Pakylėjęs nuotaikos blyksnis išnyksta, kai Maksas Petrauskas, sustabdęs automobilį ir įvažinęs į laiptinę, pajunta, kad namuose jaučiasi nuoseklumas: šlapčiai nuėjusi ir užsidėta, skaniai skleidžiantis vakarienės aromatas, švara, puokštė gėlių vazėje.
Jokio susižavėjimo nekelia: šalia jo tyli sutuoktinė, kurią dienas praleidžia su kepinių ir kojinių siūlimo užduotimis, tarsi amžinos poilsio menininkės. Pervertino kojines, žinoma, bet esmė išlieka.
Aistė, numaldyta, išlenda jam į akivaizdą su šypsena:
Pavargai? Aš kepiau pyragų su kopūstais, obuoliais, kaip tau patinka
Ir tyliai pakimba po sunkiu Maksas žvilgsniu. Ji stovėjo džiovintame namų kostiumėlyje, plaukai po šalikėliu visada taip, kai gamina.
Profesionali šukuosenos tvarkyklė: visą gyvenimą dirbo virtuvėje. Akys švelniai pabrėžtos, lūpos blizga. Ši įpročio šypsena dabar atrodo Maksui vulgarija. Kaip ji išdažinėja savo senėjimą!
Galbūt nebuvo teisinga taip šokiruoti, bet jis išsiveržė:
Kosmetika tavo amžiuje beprasmiška! Tau ne tinka.
Aistės lūpos tvirtai susikibo, ji neveikė, tačiau ir stalą neparodė. Tai geriau. Pyragai slepiasi po šluoste, arbata užvirta kai kurie dalykai sutvarko patys.
Po dušo ir vakarienės malonė vėl atsiskleidžia, kaip dienos prisiminimai. Maksas, įsivilkęs mylimojo megztinio čiupyną, pasidžiaugia kėdėje, kuri laukia tik jo, ir apsimeta, kad skaito. Kaip sakė nauja kolegė:
Jūs patrauklus vyras, netgi intriguojantis.
Maksui buvo 56, jis vadovavo didelės įmonės teisinės skyriaus. Jo pavaduojamas buvo šviežias absolventas ir trys keturiasdešimtmetės moterys. Kita kolegė išėjo į motinystės atostogas, o jos vietą užėmė Ugnė.
Tuomet, kai Maksas buvo komandiruotėje, jis pirmą kartą susitiko su jaunąja moterimi.
Pakvietė į kabinetą susipažinti. Kartu su ja įėjo subtilios parfumų kvapas ir jaunas šviežumo prisilietimas. Jo veido kontūrai apgaubė šviesūs garbanų bangos, raudonų akių žvilgsnis spindėjo pasitikėjimu. Rausvos lūpos, gėlės išraiška skruosto šonelyje. Ar ji galėtų būti vos 30 metų? Maksas net neįsivaizduoja, kad galėtų būti 25.
Išskyrusi, viena aštuonerių metų sūnaus mama. Savo nesusipratimą išreiškė mintyje: Gerai!
Kalbėdamas su naujoku, jis šiek tiek išsisklaidė, sakydamas, kad dabar ji turi tokį seną vadovą. Ugnė šoktelėjo ilgais blakstienomis ir ginčijosi žodžiais, kurie išgąsdino Maksą ir vėl atgimė jo atmintyje.
Jo žmona, nušalusi nuo aštrių įžeidimų, pasirodė šalia kėdės su vakarine ramunėlių arbata. Jis susiraugo: Visada netinkama.
Vis dėlto, jis išgėrė arbatos ne be malonumo. Staiga pagalvojo, ką šiuo metu daro jauna, graži moteris Ugnė? Ir širdis pajuto seną, ilgai pamirštą jausmą pavydą.
****
Ugnė po darbo nueina į prekybos centrą. Sūris, duonos lazdelė, sauklys jogurto vakarienei. Grįžta namo neutrali, bet be šypsenos. Greičiau mechaninė, nei švelni, apkabina Vytą, savo aštuonerių metų sūnų, kuris išskrieja į kiemą.
Tėvas dirba logiškame garaže, kur įrengta dirbtuvė, o mama ruošia vakarienę. Išpakavus pirkinius, ji iš karto praneša, kad skauda galvą ir jos neliečiama. Iš tikrųjų liūdna.
Ugnė, po daugelio metų išsiskyrusi su Vytų tėvu, liūdi beprasmiškai, siekdama tapti kam nors reikšminga gyvenimo moterimi.
Visi gerokai susituokę norėjo lengvų santykių.
Paskutinis iš jų dirbo kartu, panašus į įsimylėjusį iki ausų. Dveją karštas dvejus metus. Net nuomojosi butą (dažniausiai patogumui), bet kai tik pasirodė kepti, paskelbė, kad jie turi ne tik išsiskirti, bet ir Ugnė turėtų nedelsiant atsidurti iškeltų ribų.
Ji pati surado naują vietą. Dabar Ugnė vėl gyvena pas tėvus su sūnumi. Motina jausdamasi moteriškai gailisi, o tėvas mano, jog vaikas turėtų augti bent su mama, o ne tik su senelių pagarbiais žodžiais.
Aistė, Maksas žmona, jau ilgą laiką pastebėjo, kad vyras patiria amžiaus krizę. Atrodo, viskas yra, bet trūksta pagrindinio. Ji bijojo galvoti, kad galėtų tapti jam svarbiausia. Stengėsi nuraminti situaciją. Gamindavo jo mėgstamus patiekalus, visada buvo prižiūrima, nekvietė į širdies pokalbius, nors jos to labai trūko.
Bandė įtraukti anūką į vasarnamį, bet Maksas nuobodžiaudavo, susiraugo.
Galbūt todėl, kad abu troško pokyčių, Maksas ir Ugnės romanas pasisuko staiga. Per dvi savaites po jos atvykimo į įmonę, jis pakvietė ją pietauti ir po darbo nuvežė namo.
Jis palietė jos ranką, ji atsivertė jam raudonu veiduku.
Nenoriu išsiskirti. Važiu į vasarnamį? šniokščiojo Maksas. Ugnė linktelėjo, o automobilis iššoko iš vietos.
Penktadieniais vyras baigė darbą valandą anksčiau, bet tik devintą vakaro valandą, susirūpinusi žmona gavo žinutę: Rytoj kalbėsime.
Maksas nesuprato, kaip tiksliai išreiškė tolimesnės, iš esmės nevertingos, pokalbio esmę. Aistė žinojo, kad po 32 metų santuokos neįmanoma degti ugnimi.
Tačiau vyras buvo toks artimas, kad jį prarasti būtų lyg prarasti dalį savęs. Nesvarbu, ar jis susiraugo, ar barškėjo, ar net žaismingai elgėsi, bet liko savo mėgstamoje kėdėje, vakarienavo, kvėpėjo šalia jos.
Aistė, ieškodama žodžių, galinčių sustabdyti gyvenimo griuvėsius (labiausiai jos pačios), nesulaukė iki ryto.
Nusiminusi, ištraukė vestų albumą, kuriame jie, jaunieji ir viskas dar priešais. Kokia ji buvo graži!
Daugelį svajojo ją vadinti savo. Vyras turėjo prisiminti. Atrodė, kad jis ateis, pamatys (net jei su sąlyga) jų laimės fragmentus ir supras, kad ne viskas yra išmetama.
Bet jis grįžo tik sekmadienį, ir ji suvokė: viskas baigta. Priešais jos stovėjo kitas Maksas. Atrodo, adrenalinas užpildė jį iki viršaus. Jo nepatogumas, gėdos jausmas dingo.
Priešingu atveju, žmona, bijojusi pokyčių, jo troškė ir priėmė juos be vargo. Jis netgi planavo, kalbėjo tonu, kad nepriima prieštaravimų.
Nuo tos akimirkos Aistė galėjo laikyti save laisva. Išskaidymą pateiks rytoj. Vyras pats. Sūnus ir šeima turėtų persikelti pas Aistę. Visi teisiniai reikalai tvarkomi. Iš tikrųjų, dviejų kambarių butas, kuriame gyveno sūnaus šeima, dokumentais priklausė Maksui paveldimas.
Persikraustymas į trijų kambarių butą pas motiną nesutrikdys jaunų šeimos gyvenimo sąlygų, o jam liks automobilis. Dėl vasarnamio jis pasiliks teisę ten ilsėtis.
Aistė suvokė, kad atrodo menkai ir nepatraukliai, bet negalėjo sustabdyti ašarų. Jos tekėjimas trukdė kalbėti, garsas tapo neaiškus. Ji prašė sustoti, prisiminti, galvoti apie sveikatą, bent savo Paskutinis žodis sukėlė jo pyktį. Jis šalia priėjo, šnabždėjo, lyg šaukdavo:
Neka mane traukia į savo senatvę!
Nereikėtų teigti, kad Ugnė įsimylėjo Maksą ir todėl sutiko jo pasiūlymą nuimti piršto sujungimo per pirmąją naktį vasarnamyje.
Vedų statusas ją traukė, o taip pat šilto atsakymo jaunuoliui, kuris atsisakė jos.
Pagydoja gyvenimą bute, kur tėvas su griežna veida gyveno. Norėjo stabilios ateities. Tai galėjo suteikti Maksas. Ji tai pripažino.
Nors jau šešiasdešimtmetis, jis neatrodė senamadiškas. Būdingas, jaunatviškas. Skyriaus vadovas. Protingas darbe ir malonus bendravime. Miegas ne egoizmas. Jo įspūdingumas, kad nebus nuomojamos butų, neturės vargų, vagysčių. Vienas taip? Taip, buvo abejonių dėl amžiaus.
Po metų Ugnės nusivylimas pradėjo augti. Ji jautėsi jaunatviška, norėjo nuotykių, ne kartą per metus, o nuolat. Koncertai, vandens parkai, drąsus maudynės kostiumėlis paplūdimyje, vakarėliai su draugėmis visa tai ją viliojo.
Jaunystės ir temperamento dėka, ji lengvai derino viską su šeimyniniu gyvenimu. Net sūnus, dabar gyvenantis su ja, netrukdė jos aktyviam gyvenimui.
Maksas, patyręs teisininkas, greitai sprendė daugybę darbo klausimų, bet namuose jis tapo nuobodžiu, norinčiu tylos ir pagarbos jos įpročiams. Svečiai, teatras ir net paplūdimys priimami, bet saikingai.
Jis nekyla prieš intymą, bet iš karto nueina miegoti, net devintoje vakaro valandą.
Dar jo silpnas skrandis nepakėlė kepto, dešų, pusryčių maisto. Buvusi žmona dažnai tai paminėjo.
Kartais jis ilgesio jausdavo jos garšų patiekalus. Ugnė gamino, remdamasi sūnumi, nesuprasdama, kaip kiaulienos kepsniai gali skaudinti šonkaulius.
Ji nepaminkėjo vaistų sąrašo, manydama, kad suaugęs vyras pats galės juos nusipirkti ir prisiminti, kada ką vartoti. Taip jos gyvenimas kartais tekė be jo.
Ji įtraukė sūnaus pomėgius, susijungė su draugėmis. Keista, bet vyro amžius skatinė ją skubėti į gyvenimą.
Kartu jie nebetarnavo vadovybė laikė tai neetišku, o Ugnė perėjo į notaro biurą. Ji pagyvo, kad nebereikės visą dieną matyti Vytauto, primeniančio ją į tėvo švietimą.
Pagarba tai jausmas, kurį Ugnė jautė Maksui. Ar pakanka to, kad pora būtų laiminga?
Artėjo Maksui šešiasdešimtmetis, norėjo didžiulio šventės. Bet jis užsakė stalelį mažoje, jam pažįstamoje restorane, kur kartą per gyvenimą buvo. Atrodo, jis nuobodžiaujasi, bet tai natūralu jo amžiuje. Ugnė nesijaudino.
Sveikinimai pasveikinėjo kolegų jubiliejų. Tie šeimos poros, su kuriomis jis kai nors kalbėjo su Aiste, buvo nepatogu kviekti. Šeima toli, o supratimo nepakanka, santuoką su jaunuke.
Sūnaus, tegu, nebėra. Jis atsisakė. Bet ar tėvas turi teisę spręsti savo gyvenimą? Tiesa, santuoka buvo kitokio pobūdžio.
Pirmieji metai su Ugnė pasirodė kaip medaus mėnuo. Jis mėgo būti su ja visuomenėje, šypsodamasis, skatindamas jos išlaidas (ne per dideles), drauges, sportą.
Jis ištikimai atlaikė garsius koncertus ir šėlsnius filmus. Šiuo banga jis paverte Ugnę ir jos sūnų pilnaverčiais savo namų šeimininkais. Vėliau, jis pasiūlė dalį savo vasarnamio Ugnės buvusiai buvusiai buvusiai buvusiai buvusiai buvusiai buvusiai buvusiai buvusiai buvusiai buvusiai buvusiai buvusiai buvusiai buvusiai buvusiai buvusiai buvIr kol vėjas nešė vėl paslapties kvapą, Maksas tyliai sutraukė ranką, leidžiančią jam galų gale priimti visą gyvenimo iššūkį.
