Po sunkios darbo dienos Albina galvojo tik apie vieną: pavakarieniauti su vyru, išsimaudyti karštoje vonioje ir užmigti. Diena buvo sunki – tik ataskaitos, skambučiai, суета. Ji pasistatė automobilį kieme, įprastai paspaudusi signalizacijos pultelį, ir skubėjo link įėjimo. Jau ėmė kuprinę ieškoti raktų, kai iš paskos išgirdo neryžtingus žingsnius. Atsisukusi, ji pamatė liesą merginą, gal aštuoniolikos metų. Jos rankose buvo į marškinėlius suvyniotas kūdikis.
— Atsiprašau, jūs… jūs Albina? Arčio žmona? – tyliai, drebančiu balsu paklausė nepažįstamoji.
— Taip, – atsakė Albina įsibudinusi. – Ar kas atsitiko?
— Mano vardas Jūratė… Atsiprašau, kad taip staiga… Bet… tai Arčio sūnus. Jo vardas Mindaugas. Aš nežinau, ką daryti… Dirbau kurjere, tą dieną atnešiau jūsų vyrui siuntą. Tada… tada mane paliko vaikinas, buvau siaubingos būklės, verkiau tiesiog darbe. Jūsų vyras bandė mane paguosti…
— Matos, labai „paguostė“, – kartžliai atkirto Albina. – Ir ko dabar norite iš manęs?
— Aš… man niekur eiti. Neturiu nei būsto, nei pagalbos. Aš nebesugebu. Prašau, prašau, paimkite jį. Jis – jo sūnus…
— Tik ne, mieloji! Pagimdei – tai ir augink! Aš čia prie ko? – užsidegė Albina ir, staigiai apsisukusi, nuėjo link durų.
Bet viduje viskas veržėsi. Kad ir kaip bandė atrodyti abejinga, mintis, kad vyras jai išdavė, kad galbūt jis turi vaiką, nedavė ramybės. Vakare, kai Artūras grįžo namo, ji sutiko jį tiesioginiu klausimu:
— Tu permiegojai su Jūrate?
Jis nuleido akis, nesiteisinėjo, nemelavo. Tik tyliai tarė:
— Taip… Tai buvo vieną kartą… tada jaučiausi tuščias… Gailėjau milijoną kartų…
Dar nespėjo pabaigti, kai paskambėjo durų beldis. Artūras atidarė – ir grįžo su kūdikiu rankose. Ant pledelio gulėjo užrašas: „Jo vardas Mindaugas. Prašau, pasirūpinkite juo…“
Jis stovėjo sutrikęs, lyg kas išmuštų žemę po kojomis. Albina paėmė kūdikį į rankas, pažvelgė į jo mažą, išgąstą veidelį – ir pasakė vyrui:
— Bėk į vaistinę. Pirk viską – buteliukus, sauskelnes, mišinius. Greitai.
Taip Mindaugas pasiliko pas juos. Praėjo dienos, o paskui savaitės. Artūras pasirodė nepasiruošęs tėvystei, ypač su abejonių šešėliu. Jo tėvai atsisakė pripažinti anūką, vadindami Jūratę „gatvės mergaite“. Veikiamas šeimos spaudimo, jis pareikalavo DNR tyrimo. Rezultatas sukrėtė: Artūras – ne vaiko tėvas.
Jis grįžo namo ir iš karto pareiškė:
— Turime jį atiduoti į vaikų namus. Jis man niekas.
Bet Albina jau buvo apsisprendusi:
— Jis – mano. Jei nori – gyvenk su mumis, jei nori – išeik. Bet aš jo neatiduosiu. Dievas mums nedavė savų vaikų, tai reiškia, atsiuntė šį – ne be priežasties.
Artūras išėjo. Išsiuntė skyrybų prašymą. Albina liko viena, bet neiAlbina atsisakė manyti, kad meilės ir šeimos nėra, ir vieną gražią dieną susipažino su medicinos darbuotoju Rolandu, kuris tapo jos antro šanso pradžia.
