Aš nieko sau neradau — vaikščiojau po butą kaip prigautas žvėris. Mane vargino vyro elgesys. Pastarosiomis dienomis Tomas tapo neįprastai dėmesingas: padėdavo namų ruošoje, gamindavo skanius vakarienis, dovanojo gėles. Visos šios rūpestis ženklai mane glumino. „Jis aiškiai kuo nors kaltas“, mintyse tariau, priėjusi prie lango. Žvilgsnis nukrito į apačią — ir širdis suspaudė. Aš staigiai atšokau. „Ar jis tikrai gali būti toks?“ sušnabždėjau, negalėdama patikėti tuo, ką mačiau.
Tuo metu už nugaros pasigirdo moters balsas. Tai buvo jo žmona — Marija.
Tomas stovėjo prie lango, žiūrėdamas, kaip jų kaimynė Rūta leido savo mažą šuniuką. Marija priėjo, taip žvilgtelėjo pro langą ir akimirksniu susirūpino.
— Apie ką galvoji? — paklausė ji šaltu tonu.
— Apie darbą, — atsakė jis, vengdamas jos žvilgsnio. — Vienas darbuotojas sukėlė bėdų, dabar viską perdirbu.
Ji įsidėmėtai pažvelgė į vyrą. Kažkas jo balse ir veide rodė melą. Bet ji tik linktelėjo ir nuėjo į virtuvę.
Tomas jautė, kaip jame verda pyktis. Marija vis dažniau erzindavo: tapo kandžia, smulkmeniška. Jis pradėjo ieškoti šilumos kitoje vietoje. Ir rado — Rūtoje. Ji buvo tyli, šypsnia, gyveno aukščiau.
Tą vakarą darbe išjungė elektra ir jį paleido anksčiau. Truputį pabūvo namie, tada išėjo pasivaikščioti. Rūta kaip tik buvo kieme. Nepajėgęs susilaikyti, priėjo, užsimezgė pokalbis. Viskas baigėsi kavinėje. O po to — jos butas.
Ryte jis pabudo su kaltės jausmu. Name kabojo jų vestuvinė nuotrauka, kur jie su Marija — jauni, įsimylėję. Prisiminė, kaip jai prisiekėjo ištikimybę. „Amžinai“ — šis žodis dabar skambėjo kaip ironija.
Jis paruošė vakarienę — troškinį, kurį Marija mėgo. Kai ji grįžo iš darbo, pavargusi, bet patenkinta, pagyrė jį, net pabučiavo. O jis stovėjo su priversta šypsena ir galvoje kartojo praėjusius įvykius.
Po kelių dienų jis turėjo laisvą dieną. Venkė Rūtos, jautėsi nešvariai. Bet traukė kaip magnetu. Kai Marija išėjo į darbą, jis vėl atsidūrė kaimynės bute.
Marija pradėjo pastebėti pokyčius. Tomas tapo pernelyg paslaugus, bet ir atitolęs. Ji jautė — jis kažką slepia. Ir vieną dieną, pamatydama, kaip jis vogčia pasižvelgia į Rūtą pro langą, viskas atsistojo į savo vietas.
Skandalas kilo virtuvėje.
— Tu su ja miegi? — ištarė ji, parodydama į langą.
Tomas sustingo. Tada ėmė mėtyti kvailas pasiteisinimas, bet buvo per vėlu. Ji be abejonės jį išmetė.
— Eik pas ją! Patogiai įsikūrei, aukščiau. Kraustykis!
Jis bandė kažką aiškinti, bet Marija nebebe— Bet aš jaučiuosi viena, lyg mylinti kitą būtų didesnė klaida nei išlikti su tuo, kuris mane iš tikrųjų myli.
