Saulės spinduliai šiltai glostė dangų, kai Simona nusprendė pasinaudoti proga išorėje išvėdinti savo pagalius ir antklodę. Pagalius padarė popierinės maišeliai, prispausti įranka, o antklodė senas sieninis kilimas su stirų ornamentu. Ji jį atsitempė tarp dviejų pušų, stogdama virvę, o šalia pastatė medinį suolą su raudona vilna, ant kurio išdėjo savo rankų darbus.
Saulė, vieniša jau daugiau nei metus, svajojo sutaupyti pinigų, atkurti prarastus dokumentus ir sugrįžti į savo gimtąjį Dzūkijos kraštą, kur lauktų artimos šeimos ir paprasto gyvenimo prisiminimai. Dabar ji praleido naktis senajame miškų rinkėjo slėnyje, bet vietoje miško čia stovėjo milžiniškas šiukšlių telkinys šalia Kauno.
Iš pradžių kvapas buvo beveik nepastebimas, bet per kelias dienas šiukšlių krūva auga ne dienomis, o valandomis. Čia išmetė viską: statybų atliekas, sulaužytą baldų, senus drabužius, lėktuvų indus. Simona iš šio krūvo rado mažą spintą, nusidėvėjusią pušų sėdynę ir net medinę dėžę, kurioje kažkas išmetė šlaptą drabužių.
Vėliau atvyko supermarketų furgonai, iškraunantys pasenusius produktus. Po kruopštaus perskirstymo kartais pasitaikydavo dar valgomas daržovių, vaisių ir net šaldytų pusiau paruoštų patiekalų. Vandens trūko, todėl jį reikėjo ištraukti iš nešvarios upės, filtruojant per šluostes ir anglies gabalus, kuriuos surado tame pačiame krūvoje.
Ugnies mediena buvo gausi apgadintos medžio šakos gulsėjo visur, tad šildyti krosnį nebuvo bėda. Dienos susiliejo į nuobodų ritą, o pinigų saugoti buvo beveik neįmanoma. Monetų po išmetamų drabužių rasti buvo retas stebuklas, o piniginė šimto metų radimas.
Vieną naktį, kai manęs pažadino automobilio variklio šnabždesys, širdis šoktelėjo tai būtų buvę įprasta, kai žmonės slapta vežė šiukšles po tamsa, siekdami išlikti nepastebėti. Bet šį kartą kažkas pasikeitė. Automobilis buvo brangus, didžiulis, beveik kaip sportinis SUV, ir po šviesos mėnų atrodė kaip spąstų dviratis.
Vyras išlipo lėtai, iš bagažinės ištraukė milžinišką ritinį ir vilko jį gilyn į krūvinę kalną.
Gal tai stogo čėslas? Gal galėčiau nušauti stogą Artėja lietus, sukaučiau mintyse, šaukdamas nepažįstamą: Skubėk, greitai išeik!
Vyras padėjo ritinį į duobę tarp krūvų, nusirėmė ir, tarsi svarstydamas, pakėlė ranką, tada pasukė link automobilio. Po poros minučių variklis užgijo, o automobilis pranyko tamsoje.
Galiausiai iškvėpiau ir pradėjau keisti drabužius į darbo aprangą.
Užsidengiau milžiniškomis guminėmis botių kojinėmis ir žengiau į kiemą. Danguje klysčius, ore jau skleidėsi miško aromatas. Prisimenu, kad virš kalno buvo giraitė, kurioje auga grybai verta patikrinti rytoj anksti.
Priėjusi prie vietos, kur žmogus paliko ritinį, tikėjau pamatyti storą stogo čėslą ar plastikinį membraną. Vietoje to ant žemės gulėjo gražiai sužlifuotas kilimas ne paprastas, o toks, koks puošė turtingų namų salonus.
Oho lietuviškas liaudies raštas, gražus, sunkus. Gaila, kad ne stogui, nusiminiau, bet po mąstymo pridėjau: Gal galėčiau jį panaudoti? Sulankstytas jis taptų geresniu čiužiniu nei tie įranka maišeliai.
Su džiaugsmu pradėjau bėgti prie ritinio, bet kai bandžiau jį pakelti, jis buvo per sunkus. Atsargiai traukiau kraštą, norėdamas išriti. Tada išgirdau kažkas keiksina viduje!
Jaučiau, kaip pirmą kartą per visus metus ant gatvės išsigandau iki kelių kojų. Paklausiau išgąsdinimo:
Kas ten yra?
Tyluma. Vėl keiksavimas, beveik neįsklausoma moteriška balsas:
Aš Marija Filippovna
Stengdamasi ištraukti kilimo kraštą, pagaliau išlaisvinau moterį. Ji nukrito, sukurdama skausmą, ir švelniai gemė.
Laikyk, padėsiu! šaučiau ir skubėjau į priekį.
Atvėrus kilimą, ant žemės gulėjo plonos moters figūra, apsigaubusi tvarkingais drabužiais, ant šoninės smegenų turėjo mėlyną patinimą. Ji sutriko, žiūrėjo aplink ir šnekė:
Kur mane atvedė? Į šiukšlių telkinį? Taip
Nesakyti, padėjau ją pakelti ir vedžiau į savo trobelę. Sėdžiau ją į sėdynę, nuėjau pasikeisti į švarius drabužius, o ji, vėl suvokusi, kad ją išgelbėjau, tyliai verkė:
Aš gyvu Jis norėjo mane palaidoti gyvai, netgi savo brangų kilimą sugriovė
Už virimo puodu, iš spintelės pasiėmiau žoleles, užviriau stiprų, šiltą arbatą ir patikrinau ją prieš svečią.
Aš Saulius Egidijus prisistatinau. Buvau rusų kalbos ir literatūros mokytojas.
Tu mergaitė? paklausė ji nuostabiai, žiūrėdama į mano trumpą šukuoseną ir vyrišką aprangą.
Taip, taip nutiko Atvykau į sostinę, norėjau dirbti globėjo darbo. Bet stotyje mane apgavė, pavogė viską: krepšį, pinigus, dokumentus
Kodėl nepasidavėte policijai? paklausė Marija Filippovna švelniai.
Kreipiausi, bet jie sakė, kad turiu kreiptis į ambasadą, mokėti konsulines išlaidas ir popierinius reikalus. Neturėjau nieko. Beprasmiška.
Marija žvilgtelėjo į mane, o jos akys švytėjo šiltu užuojauta.
Ar iš tiesų nėra pagalbos? paklausė ji. Aš nežinau, kur kreiptis O kaip atsidūrėte šiame kilime?
Atsakydama, Marija vėl pradėjo verksti:
Tokia yra gyvenimo eiga O kaip taip galėjo nutikti
Aš prisiminiau savo šikšnosparnio nuovargį:
Kodėl aš klausiau
Marija nusivalė ašaras, šiek tiek pasistūmėjo ir iškėlė man žvilgsnį, kupiną pasipiktinimo:
Kodėl turėčiau tau padėti? Ar žinai, kas aš esu? Kai išeisiu iš čia sukelsiu skandalą, kurio nepamirš! O galvoji apie save? Ar gali taip gyventi?
Aš nusileidau žemyn, jausdamas kaltę dėl savo skurdo, drabužių ir šios trobelės, kuri dabar atrodė kaip rūmai šalia šio kilimo.
Marija išgerė arbatą, įkvėpė giliai ir, tarsi kalbėdama su nematoma asmenybe, pridūrė:
Viskas gerai Aš pasieksiu tave ji pakėlė kumštį į orą, lyg kaltintų žmogų, kuris dar visada lauktų.
Už lango švytėjo pirma saulės šviesa, apšviesdama smulkų dulkių debesį ore.
Sauli, ar tu čia ilgai gyveni? Ar žinai kelią į greitkelių juostą? paklausė Marija, atsisėsdama iš kėdės.
Žinoma, žinau, atsakiau. Ar galėtum mane lydėti? ji nepakvietė, o įsakė.
Išėjau iš trobelės, šerkšnas šaltas, o aš dėvėjau tik ploną vilnonę suknelę.
Imk švarką ar striukę, pasiūliau, bet Marija susimokė nosį: Nepasikeis. Tiesiog nuvesk mane iki kelio tiek.
Kelias netslenka, atsakiau, einu šalia jos. Kaip tu eisite su šia žaizda?
Jei nori išgyventi, mokysi prisitaikyti, berniuku. Vedžiok, neteik, kad trukdinčiau, sakė ji, pasikliaudama mano ranka.
Keliu Marija nešėlė, verkdama:
Ką čia padarėte? Iškirstėte mišką ir palikote jį taip. Nėra sodų, nieko naujausio. Tai šlykštu!
Greitai pasiekėme greitkelį. Marija sustojo, pakėlė galvą, trumpai prisiminė ir paleido mano ranką:
Na, štai ir viskas, Simochė. From šiol tavo kelias pats. Aš pasistengsiu padėti tau.
Aš apsigręžau atgal, svarstydamas:
Įdomi moteris. Žingsniai kaip karalienės, balsas tvirtas ir pasitikintis. Galbūt verslininkė ar buvusi vadovė. Bet svarbu dabar.
Namų ūkyje šildžiau krosnį, viriau arbatą, iš sandėlio ištraukdama miltų kepti plokščius duonus. Užvirinau vandens, subalansuodavau druską, iškočiavau tešlą buteliuku ir kepiau ant senos keptuvės.
Skonis puikus, galvojau stebėdamas, kaip duonos krūva skaidriai rudiuoja.
Kažkada, kai duonos buvau baigusi, staiga durys atsivėrė. Marija Filippovna stovėjo prie slenksčio, šaldžiai drebėjo, veidas blyškus, rankos traukdavo skausmą.
Simona, padėk
Aš švelniai pakabinau ją ant suolo, leidau nusėsti, o ji sukimosi ir šaukė:
Skausmas, skausmas Negaliu alkanu būti, negaliu šaltyje likti! Ir šie vairuotojai! Niekas nesustojo, išskyrus vieną. Aš sakiau jam: Vesk mane į Starodubų!, o jis paklausė: Kaip sumokėsi? Močiute, ar tu supranti?! Kas aš niekas?!
Marija verkė, o aš daviau pusę dar šilto duonos.
Tai iš galiojusių prekių? ji paklausė.
Ne, tiesiog išmesti. Kartais vabzdžiai patenka į miltus aš juos sietu ir virinu vandeniu. Pasirodo, beveik namų gaminama, skanu.
O, neskamba tokio skonio! ji nusišypsojo, galvodama apie tai. Nieko nevažiavau per šimtą metų
Aš paklausiau jos amžiaus:
Ar beveik devyniasdešimtmetė?
Taip, beveik. O dabar? Negaliu pasiekti miesto. O namuose nėra namų man. Tiktai tas nuodėlis, kuris mane išmesto kaip smėlio maišą.
Eiti pėsčiomis nenorėtumei? pasiūliau. Tai per sunki tau.
Tuo metu pro langą pasirodė pažįstamas SUV. Jis sustojo šalia šiukšlių telkinio, kaip ieškodamas ką nors. Aš iš karto supratau: tai tas pats žmogus, kuris atnešė Mariją.
Užklausk, Masi, tyla! šnabždėjau. Jis grįžo!
Marija pakėlė antakį, o aš jau pakabino jos ranką, sulaikydama ją prie grindų: Nieko nešok! Jis gali išgirsti.
Ji švelniai drebėjo, bet liko tylesnė. Už lango vyras vaikščiojo tarp krūvų, apsuktas į trobelę. Aš priveržiau pirštą į lūpas, padėjau Marijai nusileisti į šulinį, uždariau jį su mediena ir laukiau.
Kai duris patraukė, į širdį atsidūrė aukštas, gerai apsirengęs vyras, išvaizda rodančia, kad jam niekas nesąmoningas.
Labas rytas, pradėjo jis, žvelgdamas į mane išklausydamas. Jūs čia gyvate?
Šiek tiek, atsakiau ramiai.
Ir naktimis? tęsė. Ar pastebėjote ką nors keisto?
Aš atsakiau nežinia: Ką praradote? paklausiau, tarsi nieko nežinau.
Jis susiribojo galvą: Praradau? Galėtume sakyti
Tad čia naktį praleidote?
Taip, sakiau.
Ir, be jokio pastebėjimo, neatsakė: Nieko nebuvo, tik šunys nesaugaudėjo, o kitaip visi ramūs.
Jis žiūrėjo į mane kaip į veidmainį, tada tyliai išėjo prie automobilio ir pažiūrėjo į trobelę. Aš stebėjIr taip, su nauja viltimi ir svajomis, Simona iškeliavo į savo ateitį, o Marija pagaliau rado ramybę savo vaikystės namuose.
