Stiklinė pieno
Gyvenimas nėra lengvas ne tik tiems, kas patys priversti vargti, bet ir tiems, kurie yra šalia jų. Tai puikiai suprato jau seniai Veronika Čepulytė aštunti metai, kai ji dirba socialinės pagalbos tarnyboje. Per tą laiką ji neteko svorio, tapo smarki, išmoko atšauti, ypač, kai kas nors menkinamai atsiliepdavo apie jos darbą. Kas tu toks, kad galėtum mano reikalus aptarinėti? iš po ugninės rausvos kirpčiukų pažvelgusi savo žalsvomis akimis taip, kad daugiau klausimų niekam nebekildavo. Arba kaip niekur nieko pasileisdavo bėgti, ir net neaišku, kur ar kodėl. Todėl visi ir vadino Verą Maru.
Visus tuos metus Veronika pirko maistą, prireikus tvarkėsi pas globotinius, su visais sugebėjo rasti bendrą kalbą. Tik kartą pasitaikė konfliktas vienas vienišas senukas įteikė saldainių plytelę. Dovanų priimti draudžiama, Vera niekada iš nieko priėmusi nebuvo, bet tąsyk palūžo: kaip čia atmesti žmogaus nuoširdumą? Parsinešusi šokoladą namo, net atsilaužti gabalėlį nepajėgė kentės gerklėje. Atidavė jį kaimynų berniukui, o kitą kartą, kai vėl pasiūlė, atsisakė. Senukas nusiskundė socialinei tarnybai: Saldainių naujoms prižiūrėtojoms maža laukia piniginės voko Verą vos neišmetė iš darbo, bet ji nė nebandė gintis: Jei reikia atleiskit, neverksių. Esu žmogus, o ne šluostė kojoms valyti! Tačiau jos ir neatleido stojo užtarė globotiniai. Tarp jų Agnė Stravinskaitė. Nors ir iki tol Veronika ją mėgo, po šio įvykio tapo tarsi seserys. Tikros sesės Veronika neturėjo.
Jų abiejų likimai broliai pagal nelaimes: abi anksti neteko tėvų. Ir nors Agnė nuo vaikystės neįgali, Veronika iš pažiūros sveika, bet jos vidus sužeistas, baikštus, nuolat verkiantis net Agnei sunku suprasti. Bendras skaudulys nė vienai likimas vaikų nedavė. Jei Veronika jau spėjo susitaikyti, Agnė dar kovojo. Kartais net aprėkdavo globėją, kai ši visai palūždavo. Dar drąsesnė tapo, kai keletą kartų apsilankė reabilitacijos centro kūrybos studijoje ir ruošėsi koncertui. Iš pradžių Agnė apie jokią sceną girdėti nenorėjo. Juolab kad kunigas Linas ją irgi atkalbinėjo jis dažnai užsukdavo pas Agnę per šventes su malda ir dovanėlėm, labai vertino jos siuvinėjimą, laikė tai geriausiu užsiėmimu. Pirštai pas Agnę nebuvo vikrūs, bet užsispyrimo užteko. Iš pradžių siuvinėjo servetėles, nosinaites, o paskui puošiant lino suknelę išmoko subtilių pustonių, siuvinėjo raudonomis vingriužėmis ir paukščiais. Suknelę nugabeno į rajoninę tautodailės parodą, kur ji laimėjo pirmą vietą. Parodai pasibaigus, su Agnės sutikimu, suknelę net pardavė. Parsinešusi gana apvalią sumą eurais, Agnė paskambino Verai ir pravirko buvo jos pirmasis savarankiškas uždarbis, visai nežinojo, ką su juo daryti.
Neverk, panaudosim pinigus! nusijuokė Veronika, tada susimąstė: Nupirksim keletą drabužių darbo bus metams į priekį. O tai pastaruoju metu prasimanai neaiškių minčių…
Agnė nieko neatsakė, bet širdyje užsigavo vis dažniau svajojo apie vyrą. Juk nuostabu būti žmona. Pagal filmus gerai žinojo, kas ir kaip vyksta tarp įsimylėjusių, bet jos likime to tik pavydėti.
Po parodos, iš reabilitacijos centro jai pasiūlė lankyti šokio studiją galbūt pavyks paruošti porinį numerį.
Ar tai įmanoma? stebėjosi Agnė, manydama, kad kažkas juokauja.
Vėl jai paskambino ir įkalbėjo pabandyti.
Gal pasiseks! ragino griežtas moters balsas. Jūs dabar laureatė pats laikas plėsti savo talentą. Socialinė tarnyba pasirūpins palyda į repeticijas.
O kas bus mano šokių partneris?
Toks pat, kaip jūs. Turime kelias tokias poras. Kiekvienas žmogus Lietuvoje randa veiklos pagal galimybes! užtikrino studijos vadovė Margarita Stankūnienė.
Na, gal pabandysiu… tik atsiduso Agnė.
Tikrai kitą dieną atvyko nė kiek nesišypsantis žilaplaukis vairuotojas ir nuvežė Agnę, kuri bijojo sugadinti šukuoseną, todėl ėjo be kepuraitės, kurią būtent prieš kelionę Veronika atpynė nuo suktukų. Autobuse jau sėdėjo vaikinas neįgaliojo vežimėlyje jos būsimas partneris, Aleksejus. Kol kas labai drovėdamasi, ji tik trumpai spustelėjo jo ranką ir, pasirodo, koks stebuklas pajausti vyrišką stiprią ranką.
Prie centro Veronika ir vairuotojas padėjo Agnei nulipti nuo autobuso, pavažiuoti pandusu ir patekti į repeticijų salę Aleksejus savo vežimėliu manevravo savaime.
Iš pradžių repeticijos nesisekė ir prakaitavo, ir raudo, klausyta komentarų, stengtasi laikytis takto. Net gėda būti tokiai nevikriai ir prieš ilgakoję choreografę, ir prieš Aleksejų, ir prieš besisukančią studijos vadovę. Taip praėjo mėnesiai. Du kartus per savaitę repeticijos, o Veronika šalia kaip šešėlis.
Rudenį ir visą žiemą Stravinskaitė beveik visą laiką skyrė šokiui, siuvinėjimą apleido, ir be repeticijų jau nebegalėjo gyvent. Tai tapo mylimiausiu darbu.
Štai ir šiandien vėl laukė Veronikos, o ši niūri, tylinti, tarsi repeticijų palydėjimas būtų tapęs sunkiu darbu.
Na, kas lūpas nuleidai? priekaištavo Agnė.
Niekas! bandė neverkti Veronika.
Agnė, supratusi nuotaiką, pakeitė temą:
Mums juk tik keturiasdešimt. Galim ir šeimas sukurti!
Tas pats tau galvoj… Aš jau buvau ištekėjusi vyras irgi pavargo, paliko. Ir teisingai. Bausti mane už tai, kad būdama jauna paskui bernus lakstydavau. Tik gaila, kad tėvai anūkų nesulaukė…
Praeitis tebūnie praeitis. Aš tavo vietoj dar ne kartą ištekėčiau!
To dar betrūko ir priekaištų klausytis.
O jeigu nenori vyro, šiais laikais ir vaiką vienos susilaukia.
Tam pinigų reikia! Manai, daug uždirbu?
Bet per TV girdėjau, kad kai kam tokia pagalba dabar nemokama.
Pakaks, šnekėsim paskui Ką vilkėsi?
Rožinį megztinį ir pilką sijoną!
Gal nors kartą koncertinę suknelę apsivilk! Ilga reikia priprasti.
Priprasiu per generalinę. Autobuse ištepsiu…
Per generalinę repeticiją šoko ilgiau nei paprastai. Grįžusios namo, Veronika Agnę pavalė, pasodino, paruošė arbatą, pastūmė saldainius bet ši nieko nenorėjo, netikėtai paklausė:
Koks buvo tavo pirmas kartas?
Koks dar pirmas?
Su vyru… raudonuodama patikslino Agnė.
Neatsimenu…
Nenusikalbėk. Ilgi metai ištekėjusi. O dabar jau kitas vyras sukinėjosi…
Tikrai buvo, bet susirado jaunesnę. Tai nėra ko pavydėti, atšovė Veronika.
O man Aleksejus tikrai patinka! Taip į mane žiūri…
Brunetams visada blondinės patinka. Niekur nieko nebus. Tik persimesi.
Kaip vis dėlto?
Niekur niekaip. Gerk arbatą ir kelkis pagulėti, visa balta kaip kreida.
Agnė netarė nei žodžio, ir Veronika suprato mergina užkibo ant minčių, nuo kurių pati ją atkalbinėjo. Skubiai išplovusi puodelius, išėjo namo, priminė:
Ryt užsuksiu pietų, ko atnešti?
Juk žinai… piktai niurzgėjo Agnė.
Pasimiegok rytoj generalinė!
Agnė neatsiliepė.
Va, kaip šokiai veikia! burbtelėjo Veronika, bet susilaikė nuo pagundos pasakyti dar ir sugalvos kokių kvailysčių!
Viduje vėl mąstė: gal vis dėlto reikia jai surasti kažką. Atrodo, bejėgės, bet iš tiesų veiklios merginos, ir koks pavydas dėl tų Niklausų Nereikėjo jai tiek išsipasakot.
Kai Veronika išėjo, Agnė pasigailėjo dėl žiaurumo. Bet ir Veronika juk buvo galima išklausyti. Dabar kam papasakosi, kas širdyje vyksta? Agnė vijo mintis apie Aleksejų, bet jis vis iškildavo: tvarkingai nukirpti tamsūs plaukai, gilios rudos akys, stiprios rankos… Pirmosiose repeticijose jos bijojo apsisukti, bet paskui suprato su Aleksejumi nieko nebaisu. Tai ją drąsino, vis dažniau sulaukdavo choreografės pagyrimų. Ji pajuto, kaip gerėja, judesiai tapo automatiniai. Įprato ir prie Aleksejaus, ir prie Veros, ir prie elektriko orandžiniu kombinezonu.
Galvodama apie rytojaus generalinę, Agnė jaudinosi, ar pasiseks, bet labiau kas bus po koncerto. Ar galės su Aleksejumi pamatyti daugiau nei scenoje? Ar likimas leis kaip žmonėms susitikti, ar teks laimę rasti tik repeticijose? Todėl reikėjo pasistengti, kad sekasi ir toliau kviestų į renginius.
Ryte Agnė lygino koncerto suknelę tamsiai violetinę, blizgučiais puošnią, minkštą šilkinę. Net įsivaizdavo save scenoj… Svarbiausia sekti muziką ir Aleksejų, kad nepražudytų įspūdžio.
Nespėjo gerai įsigilint į mintis, kai grįžo Veronika:
Na, žvaigžde, pasiruošusi?
Atrodo, taip. Tik labai jaudinuosi.
Ir gerai reiškia, gyva širdis. Pradedam ruoštis.
Ruošėsi ilgai, net vairuotoją paprašė atvažiuoti anksčiau. Agnė norėjo pirmoji persirengti koncertinei, kad apsiprastų su jaudrumu. O tik atvykus į kultūros centrą, atrodė, kad visi žiūri būtent į ją su Aleksejumi šis juodame kostiume, peteliške, šalia kažkokia moteris.
Užkulisiuose Aleksejus privažiavo, pabučiavo į skruostą:
Nesijaudink, viskas bus gerai!
Agnė tik linktelėjo, skruostą svilino karštis, užsimerkusi juto kažkieno ranką ant peties. Atsimerkė šalia Aleksejaus moteris su lazdele.
Nesirūpink, viskas pavyks, švelniai paguodė nepažįstama.
Jūs kas? paklausė Agnė, nujausdama bloga.
Privažiavęs Aleksejus tarė:
Agnele, susipažinkite mano žmona Snieguolė!
Agnė pagarbiai linktelėjo, pastebėjo žiedą ant Aleksejaus rankos anksčiau nebuvo! Nuo tų žiaurių žodžių, nuo žiedo visas svajones tiesiog išgarino, tarsi nieko nebūta. Pritrūko oro, galva apsisuko…
Kai ją atgaivino, apsidairė aplink ir dar kartą nuvirto.
Kas nutiko Stravinskaitei? sunerimo Margarita Stankūnienė.
Jai reikia namo! ryžtingai pasakė Veronika. Išseko, akivaizdu!
Gydytojo jai reikia!
Bet ar dėl žodžių, ar šiaip, Agnė atsimerkė, bet atsakinėjo tik tyla. Autobuse irgi tylėjo, tik prieš namus stumtelėjo Veroniką:
Kur Aleksejus?
Likęs repeticijoj. Tu kaip panelė, sutrupėjai. Neverk taip ir geriau. Kunigas Linai buvo teisus!
Agnė užpyko. Kai vairuotojas ir Veronika parnešė Agnę namo, ši nugriuvo lovoj nei pasiruošusi, nei persirengusi.
Baigėm važinėt, taip?! linksmai nusišypsojo vairuotojas.
Baigėm… Sėkmės jums! mojavo Veronika, o pati priartėjo prie Agnės.
Dabar gal pasakysi, kas dėjosi? pažiūrėjo tiesiai į akis.
Agnė iš pradžių tylėjo, tada aimanavo:
Aleksejus vedęs…
Veronika vos nesusijuokė, tikėjosi didesnės bėdos, o čia…
Tai tu, planavai kažkokius reikalus su juo?
Ne tavo reikalas, išeik!
Veronika liko sėdėti, o Agnė vis kartojo:
Išeik ir nebesugrįžk. Susitvarkysiu. Tu pikta Maras!
Sakytų su pykčiu Veronika gal būtų įsižeidusi, bet ištarė silpnai kaip visada. Tačiau ilgi metai pažino ją kaip nuluptą. Skaudžiausia Maras! Ir juk daugiau niekas su Agne nesisalins kaip Veronika: kitos prižiūrėtojos atneš išeis. O Veronika ir savaitgaliais pirko, siuvo, padėdavo. Dabar vadina piktai…
Ačiū tau, Agne… kartėliui Veronika išsprūdo.
Ramiai apsirengė, bet namo ėjo vos kojas vilkdama. Rytoj prašysiu skirti kitą globotinę, gal net visai paliksiu juk kviečia į darželį, sprendė.
Namuose net vakarienės nesugebėjo paruošti tik arbata su sausainiais, užsnūdo ant sofos. Ir eidama miegoti galvojo: Pažiūrėsim, kaip viena parasis. Sulaukė pasisekimo, tai ji dabar karalienė.
Visgi Veronika užmigo stipriai, bet paskambino telefonas. Kunigas Linas prie ragelio:
Veronika, tuoj pat atvyk į Agnytę, reikia vežti į ligoninę…
Veronikai iškvėpė orą iš krūtinės; prisiminė nesugebėjo net užrakinti durų. Matyt, kažkas rimto. Apsirengė ir išskubėjo. Prie namų policija, kunigas, kaimynės.
Kas Agnei? paklausė kunigo.
Atrodo, apsinuodijimas… Skambino, kad bloga, prašė atvažiuoti. Atėjau guli be sąmonės, tabletės šalia… Iškviečiau greitąją.
Prie jų priėjo jaunas policininkas:
Kas būsit nukentėjusiajai?
Prižiūrėtoja… tiksliau, socialinė darbuotoja. Kas nutiko?
Bandė žudytis!
Ką ji kaip angelas gyveno!
Matyt, kažkas įtakos padarė. Aiškinsimės… Ar turit raktus?
Turiu…
Prašom, reikia išjungti elektros prietaisus, užrakinti duris.
O šaldytuvo? Produktai gi suges!
Išneškit į balkoną.
Išnešusi rado telefoną.
Gal galiu mobilaus atiduoti?
Palikit viską, kaip buvo.
Atliko, ko reikėjo, nuvažiavo į policiją. Pareigūnas perskaitęs Veronikos paaiškinimą nusišypsojo:
Nors nuo nelaimingos meilės…
O nuo ko gi daugiau?
Viskas, laisva važiuokit namo.
Tačiau Veronika vietoj namų nuvažiavo į ligoninę. Priėmime sužinojo, kad Agnė reanimacijoje, bet sąmoninga.
Galima ją pamatyti? prašė Veronika.
Lankymas draudžiamas. Jei ką po kelių dienų, kai perkels į skyrių. Kuo jai būsit?
Draugė.
Tai bent, o mes galvojom, kad artimų neturi…
Gal vežimėlį pristatyti? Ji neįgali!
Ligoninė turi vežimėlius! Skambinkite, kai išrašys.
Grįždama kažkiek nusiraminusi, namuose pasijuto labai liūdnai: bute šalta, tuščia. Net paskambinti niekam. Vakaras telefonas tylus. Kaip iš miego, pranešė darbe, kad nelankytų Agnės kitos prižiūrėtojos.
Taip ir bus, ramiai! užtikrino skyriaus vedėja.
Kitomis dienomis Veronika skambino į ligoninę Agnė neatliepė. Ketvirtą dieną paskambino slaugytoja:
Ar jūs Čepulytė?
Taip.
Skambinu iš ligoninės. Aš Agnės Stravinskaitės slaugytoja. Ji prašė jus atvykti. Deja, į palatą negalėsite, bet galite ateiti pasukti po jos langais. Terapijos korpusas, antras aukštas, trečias langas iš kairės. Ji lauks pirmą valandą.
Ačiū! O dovanas, gėles?
Negalima. Dabar gripo karantinas.
Net po Kovo 8-osios? Jokio dovanėlės?
Visai nieko! trumpai.
Nespėjusi sugaišti, per pietus Veronika prie ligoninės laukė prie trečio lango. Nematė nieko, bet netrukus pasirodė blykšti Agnė, džiaugsmingomis akimis. Bandė kažką rėkauti, mojuoti, bet per dvigubus langus neįmanoma. Paskui iškėlė lapą: ATLEISK. Veronika pamojavo, sugriežtėjusiu veidu lyg ir nėra ko atleisti, bet viduje tapo šilta Agnė atleido, nebepyksta. Kuomet reikia, neteisingai įsižeidusi bet štai suprato, kad svarbiausia draugystė.
Išėjusi pro ligoninės teritoriją, Veronika pajuto, kaip tirpstantis sniegas ir auksinė saulė keičia miestą: langų, skverų, bažnyčios bokšto spindesys lyg patvirtino atėjo tikra pavasario šviesa, o blogiausia liko šalčio ir tamsos žiemoje. Šis vidinis pavasaris leido viską pamatyti kitaip paleisti nuoskaudas, baimes ir pagaliau džiaugtis. Nebėra dėl ko liūdėti! pagalvojo Veronika, pravirko iš džiaugsmo ir pagalvojo apie draugę: Na ir užsispyrėlė ta Agnė tikra ožka!
Gyvenimas mus mėto, laužo ir ne visada atneša tai, ko trokštame, tačiau išbandymai parodo, kas išties brangu. Tikėjimas artumu, supratimu ir draugyste augina stipriausius sodus širdyse net po sunkiausios žiemos visada ateina pavasaris.
