Laukdama vyro iš darbo, Saulė sėdėjo prie virtuvės stalo, lėtai gurkšnodama rozmarinį arbatą, kol laikas tekdavo kaip lėtai skraidantis balionas. Kai girdėjo raktelio pasukimą į spyną, ji pakėlė galvą ir sustojo lūpų tarpų tarp durų. Į vidų įžengė rimtas ir tylias Ignas.
Labas, pirmai šnibždėjo ji, vėl pavėlavai, aš jau vakarėjausi, laukiau tavęs
Labas, atsakė Ignas. Galbūt galėjai nesirūpinti, aš nesu alkanas, greitai susirinksiu savo daiktus ir išeisiu, ištarė jis, ne nuimdama avalynės. Jis praejo į kambarį, atidarė spintą ir ištrauko lagaminą.
Saulė stovėjo šokiruota, tarsi stebėtų, kaip vyras vilkdama rankas į lagaminą meta pirmuosius drabužius.
Ignai, paaiškink, kas vyksta?
Ar ne matai? Aš išeinu nuo tavęs, iškėlė jo balsas, nežiūrėdamas į ją.
Kur?
Į kitą moterį
O… galbūt į jaunąją, nors ir aš pats dar jaunas, keturiasdešimt metų tai ne amžius, švelniai šerkšnojo Saulė, suvokusi šios akimirkos svorį. Nes aš neplauksiu ašarų, jis jų nepamatys, šnekėjo sau, o garso takeliu išbalsojo, ir jau seniai tai yra su ja?
Maždaug metai, ramiai atsakė Ignas, ir matydama jos nuostabą pridūrė: tai tavo problemos, jei nieko nepastebėjai, neatskleidai, aš gerai nuslopiau.
Tu išeini visiškai ar, staiga paklausė ji.
Saulė, ar nebegali suprasti? Klausyk manęs atidžiai, iškrito Ignas. Aš išeinu pas kitą, su ja netrukus bus vaikas. Mes nesusijome su vaikų kūrimais, todėl Katė (kaip vadinsime ją) suteiks man sūnų. Duodu vieną mėnesį, kad išeitum iš mano buto. Kur ir kaip tai tavo sprendimas. Mes liksime su Katė ir sūneliu, kol ji gyvens nuomojamoje.
Ignas išėjo. Saulė liko vieniša, sienos lėtai spaudė ją, o butas nuryto tyluma. Ji įjungė televizorių, kad nors kas nors šnabtų. Su Ignu praleido dvylika metų; po savaitės drąsos ji atsigavo.
Nuo ankstyvų tėvų mirčių paveldėjo seną namą kaime. Tačiau gyventi vienai kaime nebuvo jos svajonė.
Negaliu ten gyventi, galvojo Saulė, per toli nuo miesto, be patogumų, be darbo, trečias dešimtmetis nebus tinkamas gyvenimui čia. Todėl namą parduosiu, o už gautas eurų sumas įsigysiu kambarį bendro nuomotojo arba studentų gyvenamąją, o likusį liks leisti likimui.
Taip nusprendė Saulė, pardavusi namą iš karto atvykus į kaimą. Kaimynė Viltė jau lauktų jos.
Saulutė, kokia gera, kad atėjai, mes jau kūrėme planą į miestą tave ieškoti.
Kas nutiko? paklausė Saulė.
Mano giminaičiai nori įsigyti tavo namą. Atvyko iš Šiaurės, jiems reikia mažo šilto namelio, kurį galėtų išsiplėsti ir atstatyti naują vietoje. Nori būti šalia mūsų, mano sesuo su vyru
O dieve, Viltė, aš atvykau dėl to, kad galėtume susitarti dėl kainos. čia mano telefonas
Visa tai įvyko greitai, per dešimt dienų pinigai pasirodė jos rankose nedidelė suma, ką galėtų išsaugoti iš pusiau griuvėsio. Ji įsigijo nedidelį kambarį studentų gyvenamajame, bendrą virtuvę, dvi kambarius kitiems nuomininkams, o trečią save. Tad tai vadinosi bendras butas.
Kaimynai atrodė tylūs, mandagūs žmonės. Saulė retai su jais susidūrė, dirbdama nuo ryto iki vėlyvo vakaro. Tuo metu ji susižavėjo kolega Tauru. Visi atrodė gerai, bent jau taip jausdavo Saulė.
Prieš Moters dieną, balandžio 8-ąją, Tauras ją pranešė:
Man reikia pagalvoti, aš nebeužtikrintas savo jausmais, pasiimkime pertrauką mūsų santykiuose.
Pasiimkime o tu tiesiog eik toli į mišką, supyrėsi ji.
Vakarą grįžusi namo, ji jausdavo, kad metai šokteli lyg šešiasdešimt, o pertraukų laikas neturėtų būti. Ji nusprendė savo stresą nusivalyti maistu. Atidarė šaldytuvą, ten buvo nedidelis šoninis šonkaulis, bet jis pabėgo. Šalta širdis pradėjo drebėti.
Kas paė mano šonkaulį? šauksė ji visam virtuvės kampui.
Saulte, aš jį išmetžiau prieš du dienas jis pradėjo žaliuoti ir užkimšti šaldytuvą aš nusprendžiau, kad nevalgysi jo, nes rizikuoti sveikata neverta, ramiai ir šiek tiek šnipščiai prakalbėjo kaimynė Vėra Ivanienė.
Jūs nežinote, kad nepažįsti kito, įsižeidė Saulė. Jums neleisti, ką aš turiu valgyti.
Saulė išpurto savo pyktį į Vėrą. Ji ne tik išsiskyrė su vyru, prarado pastovų būstą, bet ir kolega norėjo pertraukos, o šalia dar kas iškramtė jos maistą.
Vėra Ivanienė, nesijaudinkite, švelniai pasakė Jonas Ilgaitis, kitas kaimynas.
Jam buvo šešiasdešimt metų, pilkas plaukų, protingas, akinių dėvėtojas, visada sėdintis virtuvės kampe senoje kėdyje su laikraščiu arba knyga. Vėra labai susirūpino.
Saulėje dabar valdo pyktis. Ji iškanda į jus, nes kažkas kitoks ją nusiminė. Nestokite šiuos žodžius, patarė Jonas, nesukeliant akimirkos.
O ką jūs žinote? paklausė Saulė, niekas nieko nepaklausė, griežtai ji atsakė.
Pasitikėkite, šiek tiek žinau.
Jei esi toks išmintingas, kodėl gyveni čia, šioje skurde? Saulė nebepajėgė valdyti savęs.
Ji nusprendė atsiprašyti kaimynų. Vėra Ivanienė sutraukė akis, atsitraukė į savo kambarį. Saulė garsiai užslėgė duris ir nusėdo ant sofos.
Man ten vis dar sėdi virtuvės filosofas, dalija nurodymus, mokys mano gyvenimą, galvojo ji, alkanų ir susierzinusį.
Po valandos ji švelniai pamačiau savo nešiojamojo kompiuterio ekrane, prisiminė, kad šonkaulį įsigijo dar ilgai prieš tai, ir susimąstė, ką jis galėjo tapti. Jo širdį užplūdo gėda.
Užkeriau Vėrą Ivanienę be jokios priežasties, nors ji man vis dar naudinga, galvojo ji. Reikia atsiprašyti.
Ji rado Vėrą virtuvėje.
Atsiprašau, Vėra Ivanienė, nežinau, kas mane taip sujaudino. Tiesiog tiek daug įvyko Ir Jonas Ilgaitis buvo teisus, švelniai pasakė Saulė.
Vėra šypsosi, apkabina ją:
Visi mes taip darome, Saulte, suprantu. Sėdėk prie stalo, gerkime arbatą su pyragu ir saldainiais. Geriau iš pradžių atsiprašyk Iono Ilgaičio, jis nusipelnė šiek tiek dėmesio. Jis iš tiesų buvo profesorius, dėstė universitete, turėjo didelį butą centre, mėgo darbą. Bet Vėra šiek tiek pakėlė balsą. Bet viskas pasikeitė, kai jo žmona susirgo, nustatyta smegenų navikas. Gydytojai nenorėjo operuoti, sakė, kad vėlu. Jie rado kliniką Izraelyje, bet trūko pinigų. Jonas iškovojo didelę paskolą, nuvažiavo su žmona. Operacija pavyko, bet sveikata nepasikeitė. Žmona gyveno dar šiek tiek, bet vėliau mirė. Jonas iš karto atsisakė darbo ir prižiūrėjo ją. Po jos mirties pardavė savo butą ir sumokėjo skolas. Tad čia jis dabar gyvena.
Saulė šiek tiek pravirpėjo iš šios istorijos.
Ačiū, kad pasakojai, šnabždėjo ji, rytoj tikrai atsiprašysiu.
Kitą dieną po darbo Saulė nepajėgusi, su dovanėle rankoje, stovėjo prie Jono Ilgaičio durų ir pasukė spyną. Jis atidarė.
Labas vakaras, Jonai Ilgaiti, iškėlė ji dovaną, prašau priimti, atleisti man, dėl Dievo, prašau. Aš netikėtai jus įskaudžiau vakar, jūsų žodis buvo teisingas.
Jis tyliai klausėsi, o kai ji baigė, pasakė:
Koks malonus nuotykis. Dovaną ir atsiprašymą priimu, jei šventę su manimi švęsime, šiandien mano gimimo diena.
O, sveikinu, dovana puikiai tinka, sušuko Saulė, aš su džiaugsmu. Kaip galiu padėti?
Kartu su Vėra jie padengė stalą. Stalas buvo uždengtas, kai duryse pasigirdo keturiųdešimt metų, aukštas, šypsnus vyras.
Sveiki, aš Vėros Ivanienos sūnus Romualdas, pristatė jis.
Sveiki, Saulė, aš čia gyvenu. Įeik.
Pokalbis prie stalo buvo gyvas, sveikinimai Jonui Ilgaičiui, linkėjimai sveikatos ir laimės. Juokas skambėjo širdingai. Romualdas pasirodė kaip įdomus pašnekovas, turėjo daug istorijų. Jis buvęs geologas, dabar ilgo nuotolio vairuotojas, tad ne trūko pasakojimų.
Saulė viskas atrodė neįprasta: vakar nežinojo šių žmonių, o šiandien sėdėjo kartu, kaip senieji draugai.
Po kelių valandų Jonas su Vėra grįžo į savo kambarį. Romualdas sakė:
Eikime pasivaikščioti, papasakokite man apie save. Aš čia retas svečias, matau jus pirmą kartą. Mano mieste butas, dažnai išvykstu, o mama nenori išsikelti iš čia. Paslaptis ji truputį įsimylėjo Joną, ir jis manau taip pat, juokavo Romualdas. O aš ilgai nebuvo namuose, kaip susituokiau? šypsodamasis atsakė, buvau su žmona, kai buvau geologas, o mano nebuvimo metu kitas užima mano vietą.
Už langų tikėsi žiemos šerkšnas, sniegas krisdavo dideliais kristalais, tylu be vėjo. Saulė ir Romualdas sukosi aplink, nepastebėdami šalto.
Po trijų dienų Romualdas išvyko į kelionę.
Ilgai? paklausė Saulė.
Ne, savaitę, tada sugrįšiu. Palauksite manęs?
Žinoma, lauksiu.
Taip prasidėjo jų meilės istorija, galiausiai jie susituokė, o po metų gimė mažas berniukas Arūnas. Kai Romualdas ilgam išvyko į kelionę, Saulė su sūnumi kartais grįždavo į bendrą butą.
Dienos praėjo greitai, o Vėra Ivanienė su Jonu Ilgaičiu rūpinosi anūku, geriausi globėjai nebus randami.
