Kiekvieną vakarą prie mano balkono landė raudona katė. Ji miaukė taip, tarsi prašyčiau pagalbos – nedavė ramybės nei man, nei sąžinei. Vos nepaskambinau į gyvūnų globos tarnybą, bet kai atidariau duris, katė staiga šoktelėjo šalin. Tiesiai ten, ko aš taip bijojau.
Vėl tu!
Atitraukiau užuolaidą ir pažvelgiau į balkoną. Raudona katė sėdėjo ant turėklų ir žiūrėjo tiesiai į mane. Jos akys švytėjo vakaro prieblandoje, o iš gerklės lėkė ilgas, beveik žmogiškas miaukimas.
Eik šalin, – mostelėjau ranka ir vėl užtrenkiau užuolaidą.
Penktą vakarą iš eilės viskas kartojosi iki juoko: vos pareinu namo iš darbo – vėl ta katė. Vėl ant mano balkono ketvirtame aukšte! Kaip ji ten patekdavo, man liko paslaptis, bet štai ji – vėl čia.
Dirbau buhaltere nedidelėje įmonėje, o paskutiniai mėnesiai buvo ypač sunkūs. Ketvirtinės atskaitomybės pateikimas, patikrinimai, nuolatiniai skambučiai. Namo grįždavau visiškai be jėgų. Viskas, ko man reikėjo, buvo tyla, karšta arbata ir mėgstamas serialas. O čia dar ši katė su savo koncertais.
Klausyk, gal tiesiog pamaitink ją? – pasiūlė mano kolegė Rūta kitą dieną. – Pavalgys ir nustos.
Neketinu prisijaukinti benamių gyvūnų, – atšoviau aš. – Ir taip problemų nestinga.
Ir tai buvo tiesa. Po skyrybų prieš trejus metus susiorganizavau savo gyvenimą taip, kaip man patiko. Jokių priklausomybių, jokių įsipareigojimų. Mano butas buvo mano tvirtovė, kurioje viešpatavo tvarka ir nuspėjamumas. Gyvūnai į šiuos planus netilpo.
Bet katė, atrodo, galvojo kitaip. Šeštą vakarą ji miaukė taip garsiai ir atkakliai, kad kaimynė apačioje paskambino į duris.
Rasa, galėtumėte ką nors padaryti su ta kate? – paprašė ji. – Man nuo šito staugimo skyla galva.
Atsiprašau, Marija Jonyte, – sumurmėjau. – Tuoj išsiaiškinsiu.
Aiškintis visiškai nenorėjau. Galvojau paskambinti į gyvūnų gaudymo tarnybą, bet paskui prisiminiau, ką jie daro su benamiais gyvūnais, ir kažkaip negalėjau.
Ko tau reikia?
Atidariau balkono duris ir išėjau į lauką. Katė nustojo miaukti ir atidžiai pažvelgė į mane. Ji buvo liesa, kailis susivėlęs, bet akys buvo visiškai sveikos ir protingos. Labai protingos.
Na, sakyk, ko tau reikia? Maisto?
Ištiesiau ranką paglostyti, bet katė atšoko, nugarmėjo gaisrine kopėčiomis porą žingsnių žemyn ir sustojo. Atsisuko. Pažvelgė į mane. Vėl sumiaukė.
Tu nori, kad eičiau paskui tave? – netikėdama paklausiau.
Katė nusileido dar žemiau ir vėl apsižvalgė.
Smalsumas – nuostabus dalykas. Jis stumia mane veikti – kitaip ir nepasakysi. Įsikibau švarko rankovės, greitai įspraudžiau kojas į sportbačius, net negalvodama apie patogumą, ir įžengiau į prieangį. Katė, lyg viską iš anksto žinojusi, jau buvo įsitaisiusi prie durų. Pamatė mane – ir tuoj pat nulėkė laiptais žemyn, neatsigręždama. Beveik negirdimas šešėlis nuslinko pirmyn. Man beliko skubėti paskui.
Nusileidome į pirmą aukštą, bet katė nesustojo. Ji pasuko link durų į rūsį, kurių niekada neatidarydavau. Durys buvo prasviros, viduje žiojėjo juoda tuštuma.
Tu nori, kad aš ten lendu?
Pažvelgiau į katę.
Net nesvajok.
Bet katė įsprūdo vidun ir po sekundės vėl pasirodė. Sėdėjo prie slenksčio. Žiūrėjo į mane savo nepaprastomis akimis.
Ir tada išgirdau. Ploną, vos pastebimą cyptelėjimą. Kelių balsų iš karto.
Kačiukai? – sušnibždėjau.
Išsitraukiau telefoną, įjungiau žibintuvėlį ir atsargiai įėjau į rūsį. Kvepėjo drėgme ir pelėsiais. Katė ėjo priešakyje, karts nuo karto atsisukdama, tikrindama, ar seku paskui.
Tolimiausiame rūsio kampe, už senų vamzdžių, pamačiau juos. Keturi mažyčiai kačiukai gulėjo ant purvinos skudurų krūvos. Jie buvo tokie maži, kad akys dar neatsivėrė. Cyptelėjimas sklido beviltiškas, alkanas.
Dieve mano.
Prisėdau šalia.
Kaip jūs čia atsidūrėte?
Katė priėjo prie kačiukų, atsigulė šalia, ir jie tuoj pat prisisiurbė prie jos. Bet mačiau – ji pati buvo išsekusi, pieno aiškiai trūko. O temperatūra rūsyje buvo apie dešimt laipsnių, ne daugiau. Naktį galėjo būti dar šalčiau.
Tu pagalbos atėjai, – ne klausimu, o tvirtinimu pasakiau katei. – Tu ieškojai to, kas padėtų tavo vaikams.
Katė pažvelgė į mane ir tyliai sumiaukė. Jos žvilgesyje buvo dėkingumas.
Išsitraukiau telefoną ir paskambinau Rūtai. Ji atsiliepė ne iš karto.
Rūta, ką tu skambini? Jau dešimta valanda.
Man reikia pagalbos. Skubiai. Čia situacija.
Rūta atvažiavo po dvidešimties minučių su dėže, šilta antklode ir buteliuku kačiukams maitinti. Ji turėjo patirties – prieš metus išaugino paliktą šunį.
Įspūdinga, – pasakė ji, įvertinusi situaciją. – Kačiukus imame namo nedelsiant. Motiną taip pat. Rytoj ryte pas veterinarą. Man reikės pagalbos maitinant, jie per maži.
Padėsiu, – tyliai tariau.
Atsargiai perkėlėme kačiukus į dėžę. Katė pradžioje susijaudino, bet paskui suprato, kad jiems niekas negresia, ir ramiai užšoko iš paskos.
Namo įrengiau joms vietą vonioje – ten buvo šilčiausia. Rūta parodė, kaip geriausia kačiukus maitinti buteliuku, jei motina nesusitvarko. Katė ėdė godžiai, turbūt pirmą kartą per daug dienų.
Žinai, – prabilo Rūta, žvelgdama į mane, – aš visada maniau, kad po skyrybų per daug užsidarei prieš pasaulį. Bijai vėl kažkuo pasitikėti, netgi gyvūnais.
Gal.
Paglosčiau raudoną galvą.
Bet ši katė atvėrė man, koks gali būti tikras prisirišimas. Ji galėjo tiesiog palikti kačiukus ir ieškoti maisto sau. Bet ji ieškojo pagalbos jiems.
Veterinaras kitą dieną pasakė, kad kačiukai išgyvens, bet jiems reikia kruopščios priežiūros. Katei-mamai trūko vitaminų ir stiprinamo maisto.
Retai sutinki tokį stiprų motinišką instinktą, – kalbėjo gydytojas lyg svarstydamas. – Paprastai benamės katės slepia savo palikuonis nuošaliose vietose. O ši surado būdą paprašyti pagalbos.
Kitas tris savaites gyvenau pagal maitinimo grafiką. Žadintuvas skambindavo kas tris valandas, dieną ir naktį. Rūta padėdavo, kai būdavau darbe. Kačiukai stiprėjo, atsivėrė akys, pradėjo ropštis.
Beje, pamiršau pasakyti: darbe visi manė, kad turiu kūdikį. Tokie ratilai po akimis buvo nuo nemigos. Kolegai klausė, ar viskas gerai, ar nesergu. O aš juokais sakydavau, kad nemiga kankina.
Rasa, tu supranti, kad tavo vieno kambario bute negali gyventi penkios katės? – atsargiai paklausė Rūta.
Suprantu, – linktelėjau.
Paskelbiau skelbimą apie kačiukų atidavimą į geras rankas. Norinčių atsirado daug, bet kruopščiai atrinkau būsimus šeimininkus, tikrinau sąlygas, kuriose gyvens mažyliai.
Po dviejų mėnesių visi keturi kačiukai rado namus. Vieną pasiėmė kaimynė Marija Jonienė, ta pati, kuri skundėsi dėl miaukimo.
Anūkai atvažiuos, apsidžiaugs, – nusišypsojo ji. – O aš jau seniai norėjau katės, bet vis nedrįsau.
Raudona katė pasiliko pas mane. Pavadinau ją Raudone, paprastai ir be išskirtinumų. Ji buvo nepaprastai protinga ir dėkinga. Miegojo ant mano pagalvės, sutikdavo grįžtant iš darbo, murkdavo vakarais, įsitaisiusi ant kelių.
Žinai, Raudone, – tariau jai vieną vakarą, – tu daug ko išmokei mane. Galvojau, kad nenoriu už nieką atsakyti. O dabar supratau – kai atiduodi šilumą kitam, tavo paties gyvenimas tampa pilnesnis.
Raudonė pažvelgė man į akis ir uždėjo galvą ant mano rankos.
Po pusmečio Rūta pasakojo, kad kačiukai sveiki ir laimingi. Marija Jonienė dievina savo augintinį. O aš įsigijau tradiciją: kiekvieną vakarą atidarau balkono duris ir išleidžiu Raudonę pakvėpuoti grynu oru.
Kartais gailestingumas ateina pačiu netikėčiausiu pavidalu. Pavidalu atkaklios benamės katės, kuri nepasidavė ir surado būdą išgelbėti savo vaikus. Motiniška meilė nežino ribų – nei žmonėms, nei gyvūnams. O žmogaus širdis gali ištirpti net po daugelio vienatvės metų, jeigu joje prabunda užuojauta.
O ar jūs kreipiate dėmesį į benamius gyvūnus? Gal kas nors iš jų irgi prašo pagalbos. Pasidalinkite savo istorija komentaruose.
Šaltinis.
