Ką pareigūnai pasakė? tyliai paklausė Eglė, kai mama padėjo telefoną ant stalo.
Nieko gero, Zofija Stanevičienė paėmė stiklinę vandens, gurkštelėjo. Sakė, kad dar anksti kelti aliarmą. Bent parą turi praeiti. O aš jaučiu Nu, tikrai kažkas nutiko!
*****
Mama, labas! Tėtis dar namie? pravėrusi duris su pyragu rankose sušuko Eglė.
Labas, dukryt. Jau išvažiavo. Juk sakiau, kad jam šiandien paskutinė diena darbe ir penkiasdešimtmetis, ir į pensiją su visa kolektyvo palyda. Tai negalėjo neiti.
Ech, gaila nuliūdo Eglė.
Bet pažadėjo grįžti prieš pietus.
Gerai, kaip tik tada turėtų atvažiuoti ir mano Vytas. Visa šeima susirinks. O kol kas gal padėsim tau pasiruošti?
Žinoma. Man viena gal kiek sunkoka, tai labai pravers pagalba. Bet pradžiai arbatos? Ką tik užviriau, o ir tavo mylimų eklerų prisipirkau. Nori?
Bet kaip noriu!
Mama su dukra sėdo už stalo, gurkšnojo arbatą, gardžiavosi eklerais ir šnekučiavosi: apie dangų, apie medžius, apie tėtį, kuriam šiandien sukako 50.
Viskas buvo gerai, tik…
…Zofija pastebėjo, kad Eglei kažkas neduoda ramybės. Lyg nori kažką pasakyti, bet vis dvejoja.
Kažko neramu pasidarė viduje.
Dukra, viskas gerai?
Taip aiškiai matosi? nusišypsojo Eglė.
Matau… Nieko nenori pasidalinti?
Noriu. Tik mama, nesijaudink, viskas gera naujiena.
Rimtai? Tai sakyk greičiau.
Mes su Vytu nusprendėm padovanoti jums sodybą, kurią pernai nusipirkom.
Kaip tai padovanoti?!
Iš visos širdies ir gerų norų. Vytas ten remontus užbaigė, dabar gyventi bus labai gera visą vasarą.
O jūs?
O mes? Atvažinėsim pas jus pailsėt. Supranti, vis tiek nebeturėsim laiko taip tvarkytis, kaip planavom Eglė nutilo ir paslaptingai nusišypsojo.
Kodėl?
Nes tuoj būsite močiutė ir senelis. Dar aštuoni mėnesiai.
Rimtai?
Rimtai!
Dieve mano Kokį džiaugsmą man padarei, Eglele! O kaip Povilas apsidžiaugs, kai sužinos!
Mama pakilo, stipriai apkabino dukrą, gal dešimt kartų pabučiavo į abi skruostus.
Norėjau, kad kartu sužinotumėte, bet nė nesitikėjau, kad tėtis taip anksti išeis.
Nieko tokio, tuoj grįš pati papasakosi. O kol kas Zofija pasižiūrėjo į laikrodį, kimkimės maisto!
Gerai, kimkimės!
Virtuvėj užvirė puodų ir keptuvių orkestras, peiliai trankėsi į medines lenteles. Sako, dvi šeimininkės virtuvėje ne vieta bet Zofija ir Eglė nė kiek viena kitai nemaišė. Atvirkščiai! Viskas buvo kaip per sviestą, greitai paserviravo stalas.
Ir keptas viščiukas, ir žuvies kotletukai, bulvių košė, net trys salotų rūšys.
Zofija prisėdo ir pažiūrėjo į laikrodį:
O net greičiau nei planavom!
Na, viską keturiom rankom darėm, nusijuokė Eglė. Gal paskambink tėčiui, kada bus?
Taip, tuoj
O aš Vytui parašysiu.
Eglė nuėjo į koridorių, kur paliko rankinę.
Zofija paėmė telefoną ir surinko vyro numerį.
Klausėsi ilgų tonų, padėjo ragelį, pabandė dar kartą tas pats, Povilas neatsiliepė. Vėl pažvelgė į laikrodį. Galvoje suko vienas klausimas:
Kodėl jis neatsako?
Tik dabar prisiminė, kad Povilas žadėjo paskambinti, kai tik atvyks į darbą, bet taip ir nepranešė. Per nugarą nuėjo šiurpas.
Mama, Vytas sakė, kad bus už valandos! džiugi Eglė grįžo. O kaip tėtis?
Neatsiliepia…
Keista.
Tikrai keista, Eglele Jau porą kartų skambinau, bet be atsako.
Bet gi žinai, koks šiandien jo svarbi diena. Gal kolegos užsukę su šventėm, nėra laiko.
Ne, Egle, jis gi pažadėjo būti grįžęs laiku. Tėtis jei kažką pažada visada laikosi. O šį kartą net nepranešė, kad jau darbe. Neįprasta Kodėl neatsako?
Gal tada skambink jo viršininkui? Paprašyk, kad paleistų jubiliatą namo jo laukiam!
Taip, bandysiu.
Nors Zofija niekada nebuvo linkusi panikuoti, šįkart širdį buvo užėmusi bloga nuojauta. Povilas VISADA atsiliepdavo žmonai.
Net kai būdavo užsiėmęs.
Sakydavo man žmonos nėra brangesnio žmogaus, nenoriu, kad jaudintumeisi. O šiandien ypač turėjo suprasti, kad laukiu
Nors pagalvojo Zofija, juk šis atsisveikinimas su darbu tik kartą gyvenime būna. Kiek metų ten dirbo, nelengva palikti… Sunku jam, matyt
Alio! vyriškas balsas nutraukė jos mintis.
Laba diena, Petrai, čia Zofija, Povilo žmona. Skambinu pasiteirauti, kada mūsų vyrą paleisit, mes čia visi jau ilgiuojamės Dukra atvažiavo, ir žentas tuoj bus.
Laba diena, Zofija, atsakė viršininkas. Atvirai nei pasakyt ką…
Kodėl?
Pas mus jo taip pat nėra. Bandėm patys skambint, neatsako.
Kaip tai? Norit pasakyt, kad nėjot darbe?
Nėra, nors ir laukiam. Jei kaip nors susisieksit praneškit, kad laukiame. Ilgai neužlaikysim, bet juk tradicija turi būti. Tokia mūsų tvarka.
Supratau. Tik jei pasirodys informuokit irgi, prašau.
Varguodama malšinti drebulį, Zofija padėjo telefoną, pažvelgė į dukrą:
Egle, jo net nebuvo darbe Ir telefono nekelia. Jau tiek laiko Kur, po velnių, jis galėtų būti?
Mam, ramiai. Nedramatizuok anksčiau laiko. Gal dar jam bandysim prisiskambint?
*****
Povilas išėjo iš penkiaaukščio laiptinės, pasisveikino su kaimynėmis senutėmis ir patraukė prie troleibuso stotelės.
Tą patį maršrutą jis vaikščiojo dvidešimt penkerius metus, ir ši diena iš esmės nesiskyrė nuo kitų.
Tik šiandien jis važiuoja ne dirbti pasiimti darbo knygelės ir pasveikinti kolegų.
Kažkada ir jis pats išlydėjo kitus į pensiją, o dabar jau jo eilė. Ir nors lyg viskas paprasta, Povilas nerimavo. Naktį sunkiai užmigo, kilo gerti valerijono, bet geriau nepasidarė.
Ryte žmona Tonia sveikino jį su gimtadieniu šypsojosi, bet apie savo blogą nuotaiką neprasitarė. Nenorėjo apkrauti žmonos, vis tiek būna, praeina
Tik pats dėl viso pikto išėjo iš namų truputį anksčiau, kad nesimatytų, jog sunkiau vaikščioti. Nes jeigu Tonia pastebės, viską atšauks, ir bus ne šventė, o ligoninė. O darbuotojai jo laukė.
Nieko, praeis ramino save Povilas, vis prilaikydamas ranką prie krūtinės.
Stotelėje, matydamas perpildytą troleibusą, suprato, kad tokiu važiuoti negalės baiminosi, kad užspaus.
Pažiūrėjo į laikrodį dar sočiai laiko, oras geras, gal nueis pėsčiomis, gal vėjas padės.
Žmonai neskambino galvojo, kai nueis į darbą, tada ir parašys, kaip sutarė.
Bet į darbą taip ir nenuėjo.
Reikėjo eiti per miesto skverą darbo dienomis nelabai kas ten vaikšto, ir būtent ten jam pasidarė labai bloga.
Prisėdo ant suolelio, atsisagstė marškinius, nusiėmė kaklaraištį. Kiek taip sėdėjo nežino. Tik jautė negerėja, sunkiau kvėpuoti.
Nenorėjo trukdyti Zofijos, vis tikėjosi, kad praeis. Bet kai suprato, jog čia rimčiau nei įprastai, pasiekė už telefono ir pabandė skambinti.
Pirma žmonai, po to greitosios ieškosiu, nusprendė Povilas.
Bet rankos sudrebėjo, telefonas išsprūdo ir nuriedėjo po suoleliu.
Bandė atsistoti, bet nebegalėjo tokį spaudimą pajuto, kad net tamsa akyse.
Paskutinė mintis Štai tau gimtadienis, štai tau pensija Nuliūdo, jog nebespės nei žmonos, nei dukros pamatyti. Nei atsisveikinti.
*****
Zofija išgėrė lašų nuo širdies, vėl bandė vyro numerį tas pats rezultatas, tik ilgi signalai. Eglė irgi gal dešimt kartų perskambino veltui.
Atvažiavo Vytas. Trys sėdėjo prie vaišių stalo, tylėjo, laukė.
Ko laukiam? staiga sukruto Zofija. Reikia policijai skambinti. Gal padės surasti?
Eglė ir Vytas pritarė visi jautė, kad ne šiaip sau dingo.
Juk Povilas dirbo Priešgaisrinėje gelbėjimo tarnyboje, ne vieną kartą teko gelbėti kitus kritinėse situacijose. O jei pats nežinioje, vadinasi, rimta, nėra ko delsti.
Ką pasakė policija? šnabždėjo Eglė, kai mama padėjo telefoną.
Nieko gero, padarė gurkšnį Zofija, Sakė, kad per anksti nerimauti, reikia bent paros.
O aš nujaučiu… Jaučiu, kad ne šiaip kas!
Vadinasi, patys ieškom! garsiai tarė Eglė.
Taip, dukrele. Tu teisi. Eisiu į troleibuso stotelę, gal kas matė. Ir vairuotojų ten paklausiu gal pravažiavo pažįstamas.
Mam, mes su Vytu paieškosim, o tu lik jei tėtis grįš. Tuo pačiu skambinėk į ligonines. Gal ir neverta baimintis, bet geriau jau neišsigąsti vėliau.
Sutinku
Eglė su Vytu apsirengė, išėjo ieškoti Povilo.
Zofija, užrakinusi duris, ėmė telefoną ir ragino visas ligonines.
Tiktai nebūtų baisu meldėsi ji ir kryžiavosi.
*****
Povilas tebebuvo sąmoningas, bet greitai silpo rankos sunkiai kilnojosi, liežuvis vos judėjo.
Pa…dė…ki…te… sušnibždėjo, ranka mojuodamas dviem praeinančioms moterims.
Bet šios tik susiraukė:
Tikriausiai vėl girtas! burbtelėjo viena.
Taip, matyt, nuo pat ryto prisilakęs vos ant suolo laikosi, pridėjo kita.
Povilas verkė iš bejėgiškumo. Anksčiau pats gyvybes gelbėjo, net gyvūnams padėdavo, o dabar negali nieko nei sau, nei kitiems nieko nepasakyti.
Ir kodėl būtent šiandien?
Kai suskambo moterų kulniukai ir nutolo, Povilas užsimerkė susitaikė, kad pagalbos nesulauks. Bet staiga…
…Išgirdo garsų lojimą visai šalia.
Po kelių sekundžių pajuto, kaip kas užšoko su letenom ir ėmė laižyti jo smakrą.
Šuo! Jei yra šuo, vadinasi, žmogus irgi kažkur netoliese, viltis grįžo Povilui.
Įtempęs akis, išvydo prie savęs jau pagyvenusį šunį kažkur jau buvo matęs.
Staiga atmintyje nušvito epizodai: degantis namas, žmonės, kuriuos jo kolegos traukė lauk, ir garsus lojimas pro sudužusį langą.
Ar namie dar yra šuo?! tada lyg klausė jis žmogaus, kuris sėdėjo greitosios automobilyje.
Taip, tikrai! Neprisirengėme jo paimti…
Kodėl iš karto nesakėt?! sušuko Povilas, šoko į liepsnas.
Kolegos bandė tramdyti pavojinga, bet neklausė nieko.
Po dešimt minučių, kosėdamas ir sunkiai kvėpuodamas, Povilas išbėgo su šunimi glėbyje.
Perdavė šeimininkui, bet pats norėjo ilgai stovėti, žiūrėjo gyvūnui į akis.
Akys sakė MILŽINIŠKAS ŽMOGIŠKAS AČIŪ.
Vaizdai dingo, vėl pasidarė tamsu ir šalta.
Au au! vėl lojo šuo ir laižė Povilo veidą.
Šuo pažino savo gelbėtoją. Ir dabar…
…dabar norėjo padėti jam.
Jei gali… sušnibždėjo Povilas, atvesk žmones. Kažką…
Ir nualpo.
O šuo jį suprato kiekvieną žodį. Tuoj pat nubėgo ieškoti žmogaus bandė ir prie studento, ir mamos su vaiku, ir laikraščio pirkėjo…
Bet niekas…
…niekas nesuprato, ko nori šuo. Atstūminėjo, lyg jis pavojus. O jis tik ieškojo pagalbos.
*****
Stotelėje Eglei ir Vytui nieko nepavyko sužinoti niekas tėčio neregėjo. Net šeimos albumo nuotrauką rodė veltui.
Beliko bėgti iš stotelės kiekviena minutė svarbi. Ieškojo po parduotuves, po kiemus.
Bet Povilo niekur nebuvo. Tarsi skradžiai žemę prasmuko.
Kur tu, tėveli, kur?..
Bėgdama pro skverą, Eglė išgirdo galingą lojimą. Pažvelgusi pamatė nebejauną šunį, kuris tiesiog atrodė, kad bando kažką pasakyti, ir kiekvienas mostas šauksmas pagalbos.
Egle, ką darai? nustebo Vytas juk bėgo taksi aikštelės link, gal kas ten tėtį regėjo.
Nežinau… Bet šuo neloja šiaip sau. Tiesiog jaučiu…
Gyvūno žvilgsnis susikirto su Eglės. Tose akyse ledinantis prašymas.
Egle, kur tu eini? suglumo Vytas.
Bet Eglė jau nebematė, ji sekė paskui šunį, kuris, lojaudamas ir vizgindamas uodegą, vis vedė ją į skverą, į vietą, kur ant suoliuko gulėjo žmogus, kuriam jis skolingas už savo gyvybę. Eglė pasitikėjo nuojauta ir bėgo jam iš paskos. Kartu ir Vytas.
Už penkių minučių jie rado Povilas, be sąmonės ant suoliuko. Laimei dar kvėpavo.
Jis vis dar GYVAS.
Tėte! išsigandus sušuko Eglė, pakėlė jo galvą, bandė žadinti. Vytai, kviesk greitąją pagalbą!
*****
Greitoji atvažiavo greitai, išvežė Povilas į Santariškių ligoninę.
O Eglė, pasiėmusi ir šunį, su Vytu nubėgo namo sėsti į automobilį ir leidosi paskui tėtį.
Kelyje paskambino mamai, trumpai pasakė, kas ir kaip, pažadėjo pranešti, kai tik bus žinių.
Jūsų tėčiui labai pasisekė sakė gydytojas išėjęs iš reanimacijos. Pasisekė, kad laiku radote. Dar pusvalandis ir būtume niekuo padėti negalėję.
Jis gyvens?! klausė Eglė, šluostydama ašaras.
Gyvens.
Eglė išėjo iš ligoninės, priėjo prie Vytas, kuris su šunimi laukė prie mašinos, pritūpė, apkabino šunį stipriausiai.
Ačiū tau… Ačiū, kad išgelbėjai man tėtį.
O kaip tėtis? paklausė Vytas.
Bus gerai. Viskas dėl šio šuns, pasakė Eglė, parodė į keturkojį.
Jis su antkakliu vadinasi, turi šeimininkus.
Turbūt. Bet žinai Gal reikia parsivesti jį pas save. Kol surasim, kam priklauso. Juk jis man padovanojo tėtį.
Žinoma.
*****
Zofija, Vytas ir šuo Baris (jo vardas buvo išgraviruotas ant medalio prie antkaklio) stovėjo prie ligoninės ir laukė.
Laukė gal dešimt minučių, kol pagaliau per duris išėjo Eglė su tėčiu.
Baris pašoko iš laimės, pribėgo prie Povilo. Šokinėjo aplink, lojo, o akys spindėjo laime.
Štai, tėti, jis tave išgelbėjo. Jis padovanojo tau pačią didžiausią dovaną antrą gimtadienį.
Ačiū, drauguži, nusišypsojo Povilas, švelniai paglostė Barį. O kur jo šeimininkai? Tikrai žinau, kad jie turėjo būti.
Bandėm ieškoti internete skelbimų rašėm, bet kol gulėjai ligoninėje, niekas neatėjo.
Prie Povilo priėjo Zofija. Akyse ašaros, rankos drebėjo, bet veide šypsena.
Ačiū, Povilai, kad esi gyvas.
Atleisk, Tonia, kad nesakiau kaip jaučiausi. Galvojau, praeis, o gavosi kitaip
Atleidžiu. Nu namo? Švęst tavo antrą gimtadienį? šluostydama ašaras, juokėsi Zofija.
Duodam!
*****
O su Bario šeimininkais taip ir nesusisiekė nuvažiavęs prie degusio namo, Povilas sužinojo iš kaimynių: savininkai seniai išvažiavę į kitą miestą, šunį paliko.
Tai Baris liko su Povilu ir abiems buvo tik džiaugsmas.
Kartu jis nuvažiavo atsiimti darbo knygelės ir atsisveikinti su kolegomis, kartu leido laiką sodyboje žvejojo, po pievas lakiojo, kartu su Vytu parsivežė dukrą su anūke iš gimdymo namų.
Sveikinu, tėti! šypsojosi Eglė. Esi senelis, dar dvi anūkės!
Ir kaip aš laimingas, dukrele!
Au-au! jaukiai atsiliepė Baris irgi džiaugėsi, kad jo brangiausi žmonės visi vėl kartu.
Gyvenimas, matyt, iš naujo įgavo spalvų. Ir Povilas dabar visada tyliai dėkoja Bario likimui nes, kitaip, gal niekada nematytų nei mylimos Zofijos, nei EglėsVakarop, prie sodybos verandoje susėdusi visa šeima su naujagime ant rankų, garuojančia arbata ir Bario galva ant Povilo kelių žiūrėjo į lėtai leidžiantis saulę raustančius medžius. Tą akimirką niekam netrūko nieko: ne praeities baimių, ne ateities nerimo tik šiltos rankos, dėkingos akys ir tylus Barisos murktelėjimas.
Povilas pakėlė puodelį, pažvelgė į savo žmoną, dukrą, žentą ir anūkėlę visiems šyptelėjo. Kiek stebuklų gali tilpti į vieną paprastą gyvenimą… pagalvojo, švelniai paglostydamas Barį. Šuo atsigulė jam prie kojų ir, užmerkęs akis, tyliai lojo sapne gal vėl gelbėjo žmogų. O Povilas žinojo: kartais likimas sugrąžina širdį, kai akimirką jau atrodo, kad praradai viską.
Tą vakarą ant seno sodybos stalo degė mažytė žvakė dėl visų, kurie buvo, kurie yra ir kurie dar bus. O pro atviras duris sklido ramybė, lydima šiltų balsų ir šuns uodegos vizgėjimo.
Gyvenimas tęsėsi drąsus, dėkingas, apkabintas šviesos.
