Kai žmona virto šefu – o namuose liko tik koldūnai
Kažkada mes su Laima buvome paprasta, niekuo neįspūdinga šeima iš Vilniaus apylinkių. Abu inžinieriai vietos gamykloje, stabilus, nors ir nešlovės kupinas darbas, kuklūs vakarai, moksleivis sūnus, rūpestis, džiaugsmas – viskas kaip pas visus. Ir svarbiausia – visada maniau, kad su žmona esu išskirtinai pasisekęs. Ne tik todėl, kad ji gera ir patikima, bet ir dėl to, jog sugebėdavo kiekvieną vakarienę paversti švente. Laimos kulinarija – tai buvo magija. Salotos, kepiniai, karšti patiekalai – viskas su širdimi, su fantazija. Net ir kiaušinienė pas ją išeidavo tokia, kad kartą paklausiau: „Ar tikrai neturėjai virėjos diplomų?“
Tačiau, kaip paaiškėjo, kiekviename kulinarijos mylejime slepiasi kirmėlė. Ir ši kirmėlė vieną dieną išaugo iki tokio dydžio, kad pajėgė apversti mūsų buitį aukštyn kojomis.
Iš pradžių Laima pradėjo niurzgėti kartodama, kad pavargo nuo brėžinių, kad nebenori gyventi nuo avanso iki algos, kad šiela reikalauja pokyčių. Iš pradžių nekreipiau dėmesio. Na ir kas, visi pavargsta, ypač žiemą. Stengiausi padrąsinti, sakydavau, kad inžinieriaus darbas reikalingas, stabilus. Bet Laima tik tylėdavo arba mostu ranka nusisukdavo. Kol vieną vakarą atsisėdo prie stalo ir išdėstė:
„Radau kursus. „Gurmanių Namai“ siūlo mokymąsi, po baigimo pažadą įsidarbinti restoranų tinkle. Mokytis tik tris mėnesius. Tai – mano. Jaučiu.“
Kursų kaina mane parbloškė. Net nemančiau, kad gauti virėjo diplomą kainuos kaip įstoti į privatų universitetą. Bet Laimos akyse matžiau tą ryžtą, kurios neįmanoma ignoruoti. Ilgai skaičiavome, svarstėme, konsultavomės banke. Paėmėme paskolą. O po savaitės Laima išėjo iš darbo.
Prasidėjo trys pragaro mėnesiai. Ne dėl to, kad žmona pasikeitė – priešingai, ji visa įsitraukė į mokslus. Vadovėliai, vaizdo įrašai, konspektai, meistriškumo pamokos. Aš su sūnumi virto jos gerbėjų klubu virtuvėje: bandydavome naujus padažus, vertindavome, ar pasta išvirta „al dente“. Tačiau netrukus Laima pradėjo pastebėti, kad jos ankstesni patiekalai – „visa tai niekai“, „geltoni bandymai“. Bandžiau ginčytis, bet ji tik ranka mojodavo:
„Tu ne virėjas, tu tiesiog nesupranti. Tai, ką gamindavau anksčiau, vaikiškos žaidimėlės. Tikra virtuvė – štai ji, ten, kur pinšete išdėlioja mikrožoles.“
Po to buvo papildomos užsiėmimai – būtis baigiamajam egzaminui. Dar išlaidos. Dar išsikapstymai. Bet viskas apsipirko: Laima tapo viena geriausių kursų dalyvių ir gavo kvietimą į elitinį restoraną. Šventėme jos sėkmę – nors ir su koldūnais, nes daugiau laiko gaminti nebeliko.
Praėjo mėnuo. Po to antras. Mūsų šeimos vakarienės virto nesibaigiančiu šaldytų pusfabrikatų karuseliu: koldūnai, virtiniai, kartais dešrelės. Kai švelniai priminiau, kad namuose taip pat norėtųsi pajusti naminių barščių ar pyrago kvapą, Laima tik atsidūsdavo:
„Dvylika valandų stoviu prie plito. Rankos kyla. Ar koldūnai ne skanūs?“
Ar ne skanūs? Ne, skanūs. Tačiau nuo pertekliaus ir jie įsikando. Net sūnus pradėjo pastebėti:
„Tėti, ar mama kada vėl išvirs sriubos?“
Vietoj sriubos skambėjo pasakojimai. Apie jų steką, apie jų lašišos patiekalą su pistacijomis, apie jų klientus, plojančius su susižavėjimu. O mūsų staluose – vėl tešla su faršu.
Tada įvyko mano draugo jubiliejus. Jis žinojo, kur dirba Laima, ir paprašė padėti surengti vakarą. Žmona atsiliepė su malonumu, padėjo sutvarkyti viską su nuolaida, ir vakarėlis buvo ištaigingas. Stalas sprogo nuo delicijų, komplimentai plūdo kaip upė, o mano pažįstami žiūrėjo į mane su susižavėjimu:
„Na, tu, Arūnai, tikras laimėtojas! Su tokia žmona, turbūt, namie kiekvieną vakarą puota?“
Aš tik įtemptai šypsodavausi. Kaip paaiškinti, kad jau šešis mėnesius namuose mačiau tik koldūnus?
O tada Laima pradėjo ir visiškai atsiriboti. Išeidavo anksti, grįždavo vėlai, pavargusi, susierzinus. Buitis tapo neįdomi. Sūnumi rūpinosi aš. Skalbiniai – ant manęs. Virtuvė… jūs suprantate. Kartą nebetvKai vieną vakarą grįžus namo radau sūnų valgant koldūnus vieną, o Laimą paskubomis besirengiančią darbo vakareliui, suvokiau, kad mūsų meilę reikia gelbėti kaip užgesusį keptuvę.
