– Ar tu supranti, kad vaikas gali būti ne tavo? – kandžiai metė anyta sūnui virtuvėje.
Naujame Luko ir Ievos bute kvepėjo brangia kava ir vos juntamai – šviežiais dažais. Remontą baigė vos prieš mėnesį, kaip tik prieš trečią trimestrą. Ieva ilgai rinkosi šitą spintelių atspalvį – minkštą, matinį, alyvuogių lapo spalvos. Ji vylėsi, kad tokioje aplinkoje lengviau pakels rytinį pykinimą, kuris, priešingai visiems pažadams, užtruko iki vėlyvo nėštumo.
Svetainėje gridėjo muzika – Lukas šventė trisdešimt pirmąjį gimtadienį. Susirinko draugai, buvę kursiokai, pora kolegų iš architektūros biuro. Ieva, greitai pavargusi nuo garsių tostų, nuėjo į virtuvę, pasiteisinusi, kad „reikia patikrinti desertą“. Jai tiesiog reikėjo tylos ir stiklinės šilto vandens.
Ji jau ruošėsi grįžti prie svečių, kai koridoriuje pasigirdo žingsniai. Ieva automatiškai atsitraukė gilyn į virtuvę, už plataus šaldytuvo, kur stovėjo nuo akių paslėptas kavos kampelis.
– Lukai, palauk. Nekalbėkim prie visų, – Onos, anytos, balsas nuskambėjo sausai ir svariai. Ji įžengė į virtuvę.
– Mama, ko dar? Vaikinai laukia, aš atėjau ledo.
– Ledo dar palauks. Uždaryk duris.
Pasigirdo spynos spragtelėjimas. Ieva sustingo, spausdama rankoje stiklinę. Nenorėjo klausytis, bet išeiti dabar negalėjo. Ona nepakęsdavo nepatogių situacijų, bet dar labiau – kai ją pertraukdavo.
– Lukai, aš ilgai tylėjau. Bet žiūrėti į šitą komediją nebegaliu. – Anyta atsiduso. – Tu apakintas savo meilės. Pažvelk į ją rimtai.
– Mama, jau vėl, – Luko balse pasirodė susierzinimas. – Mes tai jau aptarėme. Ieva pavargsta, jos nėštumas sunkus.
– Sunkesnis, nei tu manai, sūneli. Ar tu supranti, kad vaikas gali būti ne tavo? – ironiškai pasakė anyta.
Virtuvėje stojo tokia tyla, kad Ievai pasirodė, jog girdi, kaip sprogsta burbuliukai jos stiklinėje. Pilvą suspaudė aštrus skausmingas spazmas. Viduje vaikas tarsi pritilo, nustojęs spardytis.
– Ko tu čia nekalbi? – Luko balsas akimirksniu prarado šventinį švelnumą.
– O ką, neaišku? Suskaičiuok savaites, genijau. Prisimink praėjusį rugpjūtį. Tavo Ieva tris savaites praleido sanatorijoje Palangoje. Viena. Tu tuomet paromis sėdėjai objekte prie Kauno, net paskambinti pamiršdavai. O ji grįžo – ir po mėnesio staiga „džiugi žinia“.
– Jai gydytojas rekomendavo jūros orą dėl anemijos!
– Žinoma, gydytojas, – sukikeno Ona. – Iš Palangos ji parvežė ne tik skruostų raudonį. Aš motina, Lukai. Aš tavo tėvą permatydavau su jo nuotykiais, ir šitą veislę per mylią užuodžiu. Ievos akys kaltos nuo pat rudens. Netiki manim – tiesiog pažvelk į jos mainų kortelę. Pagal echoskopiją vaisius stambus, ir aparatas rodo terminą maždaug trim savaitėm ilgesnį, nei gaunasi pagal tavo sąžiningus skaičiavimus. Ar galvoji, kad nuo tavo avižinės košės ant vandens vaikai auga kaip ant mielių?
– Išeik, mama, – tyliai pasakė Lukas. – Eik pas svečius. O geriau važiuok namo.
– Aš išeisiu. Bet DNR testą po gimdymo padarysi. Dėl savo paties ramybės. Nebūk idiotas, kurį užaugino svetimas nuodėmes apmokėti.
Virtuvės durys atsidarė ir užsidarė. Ieva liko stovėti už šaldytuvo. Baisiausia buvo ne tai, kad anyta ją apšmeižė. Baisiausia buvo tai, kad praėjusių metų rugpjūtį Ieva tikrai suklydo – ir apie tą klaidą troško pamiršti kiekvieną dieną.
Svečiai išsiskirstė tik apie vidurnaktį. Ieva pasiteisino stipriu galvos skausmu ir nuėjo į miegamąjį dar prieš Onai išeinant. Gulėjo po antklode, spoksodama į tamsias lubas, ir klausėsi, kaip Lukas vienas sutvarko stalą svetainėje.
Ieva mintimis grįžo į tą prakeiktą rugpjūtį.
Ji su Luku tuomet buvo ant skyrybų ribos. Penkeri santuokos metai, treji nesėkmingi bandymai pastoti, begaliniai tyrimai, hormonai, ašaros. Lukas užsidarė savyje, pasinėrė į darbus, dingdavo statybų aikštelėse iki pusiaunakčio. Kai Ievai diagnozavo sunkią išsekimo ir anemijos formą, gydytojas tiesiog išstūmė ją atostogų. Vyras važiuoti negalėjo – atidavinėjo didelį prekybos centrą.
Palangoje Ieva sutiko Rytą. Tai nebuvo kurortinis romanas įprasta prasme. Rytas buvo architektas iš Klaipėdos, ramus, išsiskyręs vyras virš keturiasdešimties. Jis atvažiavo gydyti žaizdų po sunkaus išsiskyrimo su žmona. Jie tiesiog šnekėjosi, vaikščiojo pajūriu.
Paskutinę naktį prieš jos išvykimą prapliupo smarkus lietus. Vasaros audra uždarė juos mažoje pajūrio kavinėje. Alkoholis, drėgmė, bendras ilgesys to, kas neišsipildė, ir artėjančio išsiskyrimo neišvengiamumas padarė savo. Tai įvyko vieną kartą. Jo numerio kambaryje, po audros garsų. Kitą rytą Ieva išvažiavo į oro uostą, jausdamasi purvina, sugniuždyta ir be galo nelaiminga.
O po trijų savaičių po grįžimo į Vilnių, kai jie su Luku praleido audringą susitaikymo naktį, testas parodė dvi juosteles.
Ieva prisiminė, kaip verkė vonioje iš mišrių jausmų: džiaugsmo ir baimės. Pagal visus medicininius skaičiavimus, terminas idealiai sutapo su susitaikymo savaite. Gydytojas didelį vaisių paaiškino Luko genetika – šis pats gimė sverdamas beveik keturis su puse kilogramo. Bet anytos žodžiai, pasakyti virtuvėje, pataikė į pačią Ievos žaizdą. O jeigu echoskopijos aparatas suklydo tomis lemtingomis septyniomis dienomis? O jeigu jos viduje – vyro, kurio veidą jau sunkiai prisimena, vaikas?
Miegamojo durys tyliai sugirgždėjo. Lukas įėjo, nejungdamas šviesos, nusiėmė marškinius ir atsigulė ant lovos krašto. Jis neatsisuko į ją, neapkabino, kaip darydavo paprastai.
– Lukai? – tyliai pašaukė Ieva.
– Miegok, Ieva. Jau vėlu. – Jo balsas buvo negyvas. Ir nuo to Ievai pasidarė tikrai baisu.
***
Kiti du mėnesiai abiem virto lėta kančia. Lukas nekėlė skandalų. Išoriškai viskas liko kaip buvę: pirko produktus pagal sąrašą, vežė Ievą į planinius patikrinimus, prisukinėjo grindjuostes vaiko kambaryje. Bet iš jų santykių dingo pasitikėjimas.
Jei anksčiau Lukas galėdavo apkabinti jos didelį pilvą ir prisispausti skruostu, klausydamas, kaip spardosi mažylis, tai dabar vengė bet kokių atsitiktinių prisilietimų. Kai Ieva užsimindavo apie vežimėlio pirkimą, jis linktelėdavo ir sakydavo: „Pasirink pati, kuris patogesnis, aš sumokėsiu“. Žodis „pasirink“, o ne „pasirinksim“, kas kartą rėžė ausį.
Ieva liesėjo, nepaisant augančio pilvo. Toksikozė atlėgo, bet jos vietą užėmė nuolatinis, iš vidaus graužiantis nerimas. Kelis kartus buvo beprisipažįstanti. Bijojo, kad sužinojęs tiesą jis išeis tuoj pat, palikdamas ją vieną su tuščiu vaiko kambariu.
Ona daugiau jų namuose nepasirodė. Bet jos nematomas buvimas jautėsi kiekviename Luko žvilgsnyje.
Gegužės pradžioje, trisdešimt šeštą savaitę, Lukas buvo iškviestas į komandiruotę į Klaipėdą trims dienoms. Atidavinėjo sudėtingą istorinį objektą, ir jo dalyvavimas buvo būtinas.
– Palikau ant naktinio stalelio klinikos kortelę ir greitosios pagalbos telefoną, – pasakė jis, stovėdamas tarpduryje su nedideliu lagaminu. – Jeigu kas prasidėtų, tuoj pat skambink man ir gydytojui. Aš atvažiuosiu pirmu traukiniu.
Ieva pažvelgė į jį. Jo akyse buvo keistas ilgesio ir susvetimėjimo mišinys.
– Lukai, tu gi sugrįši? – išsprūdo jai iš lūpų.
Jis akimirkai sutriko, permesdamas žvilgsnį nuo jos veido prie apvalaus pilvo.
– Žinoma, grįšiu, Ieva. Kur aš dingsiu.
Jis išėjo nepabučiavęs atsisveikinant. Vos užsitrenkus durims, Ieva nusileido ant pufelio prieškambaryje ir pratrūko raudoti. Ji verkė ilgai, klaikiai, kol pilvo apačioje pertraukė aštrus, veriantis skausmas. Ji nekreipė dėmesio, nurašė viską ant nervų. O po trijų valandų jai nuteko vandenys.
Gimdymas prasidėjo dviem savaitėm anksčiau termino, staiga ir skausmingai. Ji gulėjo ant kušetės priešgimdyminėje palatoje, konvulsiškai spausdama rankoje telefoną.
Lukas nekėlė ragelio. Ji skambino jam, bet monotoniškas operatorės balsas kartojo, kad abonentas yra už tinklo aprėpties zonos – matyt, vyras kaip tik važiavo traukiniu.
Tuomet ji, peržengusi save, surinko anytos numerį.
– Ona, man prasidėjo gimdymas. Aš 24-oje gimdymo namuose. Luko negaliu prisiskambinti, jo telefonas nepasiekiamas. Prašau… – Ieva nebaigė, ją susuko dar vienas sąrėmis.
Ragelyje patylėjo. Tada anyta atsakė šaltu, santūriu balsu:
– Supratau. Išvažiuoju. Lukui aš prisiskambinsiu.
Ieva pagimdė berniuką ketvirtą valandą ryto. Mažylis svėrė tris aštuonis šimtus – didelis trisdešimt aštuonioms savaitėms, storais tamsiais plaukais ir stebėtinai šviesiomis, beveik permatomomis akimis. Kai akušerė padėjo jį Ievai ant krūtinės, ši pažvelgė į mažyčius pirštelius, į patinusius vokus ir pajuto, kaip prie gerklės kyla švelnumo banga, sumišusi su stingdančiu siaubu. Berniukas nebuvo panašus į Luką. Lukas turėjo kietus, garbanotus šviesius plaukus ir rudas, beveik juodas akis. Šitas vaikas buvo kitoks.
Ievą perkėlė į pogimdyminę palatą beveik septintą ryto. Langas išeidavo į ligoninės kiemą, kur gegužės saulė liejo jauną lapiją. Ieva, pavargusi po gimdymo, gulėjo, kai palatos durys tyliai atsidarė.
Įėjo Lukas. Paskui jį, lyg palyda, žengė Ona. Ji buvo užsimetusi ligoninės chalatą ant griežto kostiumo, o rankose laikė nedidelę odinę bylą.
Lukas priėjo prie lovos. Jis pažvelgė į Ievą, paskui į mažą plastikinį lopšelį, stovėjusį šalia. Mažylis miegojo, knarktelėdamas.
– Kaip jauties? – tyliai paklausė Lukas.
– Normaliai. Labai pavargau, – Ieva pabandė šyptelėti, bet lūpos neklausė. Ji nukreipė žvilgsnį į anytą. – Kodėl atėjot drauge?
Ona žengė žingsnį pirmyn. Ji nežiūrėjo į vaiką. Jos žvilgsnis buvo prikaltas prie Ievos veido.
– Ieva, apsieikim be ašarų ir dramų. – Anyta padėjo bylą ant naktinio stalelio. – Lukas nemiegojo visą naktį, važiavo mašina iš Klaipėdos, nes traukiniai jau nebevažiavo. Mes užėjome pas vyriausiąjį gydytoją. Mano pažįstamas čia dirba laboratorijoje. Jie jau paėmė berniukui kraują gimus – tai standartinė procedūra. Mums reikia tik tavo formalaus sutikimo genetinei ekspertizei. Dabar. Kad išsklaidytų visas abejones.
Ieva pajuto, kaip kambarys aplink ją pradeda lėtai suktis. Ji pažvelgė į vyrą.
– Lukai, tu irgi to nori? – Jos balsas perėjo į šnabždesį. – Tu tiki ja, o ne manim?
– Ieva… Aš du mėnesius nemiegu. Aš nebegaliu taip. Tu juk pasikeitei tada, po Palangos. Parvažiavai kita. O kai mama pasakė apie terminus… Aš noriu sužinoti tiesą, bet kurią.
Ieva tylėjo. Jai atrodė, kad širdis sustojo. Štai jis, tiesos momentas. Galima pasirašyti popierius, palaukti tris dienas, ir laboratorija paskelbs verdiktą, kuris arba išgelbės jos santuoką, arba sugriaus ją galutinai. Bet viduje staiga pabudo kažkas nauja – pikta, stipru, motiniška. Ji pažvelgė į miegantį sūnų, kuris buvo visiškai niekuo nekaltas, ir suprato, kad neleis padaryti iš jo prekystalių ir teismo ekspertizių pirmosiomis jo gyvenimo valandomis.
– Aš nieko nepasirašysiu, – aiškiai ištarė Ieva.
Ona pergalingai išsitiesė.
– Ko ir reikėjo tikėtis. Lukai, matai? Jai tiesiog nėra ką pasakyti. Ji bijo.
– Aš nebijau, – Ieva pažvelgė tiesiai anytai į akis. – Aš tiesiog nenoriu gyventi su vyru, kuriam reikia popieriaus su antspaudu, kad mylėtų savo vaiką. Ir tau, Lukai, aš nieko neįrodinėsiu. Tu klausei savo mamos du mėnesius. Tu tylėjai, tu šlykštėjais manim, tu manęs nelietei. Tu išdavei mus dar prieš šitam berniukui gimstant.
– Ieva, tai tik tyrimas…
– Ne, Lukai. Tai ne tik tyrimas. Tai mūsų pasitikėjimo nuosprendis. Išeikit abu. Iš palatos ir iš mano gyvenimo. Skyrybų dokumentus aš paduosiu pati, kai tik mus išrašys.
Ona paėmė sūnų už rankovės.
– Eime, Lukai. Čia viskas aišku. Išdidumas įsijungia, kai nėra ką pasakyti. Tegul augina savo kurortinį kavalierių pati.
Lukas dar akimirką pastovėjo, žiūrėdamas į Ievą. Jis norėjo ja tikėti, bet motinos pasėti abejonės jau buvo per giliai išdygusios. Jis apsisuko ir klusniai nuėjo paskui Oną.
Po skyrybų Ieva negrįžo į jų bendrą butą. Pardavė savo ikisantuokinę studiją, pridėjo motinystės pašalpą ir nusipirko nedidelį jaukų butą miegamajame rajone, arčiau tėvų.
Sūnų pavadino Tomu. Tomas augo ramus, šypsenėlis berniukas. Tos šviesios akys, kurios taip išgąsdino Ievą gimdymo namuose, po pusmečio patamsėjo ir tapo… rudos. Lygiai tokios pat, kaip Luko. Sūnus darėsi tiksliu, sumažintu savo tėvo atvaizdu.
Ieva žiūrėjo į jį ir suprato, kokia karčia ironija slypi šioje situacijoje. Terminų skirtumas, taip sutrikdęs Oną. Rytas, vyras iš Palangos, klaida iš nevilties, neturėjusi jokio ryšio su jos motinyste. Tomas buvo Luko sūnus. Šimtu procentų.
Lukas sąžiningai pervesdavo alimentus. Pats nepasirodydavo. Ieva iš bendros draugės žinojo, kad jis taip ir gyvena vienas, daug dirba ir beveik nebendrauja su motina – jų santykiai smarkiai pablogėjo po to lemtingo ryto gimdymo namuose.
…Gegužės pabaigoje šeštadienį Ieva vaikščiojo su Tomu parke. Dvejų metų mažylis ryškiu kombinezonu gainiojo balandžius takeliu ir garsiai juokėsi. Ieva sėdėjo ant suoliuko, atsukusi veidą šiltam pavasario saulei, ir gėrė kavą iš popierinio puodelio.
– Ieva? – pasigirdo iš nugaros pažįstamas, kiek užkimęs balsas.
Ji krūptelėjo ir atsisuko. Takelyje stovėjo Lukas. Jis buvo labai sulysęs, plaukuose atsirado pastebima žilaplaukė, nors jam buvo vos trisdešimt ketveri. Rankose jis laikė lengvą striukę ir maišelį su žaisliniu savivarčiu.
– Labas, – Ieva padėjo kavą ant suoliuko.
– Aš… Aš dažnai tave čia matau. Tiksliau, vieną kartą pamačiau atsitiktinai prieš mėnesį, dabar kartais atvažiuoju. Iš tolo žiūrėdavau, – Lukas sumišo, nedrįsdamas prieiti arčiau. Jo žvilgsnis nukrypo į sūnų.
Tą akimirką Tomas atsisuko, pametęs susidomėjimą paukščiais. Jis pažvelgė į nepažįstamą dėdę, juokingai suraukė nosį ir sušuko:
– Mama, kaka! – rodydamas į smėliu išteptą delniuką.
Lukas sustingo. Jis žiūrėjo į berniuką. Tomas susiraukė lygiai taip pat, kaip Lukas, kai būdavo kuo nors nepatenkintas. Jo kietas smakras, antakių skrydis, net eisena su pėdomis į vidų – visa tai buvo taip akivaizdu, kad jokių DNR testų nereikėjo. Genetika šaukė pati už save.
Lukas lėtai pritūpė ant asfalto, išleidęs maišelį su savivarčiu.
– Dieve… Ieva… – sušnibždėjo jis, prisidengęs veidą delnais. – Koks aš idiotas. Koks aš buvau…
Ievai akimirką jo pagailo. Prieš save ji matė žmogų, kuris savo rankomis, pasidavęs svetimai piktai valiai ir savo bailumui, atėmė iš savęs dvejus laimės metus. Pirmuosius žingsnius, pirmuosius žodžius, pirmuosius šito mažo berniuko apkabinimus.
Tomas atsargiai prisiartino. Jis sustojo per du žingsnius, palenkė galvą ant šono ir ištiesė Lukui savo išteptą smėliu delniuką.
– Na, – solidžiai pasakė mažylis, siūlydamas nepažįstamajam apvalų lygų akmenuką, kurį iki tol slėpė kišenėje.
Lukas ištiesė drebantį delną ir atsargiai, lyg krištolinį, paėmė akmenuką.
– Ačiū, mažyli… Ačiū, Tomi. – Luko balsas nutrūko. Jis pakėlė akis į Ievą. Jose buvo maldavimas. – Ieva, ar galiu… ar galiu kartais tiesiog ateiti? Aš nieko neprašau. Aš žinau, kad kaltas prieš jus abu. Bet leisk man bent būti kažkur šalia.
Ieva atsistojo nuo suoliuko. Ji priėjo prie sūnaus, paėmė jį už rankos ir švelniai patraukė prie savęs.
– Ateiti gali, Lukai, – ramiai pasakė ji. – Tomui reikia tėvo. Bet susitarkime iš karto: tu ateini pas sūnų. Ne pas mane. Tarp mūsų daugiau nieko nėra. Man nereikia vyro, kuris išmoko netikėti savo moterimi.
Lukas lėtai atsistojo. Jis sugniaužė kumštyje mažą akmenuką, dovanotą sūnaus, ir klusniai linktelėjo.
– Aš sutinku su bet kokiomis sąlygomis, Ieva. Bet kokiomis.
Prieš juos prasidėjo nauja, nors ir nelengva, istorija.
