Po kelių susitikimų 45metų moteris pakvietė mane į savo butą. Vakarienei jaučiau, kad nevisiškai pasiruošęs tai, ką rasime už durų.
Važiavau pas Ugnę su buteliu raudono vyno ir tokia vaikščią, beveik berniukišką nuotaika, kad net dabar gėda. Man yra 48 metai atrodytų, kad jau laikas būti išmintingesniam, suprasti užuominas, jausti kitus, nesikurti oro pilis po kelių pasimatymų. Bet ne kaip pasirodo, mūsų Eimantas vis dar kartais romantiškas, kartais kvailys. Kartais šios pusės net sutampa.
Ugnę susipažinome per pažinčių svetainę prieš mėnesį. Pirmiausia rašėmės, vėliau susitikome kelis kartus kavinėje. Ji man patiko. Nebusiu melagingas šypsodavosi šiltai, klausėsi atidžiai, juokavo be šių klausimų su lemputėmis ant veido: Ar turi savo butą? O buvusi žmona? Ar mokai išlaidas? Kokie planai pensijai?
Pirmuose susitikimuose viskas tekdavo lengvai. Eidavome pasivaikščioti, gėrėme kavą, kalbėjome apie filmus, darbą, kaip šiuo amžiumi pasimatymų jau labiau primena darbo pokalbį su šiek tiek vilties.
Ji juokdavosi, aš juokdavau atrodė, kad mes vieni kitus suprantame. Tuomet ji paprasčiausiai pakvietė mane pas save:
Ateik šeštadienį. Pasėdimės. Aš ką nors pagaminsiu.
Aš, kaip visada, išgirdo kažką pagaminsiu, bet galvojau, kad tai bus kažkas paprasto. Vyras išgirsta, ką nori. Ypač kai jau tris kartus įsivaizdavau, kaip viskas bus jauku, ramu, su vynu, kalbomis virtuvėje, galbūt su kokiu nors tęsinio potėkiu. Net puošniai išlygiau marškinėlį su lygintu. Tai jau beveik patvirtinimas rimtų ketinimų.
Pasirinkau butelį geresnės kokybės raudono vyno neleisdavau sau per pigiai pirkti, bet ir ne taip brangiai, kad po pirkimo atsigręžus į sąskaitą gailėtumėsi.
Atvykau prie namo Nr.7. Ugnė atidarė duris beveik iš karto, tarsi laukė manęs prie jų. Ant jos buvo švarkas, tvarkinga šukuosena, puikiai padengtas veidas viskas gražu, net per daug gražu paprastam pasėsime.
Įžengęs, iš karto suvokiau: butas pasiruoštas mano atvykimui taip, lyg ten turėtų atvykti svečių komisija iš sveikatos priežiūros, jos mama ir prezidentas bendrijos valdytojų.
Grindys spindėjo kaip veidrodis. Net nuvilau kojas, bijodamas palikti ant parketo pėdsakų, kurie liūdėtų dėl vyriškos nejautrumo. Prie įėjimo kvėpėjo švarumas, parfumerija ir maistas ir maisto buvo tikrai daug.
Įėjau į virtuvę ir sustingau. Ant stalo salotos. Dar viena salota. Karštesnį patiekalą formoje. Kepsnių skrebučiai. Pjaustomos daržovės. Keli pyragaičiai. Ir sriuba. Taip pat sriuba, suprantu, romantiškam vakarui.
Pažiūravau į viską ir šmaikščiai paklausiau:
Ugnė, ar čia visą pulką laukiate?
Ji juokėsi, bet šiek tiek įtempta.
Ach, ne. Tiesiog norėjau tave pasotinti tinkamai. Vyras turi valgyti namų virtuvės patiekalus.
Viduje kažkas švilpojo kaip maža varpelio skambutė. Nors skausmas nebuvo, tik šiek tiek niežėjo. Ši frazė tyli, bet jau turėjo skambutį.
Išduodamas vyną:
Štai, atnešiau.
Ugnė pasiėmė butelį, pažvelgė ir šnekėjo:
Ačiū. Turiu ir savo.
Atidarė spintelę. Ten stovėjo trys buteliai.
Tris.
Aš jaudinauosi, kaip žmogus, atvykęs į vestuves su viena gėlė, kai restoranas jau užsakyta šimtas žmonių.
Oho, sakiau. Ar mes ką nors didelio švenčiame?
Kad gi ne? atsakė ji. Turime normaliai pabendrauti.
Žodis normaliai mane pagavo, nes susitikome tik kelis kartus, nors ir rašėmės, ir malonu buvo. Normaliai pabendrauti skambėjo, lyg aš mėnesį vengiau svarbaus šeimos susirinkimo.
Sėdėjome. Ji iškart pradėjo man kelti patiekalus. Net nesugebėjau pasakyti, kad pirmiausia noriu vyno.
Štai, pabandyk šį salotėlį. Čia su vištiena, čia su grybais. Karštą patiekalą dar įdėsiu. Sriuba?
Ugnė, leisk man pats…
O ką tu pats, sėdėk. Man patinka prižiūrėti.
Ji padoravo taip, lyg aš per tris dienas vaikščiojau per mišką, o dabar mano gyvenimas priklauso nuo antros šaukšto mėsos. Lėkštė greitai tapo mini sandėliu.
Valgau. Iš tikrųjų valgiau. Viską vertintu, kad Ugnės virtuvė gerai sekasi. Bet jaudėjauosi ne nuo maisto, o nuo to, kad šalia maisto atrodė nematoma sutartis, kuria jau, regis, buvau pasirašęs, tik nepamenu kada.
Ugnė atsisėdo priešais, supilė vyno sau ir man.
Na, štai, pasakė ji. Pagaliau ne kavinėje, o žmogiškai.
Taip, tavo butas jaučiasi jaukiai, sakiau.
Ir tai buvo tiesa. Jaukiai. Švariai. Gražiai. Bet jaukumo buvo per daug, lyg įsiurbta pumpa.
Ugnė žiūrėjo manęs akyčiai, ne kaip moteris, patraukusi vyrui, bet kaip buhalterė žiūri į dokumentą, kuriam trūksta parašo.
Eimantai, galvojau apie mus, pradėjo ji.
Aš linktelėjau. Šakutė sunėjo į rankoje.
Apie mus?
Žinoma. Mes ne vaikai. Mums ne po dvidešimt, kad tiesiog bėgtume po pasimatymus.
Tą akimirką suvokiau, kad vakaras nusisuko ne ta kryptimi. Tikėjau lengvu pokalbiu, juoku, prisimename, kai tu kalbėjai apie kaimyną su grąžteliu. Vietoje to prasidėjo konferencija apie mano ateitį.
Sutinku, kad nesame vaikai, atsakiau atsargiai. Bet mes vis dar tik pažįstamės.
Ji susiraukė.
Tai mane verčia susimąstyti. Kas reiškia dar? Kiek dar galime pažįsti? Mūsų amžiuje reikia aiškiai žinoti, ko nori.
Norėjau pasakyti: Noriu ramiai suvalgyti salotą, bet tylėjau. Ugdymas, šiaip.
Noriu normalių santykių, sakiau. Bet man atrodo, kad viskas turėtų vykti po lėtai.
Ugnė atsisėdo atgal į kėdę.
Lėtai ką tai reiškia? Dar metus lankytis kavinėse?
Kodėl metai?
O kaip kitaip? Vyrų įprasta taip sakyti: Lėtai. O tada jie tiesiog patogiai išeina, o moteris sėdi ir laukia.
Ji kalbėjo greičiau, tarsi tai nebūtų pirmą kartą. Tai buvo paruošta, repetuota, gal net kelis kartus praktikuota prieš veidrodį, kol ji šluostė savo nepriekaištingą stalviršį.
Eimantai, nenoriu, kad lauktum ko nors nežinomo, sakiau. Bet mes pažįstame tik mėnesį.
Mėnuo pakankamai, kad suprastume, ar tu mano žmogus.
Užsidaviau.
Jai, regis, tai pakako. Man ne. Staiga pajutau, kad nepasiekiau laiko grafiko.
Ji dar kartą priartino patiekalą.
Valgyk, kol šaltas.
Aš automatiškai paėmiau šakutę, valgydamas bulvėles su mėsa, jos man pasakojo apie mano ateitį. Kaip būtinas valgymas prieš nuosprendžio paskyrimą.
Aš galvojau, šnekėjo Ugnė, kad galėtume nesitęsti. Tu gyveni vienas, aš taip pat. Turime butus, mano rajonas geresnis, tave lengvai pasieksite į darbą. Vietų pakanka.
Pažiūrėjau į ją.
Vietų kam?
Ji žiūrėjo į mane tarsi aš tyčiai kvėpuoju.
Mums, Eimantai.
Aš dar nebaigiau vyno.
Tu kalbi apie kartu gyvenimą?
Ką tavęs stebina?
Na viską.
Ji šyptelėjo.
Aišku.
Ir tas aišku nebuvo tik supratimas, bet šiek tiek pyktis, jau apsirengęs striukėle ir stovintis prie įėjimo.
Eimantai, mes tik ką susipažinome.
Tu jau kalbėjai.
Nes tai svarbu.
O man svarbu neprarasti laiko. Aš ne mergaitė, man 45, noriu šeimos. Normalios. Kad vyras būtų šalia, kartu valgytume, spręstume klausimus, padėtume vienas kitam.
Žodžiai paprasti, bet tiesa. Aš taip pat nenorėjau senatvėje sėdėti su koldūnais ir televizoriumi. Man taip pat šilumos trūksta. Tarp noriu būti šalia ir nuo sekmadienio priimsime tavo vietą mano gyvenime yra didelis atotrūkis.
Bandžiau švelniai:
Suprantu tave. Bet šeima nesukuriama per vieną vakarienę.
Ji staigiai padėjo taurę.
Kaip ji sukuriama? Per pokalbius iki nakties? Per pasivaikščiojimus? Per jūsų pasižiūrėsime?
Aš supratau, kad jūsų ne tik apie mane. Ten jau sėdėjo visi vyrai, kurie ją kada nors nuvilto. Buvęs vyras, keletas svetimų iš svetainės, gal tas, kuris pažadėjo, bet išnyko. Jie visi nešė jos salotas. Ir aš turėjau atsakyti.
Aš ne jie, sakiau tyloje.
O kaip tu žinai?
Sąžiningas klausimas, nemalonus, bet tiesus.
Pažiūrėjau į ją graži, pavargusi, susikaupusi, įtempta, tarsi laiko laikraše laikydavo paskutinį bandymą surasti gyvenimą.
Jaučiausi jos atjautos. Bet atjauta prasta santykių pamata. Galite nešti krepšį iki lifto, bet kartu gyventi neįmanoma.
Ji staiga atsistojusi.
Dabar supilsiu sriubą.
Eimantai, aš nebegaliu.
Nieko, truputį.
Nereikia.
Vis tiek ji pasiėmė lėkštę.
Ir ši maža akimirka, kaip nepaprasti smulkūs veiksmai, sutrinko mane stipriau nei visas kalbėjimas apie bendrą gyvenimą. Aš pasakiau nereikia, bet jos nesugebėjo išgirsti. Ne dėl jos blogos valios, bet dėl to, kad jos galvoje jau buvo scenarijus, kuriame aš valgau sriubą. Ir valgau.
Ugnė pažvelgė.
Ką juokiesi?
Nieko.
Juokaujuosi?
Ne, tiesiog… situacija keista.
Keista? Tai aš tau keista?
Čia reikėjo atsakyti itin atsargiai. Bandžiau.
Ne, ne tu. Tiesiog man atrodo, kad per greitai pereiname prie rimtų temų.
Ji priešo šaltai.
Aišku. Tu atėjai ne dėl rimtų temų.
Aš tylėjau. Tikrai taip atėjau ne dėl to. Bet išsakyti tai būtų grubi, nors gal tiesa.
Ką atėjai pas mane, Eimantai? paklausė ji.
Klausimas vėlėjo virš stalo.
Ir aš, 48metis vyras, turintis išskyrus skyrybas, hipoteką, remontą paties rankų, skausmingą nugarą, pilkus plaukus, jaučiuosi kaip mokyklos vaikinas, pagautas prie stotelės su cigaretėmis.
Aš atvykau pas tave, sakiau.
Ne. Tu atėjai gerai praleisti vakarą.
Aš neatsakiau.
Ji linktelėjo, tarsi patvirtintų savo įsitikinimą.
Štai. Žinojau.
Eglė, malonu praleisti vakarą su moterimi, kuri man patinka tai ne nusikaltimas.
O ką po to?
Po to susitartume, susitikome, suprastume, ar mums tinka.
Man ne reikia vyro, kuris mane tikrina.
Aš netikrinu.
Tikrinate. Visi tikrina. Ar esu patogi? Ar džiaugiuosi? Ar nenuleidžiu daug? Ar gaminu maistą? Ar tyliai būsiu, kai tau reikia? Aš nenoriu.
Ji kalbėjo ne tik su manimi. Aš tai pajutau. Bet vis tiek nepalengvėjo.
Išstūmiau lėkštę.
Eglė, manau, kad turime sustoti.
Kaip turime?
Tiesiog. Jaučiu, kad tau reikia daugiau aiškumo, nei aš galime suteikti dabar.
Patogus frazė.
Nei patogi, tiesa.
Tiesa? ji šyptelėjo. Vyrų visada vadina tai nauda.
Man susijaugo truputį. Ne stipriai, bet nemaloniai. Nes aš tikrai stengiausi ne meluoti.
Aš nepažadėjau tau gyventi kartu.
Aš taip pat ne sakiau, kad pažadu.
Bet tu kalbi taip, lyg aš kažką turiu.
JiIr taip, pasakęs paskutinį ačiū, išėjau į šaltą vėlai vakaro orą, suvokdamas, kad kartais geriausia palikti nepabaigtą receptą ir tiesiog žingsniuoti pirmyn.
