Parvažiavo Liucija į kaimą suoju būsimu vyru, o jis jai tuoj pat iškėlė savo sąlygą…
Andriukas pamatė tuo žvyruotu keliu artėjantį autobusą ir, paleidęs kamuolį, bėgo stotelės link iš visų jėgų. Plonai languota marškinėliai jau bematant atsisegė, o šviesūs plaukai siūbavo vėjyje.
“Motulė, motulė atvažiavo,” tespėjo svarstyti bėgdamas berniukas. Bet Liucija išlipo iš autobuso ne viena šalia jos žengė kresnas vyriškis, vilkintis šviesiai pilku kostiumu. Kartu su Liucija jis mojavo odiniu portfeliu ir viskuo priminė svarbų skyriaus vedėją. Andriukas pribėgo prie mamos, įsikibo į jos ranką ir linksmai žvelgė į akis.
Sveikas, sūnau, pasilenkusi pabučiavo sūnų į viršugalvį trisdešimties metų Liucija.
Sveikutis, vaike, burbtelėjo vyriškis, bematant sugriebęs Andriuko plaukus. Svetimojo ranka buvo sunki, vos neklestelėjo nuo sveikinimo.
Prašom prie stalo, pagarbiai pakvietė Jonas, Liucijos tėvas, liesas visą gyvenimą kolūkyje dirbęs prie kombaino žmogus.
Ačiū, ačiū, išdidžiai atsiliepė Petras, apžvelgdamas gausiai vaišėmis nukrautą stalą.
Va, ką reiškia kaimas! Mieste viskas su kuponais, o čia žmonės užsiaugina savo mėsytę turi.
Ir pienuko, ir grietinės savos, pritarė Julija, Liucijos mama, ir daržovių, ir obuolių.
Kol tik galim, laikom savo, pridūrė Jonas, tarsi pažadėdamas, kad kol sveikata leis, namai bus pilni prigaminto gėrio.
O mes irgi ne iš kelmo spirti, nusijuokė Petras, perbraukdamas ranka pro retėjančius plaukus, pas seserį dirbu, kartais “per pažintis” įsigyju geresnių produktų ir Liuciją palepinu gardėsiais.
Andriukas žiūrėjo į svečią galvodamas, kaip užkalbinti jį. Mieste, kur berniukas su mama gyveno, lankė mokyklą, žaidė kieme su kitais berniukais, jam vis atrodydavo, kad kažko trūksta tėvo. Dažnai įsivaizdavo, kaip tėtis ves jį į zoologijos sodą ar kartu spardys kamuolį. Galbūt tėtis būtų panašus į Kęsto ar Juozo tėčius, gal visai kitoks.
Dabar, kai šalia motinos sėdėjo šis kresnas vyriškis, Andriukas pagalvojo jeigu jau atvažiavo į kaimą, gal bus jo tėvas.
Berniukas prisiartino su mediniu lėktuvėliu, kurį senelis Jonas pačiam išdrožė, kruopščiai sparnus nušlifavęs, kad būtų tarsi tikras. Kukliai tarė Petrui:
Pažiūrėkite, koks lėktuvas! ir padavė svečiui.
O va čia tai daiktas, Petras pagriebė žaislą, stipriai pasuko propelerį, kurį Jonas padarė judantį. Bet nuo smūgio ašis nulūžo ir propeleris atšoko.
Trapus žaisliukas, numetė žaislą Petras, grąžindamas jį Andriukui.
Berniukas pakėlė detalę, atsargiai žvilgtelėjęs į senelį.
Nieko, pataisysim, ramiai pasakė Jonas.
O Petras pas mus ūkio vedėjas, papasakojo Liucija, norėdama pakeisti temą, fabrike atsakingas už visus automobilius.
Povilas išdidžiai gūžtelėjo pečiais: Taip, taip. Kaip yra, taip yra.
Liucijai, triūsusiai fabriko siuvykloje, buvo pirmas kartas, kai ruošėsi ištekėti. Galvojo: gerai, kad ženysis tvarkingas, darbe svarbus, vyresnis ir protingesnis atrodo. Ji stūmė arčiau Petrui lėkštes, siūlė keptos žuvies, blynų su grietine.
Išėjęs į kiemą, Petras plačiai išskėtė rankas:
Na ar nenuostabu! O oras! Oras koks čia!
O tau patinka, Petrai?
Žinoma, kad patinka.
Tai pakvėpuosim, pailsėsim, o rytoj važiuosim į miestą, Andriukui uniformą nupirkti.
Žiūrėk, Liucija, o kam tą vaiką į miestą tempti? Negi čia nėra mokyklos?
Čia tik pradinė…
Ir kas čia tokio? Tik vienus metus čia tebus, vėliau pasiimsim. Spėsim šeimą sutvarkyti, baldus pasikeisim, nes dabar viskas sena.
Išgirdusi Petro pasiūlymą, Julija nerimastingai pažvelgė į Joną. Tas tik sujudino ūsus, rodydamas nepasitenkinimą ir mąstydamas apie būsimo žento žodžius.
Kaip dabar čia? Reikėtų viską tartis su mokykla, daiktus vežti…
Vieni juokai jam daiktus surinkti! Pažiūrėk, čia tiek gerumo: oras, pienas, daržovės, uogos vaikas kaip ant mielių augs. Jūsų prižiūrės, o mieste juk neturim galimybės. Dirbam abu, nėra laiko, o čia metus bus kaip princas. O mes susituoksim, apsiprasim. Ką, Liucija, kaip tau?
Koks čia pasiūlymas, sumurmėjo Jonas, ūsus traukydamas, čia sąlyga, ne pasiūlymas.
Kitą dieną, kol Liucija aiškino, kodėl neima Andriuko su savimi, berniukas tik lingavo galvą, tačiau nė žodžio neištarė. O kai Petras su Liucija išėjo prie autobuso, niekas negalėjo rasti Andriuko. Julija patikrino ir palėpę, ir senelio dirbtuvę visur tuščia.
Kur jis galėjo prapulti, buvo čia visai neseniai. Ir jo dviratis vietoje.
Rasim, tikrai su draugais kažkur užsimiršo, ranka mostelėjo Petras.
Liucija neramiai dairėsi po kiemą, bet išėjo už vartų. Tuo metu Andriukas, besislapstęs angare, stebėjo viską pro plyšelį. Jis labai norėjo iššokti, pribėgti prie motinos, bet sutramdė save vaikiška nuojauta kuždėjo, kad tapo nereikalingas, kai atsirado šitas retaplaukis dėdė.
Andriukas laikė sulūžusį lėktuvėlį, o skruostais riedėjo ašaros. Paprastai jam neverdavosi verkti; nepravirko net kai Jonas jį sudraudė už pamačią valtį. Žinojo senelis be reikalo niekada nebaudžia. Tačiau dabar, nors niekas jo nė pirštu nepalietė, ašaros patys bėgo, ir jis šluostė jas kumštukais, stengdamasis nuslėpti nuoskaudą.
Štai ir suradom! nudžiugo močiutė, kai Liucija su Petru jau buvo išvykę. Neverk, anūkėli, mamytė žadėjo už mėnesio grįžti, o mes tau iš rajono uniformą nupirksim, juk tau su seneliu patinka čia, ar ne?
Andriukas nuleido galvą, šviesūs plaukai supo kaktą. Prisiminė klasės draugus mieste, kiemo žaidimus, ir taip norėjosi vėl sugrįžti pas juos. Žinoma, ir čia jis turėjo draugų, bet seniai suvokė: vasarą gyvena pas močiutę ir senelį, kuriuos labai myli, o rudenį grįžta į miestą, kur irgi daug kas patinka.
Savaitė prabėgo greitai. Žaidė Andriukas su berniukais, ir mintys apie tai, kad mama jo neišsivežė, pamažu išblėso.
Julija net kibirą paleisti iš rankų pamiršo, kai už vartelių pamatė Liuciją. Dukra, nesitikėjom taves šiandien.
Liucija nusilenkė ant suoliuko:
Žadėjau po mėnesio, o atvažiavau po dviejų savaičių. Atvažiavau Andriuko pasiimti.
Kaip čia dabar? Lyg ir sutarėm palikti. Ar Petras persigalvojo?
Ne, mama, čia aš apsigalvojau negaliu sūnaus palikti. O Petras žinai, ką, moterų viliotojas, nuėjo pas Simoną-buhalterę. Jai iš sesers pradėjo atvežti maisto produktų, kaip “gabenimus” iš sandėlio. Jai vaikų nėra, o man, kaip jis sako, “kraitis” Andriukas, o dar sąlygą iškėlė: negalima man jo iš kaimo pasiimti.
Julija liūdnai žiūrėjo į dukrą norėjo laimės, bet ne tokios, kaip su Petru.
Gal ir gerai, dukra.
Gerai, mama, netgi labai. Pasiimsiu Andriuką, nupirksiu uniformą, naują kuprinę, užvesiu į antrą klasę ir vėl gyvensime kaip anksčiau. Gyvenome su Andriuku be jokių “blatų”, ir dabar išgyvensim. Man, mama, buvo svarbu ne jo produktai, man reikėjo šeimos, kad Andriukas turėtų tėvą, o aš vyrą.
Kieme pasirodė Andriukas, sustojo, pamatęs mamą. Tai buvo tokia staigmena, kad užmiršęs visas senas nuoskaudas, puolė jai į glėbį:
Mama!
Sūneli! Kaip aš tavęs pasiilgau! Liucija apkabino sūnų, ieškodama pažįstamų bruožų įdegusiame veide. Atvykau tavęs pasiimti, tuoj į mokyklą eisi.
Andriukas nustebęs žvelgė į motiną.
Kaip gyvenom, taip ir gyvensim. Tu mokysies, aš tikrinsiu pamokas, dar užrašysiu į būrelį ir į futbolą, kaip troškai.
Andriukas vis stengėsi daugiau savo daiktų sukišti į savo kuprinę, kad mamos krepšys būtų lengvesnis.
Sūnau, jau tiek, bus tau per sunku.
Nebus! Aš stiprus!
Senelis su močiute palydėjo Liuciją ir Andriuką iki stotelės. Autobusas, žėrėdamas žibintais, stabtelėjo, atvėrė duris, ir Andriukas atsisėdo prie lango, mosikuodamas seneliams ranka, kol šie dingo už posūkio.
Rankoje jis laikė tą patį medinį lėktuvėlį, kurį senelis sutaisė, ir nuolat žvilgčiojo į mamą. Andriukas važiavo namo, ir vaikiška širdimi jautė grįžta į savo tikrus namus, šalia brangiausio žmogaus savo mamos…
