„Tau katė svarbesnė už dukterėčią!“ – šaukė motina.
Nuo pat vaikystės, aš, Austėja, svajojau apie savo katę. Ir štai, būdama dvidešimties, nusipirkau kačiuką iš patikimo augintininko mažame miestelyje netoli Kėdainių. Pavadinau jį Pūkis, ir jis tapo mano geriausiu draugu. Jam skirdavau visą laisvalaikį: prižiūrėdavau, žaisdavau, rūpindavausi. Jis buvo ne tik gyvūnas – jis tapo mano sielos dalimi, mano paguoda sunkiausiomis dienomis. Tėvai neprieštaravo kačiukui, bet niekada nesuprato, kodėl jis man toks svarbus. „Geriau jau vaiką pasaugtum, nei su katele leistum laiką!“ – su erzuliu mėtydavosi mano mama, Rasa. Jos žodžiai skaudino, bet aš tylėjau, nenorėdama ginčų.
Mano vyresnioji sesuo, Gabija, pagimdė dukterį, Ugnę, ir nuo to laiko dažnai užmetinėdavo man jos prižiūrėjimą. Bet, tiesą sakant, aš nejaučiau jokio šilumo dukterėčiai. Padėdavau sesei: gamindavau maistą, skalbdavau, valydavau, bet vaiko priežiūra man buvo tik sunkus pareigas. Tai nešdavo ne džiaugsmą, o tik išsekimą. Kai Gabija pavargdavo, su Ugnę sėdėdavo mama. O aš, grįžusi namo, bėgdavau prie Pūkio. Jo murkimas, jo ištikimybė pripildydavo mane šilumos. Vieną kartą mama nebetvirtė ir užsiveržė: „Ar tau gyvūnas svarbesnis už gimtos sesers vaiką?“
Aš atvirai atsakiau: „Taip.“ Tai buvo tiesa. Pūkis buvo mano šviesa, o Ugnė, nors ir dukterėčia, man liko svetima. Mama užsidegė pykčiu, užverdama prieš mane priekaištų srautą: „Kaip tu gali taip sakyti? Juk tai kraujas!“ Gabija tik nusijuokė, pavadinusi mane beprote. Bet aš likau prie savo. Kodėl aš turėčiau manyti, kad myliu vaiką, jei nejaučiu prie jo jokios prisirišimo? Jų reakcija mane įžiebė. Nenorėjau apsimesti dėl jų patenkinimo.
Mama, matyt, nusprendė man atkeršyti. Vieną kartą užtrukau pas draugę ir negrįžau namo nakčiai. Ryte, įbėgusi į butą, neradau Pūkio. Mama abejingai pareiškė: „Jis kažko išsigando, lauko durys buvo atviros, ir jis pabėgo.“ Mano širdis sukrėtė. Verkiau, skambinau kaimynams, klijavau skelbimus, bet Pūkis dingo. Tas praradimas man tapo tragedija. Jis buvo mano draugas, mano gelbėjimas vienišomis akimirkomis. Netrukus persikrausčiau pas sužadėtinį, Dovilą, į Kėdainius. Įsigijome naują kačiuką, bet skausmas neteko Pūkio neužgniaužė.
Po poros mėnesių atvažiavau į gimtąjį miestą aplankyti tėvų. Mano jaunesnysis brolis, Donatas, neištvėrė ir papasakojo tiesą. Pasirodo, kol manęs nebuvo, mama su Gabija nusprendė man „pamokyti“. Jie išmetė Pūkį iš namų, nes aš išdrįsau pasakyti, kad jis man svarbesnis už Ugnę. Donatas iš pradžių buvo jų pusėje, bet vėliau suprato, kad jie peržengė ribą. Sužinojusi tai, pajutau, kaip viskas viduje užšalo. Mano pati mama ir sesuo išdavė mane, atėmė tą, kas man buvo brangu, tik tam, kad įrodytų savo teisumą. Jie nematė Pūkyje jokios vertės – jiems jis buvo tik gyvūnas, o man – gyvenimo dalis.
Kaip jie galėjo nesuprasti? Pūkis buvo su manimi sunkiausiu momentu, jo šiluma man suteikdavo jėgų keltis rytais, eiti į darbą, gyventi toliau. Ugnė, su visu pagarbu, man buvo svetimas vaikas. Aš padėdavau Gabijai iš pareigos, nes ji mano sesuo. Bet ji, matyt, manęs nevertino, jei sutiko į tokį žiaurų poelgį. Ji su mama norėjo „perauklėti“ mane, priversti mylėti dukterėčią taip, kaip mylėjau kačiuką. O kai nepaklausiau, jie nubaudė mane, išvydami Pūkį. Tai buvo ne tik išdavystė – tai buvo dalies manęs sunaikinimas.
Nežinau, kas nutiko Pūkiui. Noriu tikėti, kad jį pasirinko geri žmonės, kad jis rado naujus namus. Bet šio praradimo skausmas liks su manimi amžinai. Mama ir Gabija sugriovė mano pasitikėjimą. Jų poelgis parodė, kaip mažai jie mane gerbia, kaip mažai vertina mano jausmus. Aš nebeAš neišdrįsau jų atleisti, bet išmokau gyventi su šiuo skausmu ir saugoti savo širdį nuo naujų įžeidimų.
