Steponai, aš nesuprantu ko tu nori, sakė Austėja.
Nieko ypatingo, atsakė Steponas, šypsodamasis silpnai. Tiesiog noriu pabūti vienas, atsipalaiduoti. Eik į kaimą, ramiai praleisk dienas, numesti kelis kilogramus. Kitaip tu tiesiog ištirpsi kaip atspalvėjęs popierius.
Jis pasižiūrėjo į savo žmonos siluetą su šaltu žvilgsniu. Austėja žinojo, kad dėl namų ūkio didėjo svoris, bet nieko nepripažino.
Kur tas kaimas? paklausė ji.
Vienoje gražioje vietoje, šypsojosi Steponas. Tau patiks.
Austėja nepripriešino. Irgi ji norėjo poilsio. Gal tiesiog pavargome viena nuo kitos, galvojo ji. Leiskime šiam neramumui šiek tiek išblėsti. Nei grįšiu, kol pats nepaprašys.
Ji pradėjo sutvarkyti savo daiktus.
Tu ant manęs nebesąžinėji, tiesa? pakėlė balsą Steponas. Tai tik trumpam, tik kad atsigaivintum.
Ne, viskas gerai, atsakė Austėja su šypsena.
Na, einu, sakė Steponas, švelniai bučiniuodamas ją į šoną prieš išeidamas.
Austėja giliai įkvėpė. Jų bučiniai jau ilgai prarado šilumą.
Kelias truko ilgiau, nei tikėtasi. Austėja du kartus pasiklydo GPS švilpė, o signalo nebuvo. Galiausiai iškrito lentelė su kaimo pavadinimu. Vietovė atrodė nutolusi, medinės nameliai tvarkingai puošti raižiniais.
Čia nėra modernios patogumo, susimąstė Austėja.
Ir nesuklydavo. Namas atrodė kaip senas, nuogirdintas trobelis. Be automobilio ir telefono, jaudinosi tarsi laikų perėjime. Austėja ištraukė iš kišenės telefoną. Skambinsiu dabar, šnabdėjo ji, bet signalo vis dar nebuvo.
Saulė nusileido, ir Austėja jaučiasi išsekusi. Jei nebūtų rado namo, praleistų naktį automobilyje.
Nesidėjo grįžti atgal į miestą, nemėgdama suteikti Steponui progų sakyti, kad nesugeba susitvarkyti.
Išlipusi iš automobilio, jos ryškiai raudona paltas kontrastavo su kaimo spalvomis. Ji šypsodamasi tyčiojosi patys su savimi.
Gerai, Austėja, nepasiklostame, iškėlė garsiai balso.
Kitą rytą ryškus gaidžio klyksmas ištraukė ją iš sapno, kai ji miegojo automobilio viduje.
Ką tas triukšmas? susirgė Austėja, nuleisdama šaltuką.
Gaidys žvilgo į ją vienu akies žvilgsniu, tada vėl pradėjo klykti.
Kodėl taip šauki? iškviestė Austėja, bet staiga šalia stiklo nuslydo šluota, ir gaidys nuslėpė garsą.
Kampu išlijo senas vyras.
Labas rytas! pasveikino jį.
Austėja stebėjo jį, nustebusi. Kaimo gyventojai atrodė tarsi iš pasakų knygos.
Nedėmes dėmesio mūsų gaidžiui, pasakė senelis. Jis geras, bet šaukiasi taip, tarsi jį pjautų.
Austėja sušuko juokas, miegas išnyko akimirksniu. Senelis taip pat nusišypsojo.
Ar pasiliksite čia ilgai, ar tik trumpam sustojote?
Kol užtruks, tiek ir aš noriu pailsėti, atsakė ji.
Įeik, mažoji. Ateik pavakarienei. Susipažinsi su močiute. Ji kepa tortus ir niekas jų nevalgo. Anūkų ateina kartą per metus, vaikai taip pat
Austėja neabejodama priėjo. Ji norėjo pažinti vietos žmones.
Močiutė, vardu Ona Vasilijauskaitė, atrodė tikra pasakų močiutė pirštinė, šalikėlis, šypsena be dantų, švelnios raukšlės. Namas švarus ir patogus.
Kokia nuostabi vieta! iššaukė Austėja. Kodėl vaikai neateina dažniau?
Ona atsakė šaltai.
Mes patys juos raginame neateiti. Keliai blogi. Po lietaus reikia laukyti savaitę, kol galėsime išeiti. Kartą buvo tiltas, bet jis senas. Nubluko prieš penkiolika metų. Gyvename kaip uždaros bendruomenės. Steponas eina į parduotuvę tik kartą per savaitę. Laiva nebegali nešti krovinio. Steponas stiprus, bet amžius
Šie tortai nuostabūs! teigė Austėja. Kas rūpinasi jumis? Kažkas turi rūpintis jūsų gerove.
Kam tai? Mūsų visų tik penkiasdešimt. Dabar buvome tūkstantis, bet visi išvyko.
Austėja pagalvojo.
Kur yra savivaldybė?
Už tilto. Su apeiga 60 kilometrų. Galvojate, kad neieškome pagalbos? Atsakymas paprastas: neturime pinigų.
Austėja suvokė, kad ši vieta gali tapti jos projektų laboratorija.
Pasakykite, kur galėčiau rasti savivaldybės atstovus? Gal manęs pakviesite pasivaikščioti? Neatrodo, kad lyja.
Senoliai pažvelgė vienas į kitą.
Tu rimtai? Tu čia atėjai poilsio.
Taip. Poilsis gali būti įvairus. O jei lyja? Turėsiu galvoti apie save.
Senoliai šypsosi šiltai.
Savivaldybės atstovai sakė:
Kol mums trūks galvos? Jūs mus laikote blogiukais. Patikrinkite miesto gatves! Pagal jūsų nuomonę, kas galėtų finansuoti tiltą mažai kaimui? Raskite remėją. Pavyzdžiui, Sokolovskį. Ar girdėjote jo vardą?
Austėja linktelėjo galva. Žinoma, žinojo Sokolovskis buvo jos vyro buvusios įmonės savininkas. Jis gimė šioje vietovėje; jo tėvai persikėlė į miestą, kai jam buvo apie dešimt metų.
Po vienos nakties apmąstymų Austėja priėmė sprendimą. Ji turėjo Sokolovskio numerį vyras kelią kartą skambino iš savo telefono. Ji nusprendė paskambinti kaip trečioji šalis, neatskleisdama, kad Steponas yra jos vyras.
Pirmas bandymas nesėkmingas, antrame Sokolovskis išgirsta, truputį pamąsto, tada prabunda juoktis.
Žinote, beveik pamiršau, kad čia gimiau. Kaip sekasi? paklausė jis.
Austėja džiūgavo.
Labai gerai, šauniai, žmonės nuostabūs. Nusiųsiu nuotraukas ir video. Igoras Borisevičius, aš viską išbandžiau niekas nenori padėti senybei. Jūs būtumėte vieninteliai, galintys ką nors pakeisti.
Aš pagalvoju. Atsiųskite nuotraukas, norėčiau prisiminti, kaip tai atrodė.
Dvi dienas Austėja skyrė filmavimui ir fotografavimui Sokolovskio. Žinutės perskaitytos, bet atsakymo nebuvo. Ji jau norėjo pasiduoti, kai Igoras Borisevičius patys paskambino:
Ekaterina Vasilijauskaitė, gal galėtumėte rytoj 15 val. atvykti į mano biurą Leninų g.? Ir paruošti preliminarią projekto schemą.
Žinoma, ačiū, Igore!
Tai šiek tiek kaip grįžti į vaikystę. Gyvenimas bėgimas, niekada nesustabdyti svajoti.
Suprantu. Bet turėtum ateiti asmeniškai. Rytoj būsiu, esu įsitikinusi.
Paklaususi, ji suprato, kad tai tas pats biuras, kur dirbo jos vyras. Šypsodamasi, ji numatė, kokia staigmena laukia.
Atėjo anksti, liko valanda iki susitikimo. Pasukusi automobilį, ji įėjo į biurą. Pagrindinės darbo vietos nebuvo sekretorė išvyko. Išgirdusi garsus iš poilsio kambario, ji priėjo arčiau. Ten rado Steponą ir jo sekretorę.
Žiūrėdami į Austėją, jie šokiruoti. Ji stovėjo tarp durų, o Steponas staiga pakėlė kojas, bandydamas paslėpti apatinėmis kelnes.
Austėja, ką čia darai?
Austėja išbėgo iš biuro, koridoriuje susitiko su Igoru. Išduodama dokumentus, ji nepaklupo ir pradėjo verkti, bėgdama prie išėjimo. Nepamiršo, kaip grįžo į kaimą. Atvykusi, ji krūva ant lovos, išveržė šaukimais.
Kitą rytą, kai buvo nusižvalgsime, prie durų beldėsi Igoras su grupė žmonių.
Labas rytas, Ekaterina Vasilijauskaitė. Vakar nežinojau, ar galėsite kalbėtis, todėl atėjau asmeniškai. Ar norėtumėte arbatos?
Žinoma, įeikite.
Nehubėdami minėti, kas išvyko praeitą naktį, jie kartu išgėrė arbatą ir apsirinkė šalia namo. Igor žiūrėjo pro langą.
Oi, kokia delegacija! Ekaterina, ar galbūt šis vyras yra senelis Ilichtas?
Austėja šyptelėjo: Taip, tai jis.
Jau trisdešimt metų jis senelis, o jo draugė maitino mus savo tortais.
Vyras žvilgtelėjo į Austėją su nerimu, o ji greitai atsakė:
Ona Vasilijauskaitė vis dar puikiai dirba ir kepa savo garsius tortus.
Diena praėjo pilna veiklų. Igoro pagalbininkai matavo, skaitė, užrašė.
Ekaterina, ar galiu užduoti klausimą? paklausė Igoras. Dėl jūsų vyro ar atleisi jam?
Austėja pagalvojo, tada šyptelėjo: Ne. Žinote, netgi dėkoju, kad viskas taip išsiskyrė O ką dar?
Igoras tylėjo. Austėja pakilo, apžiūrėjo erdvę.
Jei tiltas atstatytų, šis kampelis galėtų tapti nuostabia vieta! Atkurti namus, sukurti poilsio oazę. Gamta nepakitusi, autentiška. Bet niekas neprižiūri. Ir jei nenori grįžti į miestą
Igoras stebėjo ją su pagarba. Ši moteris buvo ypatinga, ryžtinga, protinga. Jį niekada nepastebėjo, bet dabar ją matė iš naujos perspektyvos.
Austėja, ar galiu sugrįžti dar kartą?
Ji jam pažvelgė griežtai: Ateik, kai nori, aš būsiu laiminga.
Tiltas statomas greitai. Gyventojai dėkojo Austėjai, jaunimas sugrįžo. Igoras tapo nuolatiniu lankytoju.
Vyras skambino dar kartą, bet Austėja nusprendė neatsakyti ir blokuoti jo numerį.
Pabuskusi, duryje skambėjo įspūdis. Austėja, dar pusiau miega, atidarė, tikėdama blogomis žiniomis, bet pamatė Steponą.
Sveikas, Austėja. Atėjau pasiimti tave. Pakanka būti nuogaus. Atsiprašau, ištarė jis.
Austėja išsiveržė juoktis: Atsiprašau? Tai viskas?
Gerai Pasiruošk, grįšime. Negali mane išstumti iš šios namų, nepamiršk, tai ne tavo namas, ar ne?
Dabar aš tave išstumsčiau! iškviesti ji.
Durys grobėjo, kai jos užsidarė. Iš kambario išlindo Igoras, vilkiantis neformalų aprangą:
Šis namas buvo įsigytas iš mano įmonės lėšų. O tu, Steponai Alekseeviči, mane laikai kvailu? Šiuo metu mūsų biure vyksta auditas, ir turėsi atsakyti į daugelį klausimų. O Austėjai sakiau, kad nesijaudintų tai žalinga jos sveikatai
Stepono akys išsiplėtė. Igor apglėbo Austėją:
Ji yra mano mergina. Prašau, palikite šį namą. Skyrybų dokumentai jau pateikti, laukite pranešimo.
Vedybos vyko kaime. Igor prisipažino, kad vėl atrado meilę šiai vietovei. Tilto statyba baigta, keliai atnaujinti, atsidarė parduotuvė. Gyventojai pradėjo pirkti namus kaip vasaros poilsio vietas. Austėja ir Igoras nusprendė atnaujinti savo namus kad turėtų prieglobstį, kai jų vaikai grįš.
—Žiūrėdami, kaip saulė pakyla virš atstatyto tilto, jie stovėjo kartu kupini vilties, kad naujas gyvenimas atneš ramybę ir džiaugsmą.
