Nuo neapykantos iki meilės
Aš nuo pat vaikystės nekenčiau šunų. Viskas prasidėjo, kai buvau apvalus, ugninės spalvos plaukų pirmokas su akiniais tokiu, kurio kuprinė net duso nuo knygų ir sąsiuvinių svorio. Tądien, tuščiame sklype už daugiabučių, mane apsupo pulkas šunų.
Jų vadas juodas su ruda dėme ties snukiu, žvilgsniu tiesiai man į akis badė. Verkiau, maldavau šunis mane paleisti, net ištraukiau iš kuprinės likusius nuo pietų sumuštinius su dešra ir mėčiau jiems, bet šunys net nesiruošė į mane nekreipti dėmesio.
Vos tik bandydavau pasitraukti, vadas kilstelėdavo viršutinę lūpą, parodydavo baltai gelsvus iltis ir tyliai, grėsmingai urzgėdavo.
Šunys mane sulaikė net dvi valandas. Staiga vadas staigiai atsuko ausį ir, įsiklausęs, tyliai nubėgo į giraitę už sklypo. Po jo ženklu pulkas gražiai nusekė šunys dingo tarp medžių.
Nusivaliau ašaras, stipriai įsikibau į kuprinę ir nulėkiau namo.
Tačiau namų nebebuvo. Apdegęs, medinis barakas, kuriame gyvenome su šeima ir keliais kaimynais, buvo visiškai išdegęs sprogo dujinė kolonėlė.
Gaisre žuvo senelis mano tėtės tėtis, kurį vadinau Diedukas. Diedukas anksčiau buvo jūrininkas vidumi kietas nuo jūros vėjų ir bangų žaismės. Veidas baltas nuo ūsų ir barzdos, kurią skusdavo kasmet, tik pasibaigus Naujųjų metų šventėms. Barzda ataugtavo: tada diedukas ją supindavo į kasytę arba tiesiog užmesdavo už ausies ilgai besikvatojančių vaikų džiaugsmui.
Po tų įvykių ilgai mikčiojau. Susidūrimas su šunimis ir mylimo Dieduko mirtis kažką manyje sugniuždė.
Kitas šuo mano kelyje pasirodė jau septintoje klasėje jau buvau paūgėjęs, lieknesnis, akinius pakeitęs lęšiais. Po pamokų ryžausi palydėti namo gražiausią klasės merginą Rasutę Lunevičiūtę. Rasutės dėmesį bandė patraukti Kęstas, mokyklos chuliganas ir antrą kartą devintokas. Jo bijojo visi, bet aš radau drąsos žengti šalia Rasytės.
Netikėtai prieš mus išdygo didelis šuo, kuris grėsmingai urgzdamas lipo ant manęs, stengėsi atskirti mane nuo merginos. Atsitraukiau atgal, leisdamasis šuniui ir jo spaudimui. Kai Rasutė dingusi už namo kampo, grėsmė irgi kažkaip išblėso.
Nuo lietaus šlapiu šaligatviu grįžau namo.
Kitą dieną matematikos pamokoje gavau raštelį, kuriame buvo tik trys sakinukai:
Nesek manęs. Kęstas vakar norėjo tave sumušti. Atsiprašau.
Draugystė su Rasyte taip ir neužsimezgė. Įsiūtis šunims manyje tik dar sustiprėjo.
Metai bėgo. Užaugau, įgijau puikų išsilavinimą, atidariau savo mažą verslą, sėkmė mane lydėjo, pajamų netrūko, atsirado ir svarbių pažinčių. Pamažu susikūrė ir šeima: gražuolė Rasutė tapo mano žmona. Gimė sūnus Mindaugėlis, pavadintas mylimo dieduko garbei. Aštuonių mėnesių vaikas dar nekalbėjo, bet sėdėdamas vežimėlyje visada šypsodavosi šunims ir kartodavo:
Uf, uf!
Vieną sekmadienį vaikščiojau su Mindaugėliu parke. Letai stumdžiau vežimėlį, pasakojau sūnui apie paukštelius, kuriuos šėrėm saulėgrąžomis, apie voveres, išdrįsusias ateiti ir paimti riešutą tiesiai iš mano rankos.
Laikas buvo grįžti namo. Išėjęs iš parko su vaiko vežimėliu nuėjau link perėjos ir, sulaukęs žalių skaičiukų, stūmiau vežimėlį per kelią.
Staiga tarsi viesulas iš niekur nieko išlėkė ruda taksė! Ji puolė ir stengėsi neleisti man su vežimėliu eiti per perėją, taip aršiai lojo, kad atrodė, tuoj balsas nutrūks.
Kitą akimirką visai šalia vežimėlio pervažiavo lengvasis automobilis. Jis nuskriejo per žolyną ir trenkėsi į šviestuvą.
Iš mašinos iššoko paaugliai ir, šaukdami, pabėgo neatsigręždami.
Atsipeikėjau tik tuomet, kai kažkas pagriebė mane už rankos:
Ar viskas gerai? Ar vežimėlio neužkliudė? nerimavo praeivis.
Sunkiai vystydamas žodžius linktelėjau vaikas sveikas, viskas tvarkoj.
Kaip parsiradau namo, nelabai ir prisimenu. Rasutės apie tai neinformavau kam gąsdinti, jei viskas baigėsi laimingai? Tačiau širdyje kažkas pajudėjo už tokią likimo atsiųstą taksę pajutau tikrą dėkingumą. Ji išgelbėjo mano vaiką.
Iki vakaro tylėjau, mintyse permąsčiau visus neplanuotus susitikimus su šunimis. Supratau jie niekada manęs negąsdino ar grasino, jie kaip mokėjo mane saugojo. Rasutė, stebėdama mano susimąstymą, nieko neklausė.
Vakare visi trise prieš miegą išėjome į kiemą pasivaikščioti. Toli prie suoliuko būrelis kaimynų kažką aptarinėjo. Eidamas pro šalį išgirdau:
O kas dabar? Kuriam jo reikia? Kasims imti?
Žvilgtelėjęs pro petį pamačiau dėžutę ant suolelio. Joje mažytis šuniukas. Šuniukas be akių, tikriausiai su genetiniu defektu. Kaimynės šnabždėjosi pusbalsiu. Rasutė su vežimėliu nuėjo į priekį, laukė manęs.
Ir ką dabar?..
Kur jį tokį?
Aš tai tokio niekad… tyliai žliumbė bobutė.
Prasigrūdau prie dėžutės. Šuniukas buvo gražaus šokoladinio kailio. Plonai cypavo, pasukiodavo mažytį snukutį, ieškojo pažįstamų kvapų. Netoliese nebuvo nei vienos šiltos mamos.
Sustojau. Galiausiai ryžtingai nusiėmiau nuo kaklo šaliką nors pavasaris, bet vėsoka, ypač rytais. Šuniuką švelniai paėmiau už pažastėlių ir pakėliau. Jis dar turėjo kreivas užpakalines letenėles.
Už nugaros susigraudinusi kaimynė net aiktelėjo.
Atsargiai apvyniojau šalikėliu mažylį, kaip naujagimį priglaudžiau ant rankos ir švelniai pasakiau:
Na ką, mažyli, atrodo, atėjo mano eilė… Eime pas mūsų mamytę: ji gera, nuoširdi. Ir šaldytuve, žinau, rasi pieno tau.
Žengiau link žmonos, kurią myliu, stovinčios prie vežimėlio, žiūrinčios į mane šilčiausiomis pasaulyje akimis…
