Gyvenimas keistas dalykas. Šiandien jautiesi visatos valdovu, sprendi kitų likimus, o rytoj likimas pats atsigręžia į tave su neapmokėtomis sąskaitomis. Mano istorija primena, kad už žiaurumą tenka išmokėti brangiausią kainą.
I dalis: Šaltas slenkstis
Prieš penkiolika metų aš, Dainius, stovėjau prie savo namų durų Vilniuje. Po kelių valandų po žmonos laidotuvių širdyje nebuvo nė lašo užuojautos. Šalia stovėjo dešimtmetė jos duktė iš pirmos santuokos Austėja. Mergaitė gniaužė rankose nudriskusį kuprinaitę su keliais žaislais ir pakeičiama pižama.
Parodžiau duris ir, lyg šerkšnu apvilktas balsas, tariau:
Tavo motinos nebėra, tau nieko neskolingas. Eik ir gyvenk, kaip išmanai.
Austėja neverkė. Pakėlė galvą ir pažvelgė man į akis taip, kaip vaikai paprastai negali šaltai, brandžiai, ramiai. Ji tyliai apsisuko ir nuėjo į sutemų gaubiamą vakarą, nė karto neatsisukdama.
II dalis: Imperijos griūtis
Praėjo penkiolika metų. Nebeliko nei tų laikų blizgesio, nei pasitikėjimo. Mano verslas grimzdo kaip akmuo į Nerį, skolos kilo lyg pūga žiemą, sveikata sparčiai blogėjo. Sėdėdamas prietemoje savo kabinete dar kartą vartyčiau Galutinį pranešimą dėl turto išieškojimo. Nebeturėjau nei eurų, nei vilties.
Staiga suskambo telefonas. Sekretorė drebėdama tarė:
Pone Dainiau, atvyko naujasis įmonės savininkas. Prašo tučtuojau ateiti į konferencijų salę.
Nubraukiau prakaitą nuo kaktos. Žinojau, kad šita valanda neišvengiama, bet galvojau, kad dar turėsiu laiko.
III dalis: Atsiskaitymo valanda
Drebėdamos rankos pravėriau sunkias ąžuolines duris. Pirmininko kėdėje, atsukusi nugarą, sėdėjo figūra nepriekaištingame kostiume. Išgirdusi mano žingsnius, ta figūra pasisuko.
Tai buvo Austėja. Suaugusi, pasitikinti savimi, su tuo pačiu aštriu, drįstu tarti netgi lediniu žvilgsniu. Lūpose žaidė lengva šypsena, nuo kurios kūną pervėrė žvarba.
Šios akimirkos laukiau nuo tos nakties, kai parodei man duris, ramaus balso prisipažino ji.
Sunku buvo suvokti, ką matau norėjau kažką pasakyti, bet žodžiai strigo gerklėje. Austėja linktelėjo, pasilenkdama prie stalo.
Tada sakei, kad esi man nieko neskolingas, tiesa? ji akimirkai nutilo, tarsi mėgaudamasi mano beviltiškumu. Bet tu klidai. Skolingas esi penkiolikos metų gyvenimą, kurio mane atklausei. Šiandien aš atėjau pasiimti su procentais.
Pratisai ištariau:
Austėja… mergaite… aš buvau palūžęs iš sielvarto…
Nelaikyk manęs savo dukra, šaltai nutraukė. Turi dešimt minučių susirinkti daiktus. Ant stalo palikau tau kuprinę išeitinę pašalpą, kurios užteks bilietui į pigiausią bendrabutį Vilniuje. Simboliška, argi ne?
Ji atsistojo ir pažvelgė pro langą į miestą, kurį dabar valdė.
Tą dieną, kai išstumpei dešimtmetę vaiką pro slenkstį, tikriausiai manei, kad išgirsiu. Bet tik suteikei man ryžto tapti tuo, kuris nupirks tavo pasaulį ir jį sudaužys. Dabar mes lygūs. Išeik.
Kriopsodamas išėjau iš kabineto. Koridoriaus gale atsispindėjau veidrodyje ir nepažinau savęs suluošintas senis, tik dabar supratęs, kad už kiekvieną būgnaną sudie silpnesniam, atpirkimo valanda anksčiau ar vėliau ateina brangiausia kaina, kokią galiu įsivaizduoti.
Kartais pagalvoju: ar Austėja pasielgė teisingai? O gal kerštas po tiek metų per žiaurus? Gal kam nors skaitytojų kyla tokie patys klausimai. Dabar žinau viena gyvenime viskas grįžta.
