Kai Elzei buvo dveji metai, ji gyveno kūdikių namuose Vilniuje. Atvykau fotografuoti vaikų, man skyrė pačius sunkiausius vaikus, kuriuos sunku priskirti šeimoms.
Įėjusi į jos grupę, pamačiau mergaitę su rimtu, tarsi suaugusių veidu susiraukšlėjusį, liūdną, netgi piktą. Koks negražus vaikas, pagalvojau. Tačiau kai pradėjau ją fotografuoti, staiga išvydau tikrąją Elzę, slypinčią po ta sustingusia liūdesio kauke. Ji atgijo.
Labai sunku pagauti žvilgsnį vaiko, kuris niekam nerūpi. Bet ši keista mergaitė žiūrėjo tiesiai į objektyvą, neatitraukdama akių. Ir tuo metu man pasirodė, kad matau jos sielą vienišą, baisiai vienišą, kenčiančią. Ir net ne viltį o tiesiog pirmą gyvenime akimirką, kai kažkas ją pastebi. Pastebi jos sielą atstumtą, viską suprantančią, tokią kaip mano. O paskui Elzė nuleido akis, ir jos prisipildė ašarų.
Paprašiau auklėtojos: Papasakokit apie Elzę, man reikia parašyti tekstą. O ką čia papasakosi? atsiduso auklėtoja. Ką ji moka, ką sako? Ji nieko nemoka. Nieko nesako. Tik sėdi špagate ir linguoja nuo vieno šono iki kito, kol galva liečia grindis, ir dejuoja. Nieko apie ją nepasakysi. Ji niekuo neypatinga.
Prieš du mėnesius prieš šį susitikimą mirė mūsų jauniausia dukra.
Visas mūsų gražus gyvenimas trenkėsi į pliką sieną ir nustojo egzistuoti. Tik mes ne. Mes toliau gyvenome kažkame kitame, gyvenime PO. Eidavome, kalbėdavome, valgydavome, stengėmės prieš vaikus nesirodyti, kad esame palūžę bijodami jų išgąsdinti. Bandėme duoti jiems vilties, kurios patys beveik neturėjome. Galvojau: Ar dar kada nors kas nors mane pradžiugins? Važiuodama į fotosesijas verkdavau automobilyje. Paskui sustodavau, nusišluostydavau veidą sniegu ir eidavau, apsimetusi paprastu žmogumi, kalbėdavau įprastu balsu ir šypsodavausi. Viskas buvo lyg ne mano.
Nenorėjau jokio kito vaiko vietoj prarastos. Tiesiog norėjau kažkaip išgyventi. Ir štai atsiranda Elzė su savo vienatve ir begaliniu liūdesiu. Lyg nebūčiau per šį projektą mačiusi šimtų vienišų vaikų bet jos vienatvė lyg specialiai tiktų mano širdžiai…
Namuose pasakiau savo brangiam vyrui: Nežinau, kaip tau apie tai pasakyti Fotografavau vieną mergaitę suprantu, visaip mąsčiau, bet negaliu apie ją negalvoti… Gal visgi verta pagalvoti apie ją? Ir Rytis atsakė: Supranti, kad dabar nebesi save? Kokios mergaitės? Mes vos kvėpuojam.
Taip, dabar nesu savimi. Bet gal jau ir nebebūsiu. Turim mokytis gyventi, kaip yra.
Išvažiavome į kūdikių namus aplankyti Elzės. Auklėtoja ją atvedė: mažytė, su tuo pačiu susiraukšlėjusiu veiduku, vos tempėsi iš paskos, pakrypusiu žingsniu. Po nosimi žali draugai. Dieve, kokia ji negraži, pagalvojau. Kažkoks nepavykęs žmogaus užuomazga. Dieve, ką gi aš joje pamačiau?
Elzė paėmė mūsų atneštą žaislą, parkrito ant užpakaliuko, ištiesė kojas ir pradėjo linguoti, energingai siekdama kaktą grindų.
O pagrindinė gydytoja tuo metu kalbėjo fonu: Ponios Jurga, šitas vaikas neturi net lengvos protinės negalios! Čia gili negalia! Jokios perspektyvos. Perduosime į socialinės globos namus. Suprantate? Ji giliai protiškai atsilikusi, mokytis negalės. Labai Jus ir Jūsų vyrą gerbiu, bet tai tik socialinė globa! Jau septyni žmonės jos atsisakė. Ji NIEKO nemoka ir nedaro, kas priklauso pagal amžių. Tik sėdi ir linguoja. Mes ją pravardžiuojame Volčkove.
Tada mano vyras, į kurį visą laiką nedrįsau žiūrėti, pasakė: Žinote, mums ši mergaitė patinka. Mes ją paimsim.
Vėliau paklausiau jo: Kodėl taip pasakei? Juk tu nenorėjai? Rytis atsakė: Supratau, kad ją reikia gelbėti. Ir kad niekas, tik mes galim tai padaryti.
Taip mes įsivaikinome Elzę, palikdami kūdikių namų darbuotojus keistoje nuostaboje.
Elzė buvo gilioje depresijoje. Ji netikėjo pasauliu. Pasaulis buvo pavojingas ir išdavikiškas. Per visus tuos dvejus metus jos niekas nepastebėjo, ji neturėjo jokios įtakos aplinkai, nieko nemokėjo prašyti. Nemokėjo žaisti, viską draskė ir laužė, visko bijojo, visuomet lūždavo ir siūbuodavo, galiausiai užsiverkdavo iki dusulio. Ji valgydavo tik tyrelę. Vos vaikščiojo, bijojo vandens, puoduko, tėčio, lifto, vėjo, automobilio…
Man viduje kaukė mano gedulas, o išorėje Elzė. Žinau, kodėl negalima imti vaiko po didelės netekties visos jėgos eina tam, kad pats nesubyrėtum į šipulius. O vaikui reikia daug jėgų. Labai daug. Ir reikia kažkur jas rasti. Aš jėgų sėmiausi iš mūsų nelaimės.
Vis sau kartojau: Kiek menki tavo vargai, palyginus su šio nelaimingo vaiko nelaime. Praradai dukrą, bet dar turi sūnų, kitą dukrą, vyrą, mamą, draugus, mylimą darbą ir namus. O Elzė niekada nieko neturėjo. Jai daug sunkiau.
Žinot, kuo pasirodė esanti tas liesas, liūdnas, nelaimingas ir verkšlenantis, depresyvus padarėlis, kurį atvedėme į šeimą, būdami pakeitę sąmonę?
Pasirodė, kad tai yra mūsų stebuklinga dukra Elzytė. Greitai pasaka sekama, bet ne greitai pasaka padaroma praėjo devyneri namų metai.
Elzė tapo tokia, kokią ją suplanavo Dievas lengva, džiaugsminga, žavi, švelni, be galo gera, kantri mūsų atžvilgiu ir labai supratinga mergaitė. Ji mokosi paprastoje Vilniaus mokykloje logopedinėje klasėje. Užsiima nardymu. Nardymu!
Mama, šįkart iškart pavyko perkvėpuoti ir vandenyje pasikeisti kandiklį pasakoja Elzė. Šitoje vietoje aš tik verkiu.
Dabar Elzė nardymo stovykloje prie Kuršių marių. Į ten ji skrido lėktuvu. Jai vienuolika. Ji man skambina ir laimingu balsu pasakoja: Mama, čia taip gražu, maudėmės, tik buvo audra ir jūra pasidarė šalta, bet dabar atšilsta, atvežė mums hidrokostiumus, rytoj vėl nersim! Vakarienei buvo žuvis, bet mes atidavėm ją katėms čia jų daug! Tu žinai, kad nemėgstu žuvies, bet valgiau bulvių košės. Kopėm į kalną net 13 kilometrų, vos nenukrito kojos… Čia tie medžiai iš Raudonosios knygos! Susidraugavau su puikiomis mergaitėmis! Ir dar nusipirkau sausainių už tuos pinigus, kuriuos davei visus pavaišinau. Supamės hamake…Aš ilgėjausi!”
Todėl kad mes ją išgelbėjome. Mes ją išgelbėjome. Ir patys išsigelbėjome. Visi kartu, ant šio plausto.
