Kaip galima taip nusiristi? Mergyt, ar tau ne gėda? Rankos ir kojos vietoj, kodėl nedirbi? piktinosi žmonės, eidami pro elgetę su vaiku Vilniaus prekybos centre.
Aš, Pranas Petrauskas, kaip įprastai lėtai žingsniavau tarp ilgų lentynų naujajame didžiuliame prekybos centre. Eidavau čia kasdien, atrodo, beveik kaip į darbą. Didelės šeimos neturėjau, tad pirkti man daug nereikėdavo. Tačiau vakarai man būdavo sunkūs vienatvė spaudė širdį, todėl dažnai slėpdavausi tarp prekių gausybės ir šviesių salių triukšmo.
Kai lauke šilčiau, išgelbėdavo pokalbiai ant suoliuko su kaimynais, bet žiemos metu kitaip neišeidavo prekybos centras tapo mano mažu prieglobsčiu. Čia visada pilna žmonių, kvepia šviežia kava, tyliai groja melodijos, o spalvingos pakuotės primena žaisliukus sušildo, priverčia nusišypsoti.
Vieną popietę paėmiau į rankas braškinio jogurto indelį ir, primerkęs akis, bandžiau perskaityti etiketę. Toks jogurtas buvo brangokas, tik pažiūrėti sau leisti galėjau. Prisimindamas senus laikus, apžiūrinėjau rietuves duonos ir prisiminiau, kaip būdavo kadaise pilnos eilės sovietinėse parduotuvėse, pardavėjos lyg plėšrūnės, ir pilkų popierinių maišelių šušėnimas.
Nusišypsojau, prisiminęs, kaip auginau savo vienintelę dukrą Mildutę. Kad tik pradžiuginčiau ją, būdavau pasiruošęs stovėti visose eilėse. Prisiminimai apie dukrą sumušė širdį stipriau, pristojau prie šaldytuvo su šaldyta žuvimi. Akys iškart išvydo juodaplaukę jos galvą su žibančiom pilkom akim, smulkiais strazdanais ir duobelėm žanduose.
Kokia ji buvo graži, su skausmu pagalvojau.
Nesklandžiai nueidamas prie bandelių, pajaučiau, kaip prekybos centre mane stebi darbuotoja. Mildutė buvo mano gyvenimo džiaugsmas. Subrendusi greit sumani, išmintinga. Bet nusprendė, kad kasdienis darbas jos laime netaps ir pasirinko būti surogatine motina. Kaip ir įspėjau ją tai nelaimę atneš.
Kas gi jauni klausys tėvų patarimų, dvidešimties? Jei tėvas būtų gyvenęs gal kitaip būtų susiklostę. Bet kaip tie žmonės išdrįso įtraukti mano nepatyrusią Mildą į tokį dalyką?
Milda tuomet tik juokėsi, glostydama savo pilvuką, o aš sielvartavau nebyliai kaip galima atiduoti tą vaiką, kurį devynis mėnesius po širdimi nešiojo? Bet ji tik numodavo ranka: Man tai jau pinigai, o ne vaikas.
Viskas baigėsi liūdnai sunkus gimdymas, o Mildutės išgelbėti nepavyko. Jos net nesistengė. Po trijų dienų, kūdikio jau nebebuvo, o Mildutė tyliai išėjo. Mažylė vos tik gimusi buvo atiduota užsakovams. Žinoma, jokių pinigų niekas nesumokėjo juk visa buvo suderinta su mano dukra
Laidojau savo Mildutę vienas. Artimųjų nėra tarsi į tuščią lauką būčiau įkritęs. Taip lengviau nereikia niekam aiškintis.
Tą vakarą nuėjau prie duonos skyriaus reikėjo apsimesti, kad tikrai apsipirkinėju, nes kiti kitaip žiūrėtų. Susiradęs kelias monetas kišenėje, nuėjau prie kasos. Užtenka dienai pramogų galiu grįžti namo. Kruopščiai atskaičiavau smulkius eurus ir likusius paslėpiau delne.
Tądien vėl pastebėjau jauną elgetę, kuri atsirado čia antrą dieną po parduotuvės atidarymo beveik prieš mėnesį Kodėl ši prašanti moteris man taip užkliuvo? Gal jos jaunystė, išskirtinė ramybė, o gal tvirtumas, kuriuo ji laikė kūdikį glėbyje
Kaip galima taip nusiristi? galvojau, rinkdamasis žodžius, ir artėdamas pasisveikinti. Įmečiau paruoštų monetų į jos plastikinę stiklinėlę.
Mergaite, tau ne gėda? Rankos ir kojos sveikos, kodėl nedirbi? Jauna gi, dar galėtum ką nors
Mergina pažvelgė ramiom akim:
Ačiū už centukus, bet eikit sau, man reikia daugiau surinkti, kitaip bėda bus.
Nusiminęs nuskubėjau toliau nesinorėjo skaityti moralų. Sumaniai padėjau nieks vis tiek nesirūpina nei policija, nei socialinės tarnybos. Vilniuje per tiek laiko visi priprato ir niekas į elgetas net neatkreipia dėmesio.
Einant namo, niekaip negalėjau išmesti iš galvos tos elgetės su kūdikiu. Akys ir balsas keistai pažįstami tarytum kažkur girdėti. Grįžęs namo, nuaviau batus, nuėjau į virtuvę. Po 15 minučių gurkšnojau karštą arbatą, kramsnodamas juodos duonos riekelę su dešros gabalėliu.
Kaip ji ten, ar nealkana? Ir toks šaltis, baisu Kokį gyvenimą jai davė likimas?
Prieš miegą atsistojau prie lango ant suolelio pastebėjau du vyrus, kurie stumdė merginą į automobilį. Suskubo ranka prie telefono, bet išsigandęs pagalvojau, kad galiu tik dar labiau pakenkti.
Nuėjau miegoti su sunkia širdimi. Ryte sapnavau keistą sapną. Mačiau savo Mildutę, stovinčią su kūdikiu ant rankų prie prekybos centro durų. Vaikinukas buvo mėlina nuo šalčio, o aš apkabinau, norėdamas sušildyti. Milda tik tarė: Man nešalta, tėti
Atidengiau vaikui veidą o ten didelė lėlė su meškiuko pakabučiu ant kaklo. Suvokiau tą pakabutį pats jį Mildutei padovanojau, kai jai sukako šešiolika. Tuomet už paskutinius litus atidaviau seną brožę pas juvelyrą, kuris sukūrė pakabutį ir įsigijau grandinėlę.
Nubudęs pažiūrėjau į laikrodį jau devynios ryto. Skubėjau prie lango, elgetė su kūdikiu vėl savo vietoje kantriai stovi prie durų. Suvirpinęs pečius, atsidusau viskas gerai, tik Nedėlioja, bet Šalta, Naujųjų metų išvakarės, vilkosi žiema sena.
Greit padariau sumuštinius su dešra, į termoso įpyliau saldžios arbatos, apsirengiau ir ėjau link jos. Pamačiusi mane, mergina suvirpėjo ir prisidengė mėlynę skarele.
Nesijaudink, vaikeli, paduodamas maistą tarstelėjau. Nenoriu, kad badautum.
Ji dėkingai paėmė sumuštinius, atsisėdo ant suoliuko ir ryte snape valgė. Stebėjau ją motiniškai rūpinasi kūdikiu, skuba pabaigti virpėdama, kad liktų kuo daugiau jėgų.
Ačiū jums, dabar ištempsim iki septynių, o tada mus pasiims vis dar galvodama apie savo šeimą, sakė ji.
Likusią dienos dalį vėl ir vėl žvilgčiojau pro langą į termometro stulpą šalčio nemažėjo. Vakare pripyliau stiklainį rožinio sriubos ir išėjau į parduotuvę. Praeidamas padėjau maisto stiklainį šalia merginos ir kišenėn įkišau smulkių centų. Tada paskubėjau į šiltą prekybos centro vidų.
Šiandien nesiruošiau ilgai užsibūti pirkau dešros, sūdytų agurkėlių ruošiantis Naujųjų vakarienei, paprastai, bet kad tik nereikėtų badauti. Grįžtant namo elgetės vietoje nebebuvo, ir indelis su sriuba išnyko. Matyt, kur nors valgo, pagalvojau ir nusišypsojau.
Namie ruošiau salotas, kišau karpį į orkaitę, dengiau stalą gal ir kas iš kaimynių užsuks.
Vėliau vėl žvilgtelėjau pro langą norėjau įsitikinti, kad mergina jau šiltoje vietoje. Pro langus žibėjo prekybos centro žiburiai, tačiau ant suolelio po žibintu vis dar sėdėjo jau pažįstama figūra. Pečiai trūkčiojo, ji verkė.
Pasimetęs, užsimetęs šiltą apklotą, nubėgau žemyn. Sustojau šalia, stengdamasis sulaikyti kvėpavimą.
Nėra kur eiti visai tyliai pasakė ji.
Jos akyse sužibėjo viltis, ištraukė kūdikį ir padavė man, tada lėtai nuskubėjo.
Staiga susivokiau kažkas ne taip. Ji taip paprastai iš laimingos vietos neišeina. Prisivijau ir griežtai paėmiau už rankos:
Ei, ką sumanei? Eik paskui mane! rodydamas ranka į netoliese šmėžuojantį penkiaaukštį bloką.
Namuose išvyniojau kūdikį, padėjau prie radiatoriaus.
Kaip tave vadina? paklausiau, bet jau buvau akimirkai sustojęs ant vaiko kaklo kabėjo meškiuko formos pakabutis. Ji pastebėjo mano žvilgsnį:
Nepergyvenkit, tai viskas, kas man liko nuo mamos
Aš suvirpėjau ta pati dovana, kurią įteikiau Mildutei šešiolikos!
Mergina nusiėmė viršutinius drabužius:
Gal galėčiau į dušą?
Leidau ir tyliai išgėriau valerijonų. Neįmanoma ta elgetė mano anūkė Būtent tokį vardą Saulė buvo pasakę užsakovai dar negimusiam kūdikiui!
Grįžusi ji valgė su didžiausiu dėkingumu.
Na, papasakok, Saule, kas tave čia atvedė?
Ji kaip laukusi pradėjo pilti savo gyvenimą, burnoje kramtydama kąsnį už kąsniu.
Iki penkerių gyvenusi su tėvais, turėjo viską net ir ponį. Bet vėliau tarp jų kilo barniai išsiskyrė, mama vieną dieną tiesiog paliko vaikų namuose ir taip išbraukė Saulę iš savo gyvenimo. Dvylika metų praleido globos namuose, vėliau gavo butą, bet ten gyventi nebuvo galima aplink tik pats vėjas ir pelėsiai. Ten susipažino su Remigijum, santechniku. Pastojusi liko viena, barakas buvo nugriautas, o pažadėtame bute jau gyveno kita šeima.
Nemokėjo kovoti už save, su kūdikiu rankose liko viena. Taip ir pradėjo elgetauti Vilniaus stotyje, kur ją pasigavo Vytautas, stogą miestiečių elgetoms laikęs vyras pasiūlė nakvynę mainais už surinktas aukas.
Jie apsigyveno rūsyje su kitais nukentėjusiais buvo visokių: ligotų, invalidų, taip pat daug teatro elgetų, kurie dažydavosi randus ir apsimetinėjo. Tik tie, kurie geriausiai vaidino, surinkdavo daugiausia, o Saulė taip nemokėjo elgetauti.
Kasryt išveždavo į taškus, vakare suskaičiuodavo surinktus pinigus. Pastaruoju metu jai vis labiau baksnojo per mažai uzdirbi, vaikas trukdo ilsėtis kitiems.
Ir štai šiandien neatvažiavo paliko su kūdikiu likimo valiai.
Ačiū jums, žiūrėjo į mane ištuštinta lėkšte, nežinau, kaip būtume išgyvenę tokią naktį.
Pamosikuoja ranka.
Ryte išeisim, tik leiskit išsimiegoti, vos spėja išlemenusi, galva sukniumba prie stalo.
Parvedžiau ją į lovą, vaikelį patupdžiau į fotelį.
Sėdėjau prie Naujųjų stalo, klausydamas prezidento sveikinimo. Dabar esu tikras niekada neišvarysiu Saulės su sūneliu lauk, gyvensime kartu. Padėsiu atsistoti ant kojų, padėsiu auginti sūnų. Kai ateis tinkama akimirka, pasakysiu, kas aš jai. O dabar lai jie apsipranta, tegul pagaliau pajunta namų šilumą.
Po dvyliktos atsigėriau naminės vyšnių trauktinės, priėjau prie lango ir ilgai žiūrėjau į sniege besiplaikstančius žibintus.
Galvojau: Ačiū tau, Dieve, už netikėtą laimę. Sudie, vienatve, vėl turiu šeimą.
Šį vakarą išmokau nebijoti atverti širdies net labiausiai sužeistam žmogui kartais didžiausia dovana slepiasi ten, kur nesitiki.
