Vėl mama su kambario draugu sugrįžo ir dar su kažkokiu vyru. Dar po kelio, Aistė nusėdo kampelyje šalia spintelės.
Nieko nepadės, lauke jau sniegas krinta. Man viskas vargsta. Vasarą baigsiu devintą klasę ir išvyksiu į miestą Kauną. Įstasiu į pedagošką kolegiją, tapsiu mokytoja. Nors tai tik dešimt kilometrų, bet liksiu bendrabutyje.
Mama ir svečiai susirinko virtuvėje. Girdėjosi švilpimas, kai į stiklinę supilė gėrimą, o iš šaldytuvo sklido skanios dešros kvapas. Aistė prislėpė lūpų kampu.
Palauk, tu! išgirdo jos mamos balsas.
Ką tu sako, kai baugsta?
Jūs dvi
Pirma kartą su dviem, pasakė Vytautas, mamos kambario draugas.
Garsas subyrėjo lūžusių indų. Švilpimas, šūksnis. Aistė dar labiau suslėgė save į kampą. Triukšmas staiga nurimo.
Klausyk, Mikas, ji miega, pasakė kambario draugas.
Aš sakiau, graži mergina, bet kažkas manęs nori
Ji turi dukterį
Kokį dukterį?
Aistutę, ji jau pakankamai didelė. Galbūt slėpėsi kambaryje.
Paimk ją čia, džiugiai skambėjo Miko balsas.
Aistute, kur tu? į kambarių duris įžengė draugas, pamatęs Aistę ir šypsodamasis šlapia šypsena. Ateik, pas sitas su mumis!
Man ir čia gerai.
Kodėl taip kuklesti? Mikas bandė apkabinti mergaitę.
Aistė suplėšė vazą, stovėjusią ant spintelės, ir numetė ją ant kambario draugo galvos. Skambėjo stiklo lūžimo garsas. Ji ištrūko ir išbėgo iš kambario.
Laikyk ją! šaukė Miko balsas. Bet mergaitė jau stovėjo šalia įėjimo durų. Neturėjo laiko apsivilkti, todėl stovėjo tik kojinėse, senoje šortų šluoste ir marškinėliu, išbėgusi į snieguotą kiemą.
Už jos pasipėdo keli vyrai. Kaimo gatvė buvo apleista. Kur bėgti naktį per sniegą? Už jų girdėti šauksmai. Didžiulėje namų rūsyje, pro kurią ji bėgo, gąsdino šunys. Vėliau pasigirdėjo balsas, šaukęs į šunį.
Aistė bėgo prie vartų ir pradėjo belstioti. Duris atidarė apie keturiasdešimt metų vyras.
Prašau, padėkite! tyliai šnekė mergaitė, žiūrėdama į vyrą su prašymu.
Įeik! jis traukė Aistę už rankos ir uždėjo duris.
Oles, kas ten? į kiemą išėjo moteris.
Štai, šeimininkas nurodė į mergaitę. Už jos bėga keli vyrai.
Greitai į namus! moteris sugriebė Aistę už rankos. Ten viską papasakosi.
Aistute, iškeli švariai! skambėjo Miko balsas.
Oles, negišk! šaukė šeimininkė. Įeik namo!
Iš kiemo skambėjo šaukimai, kieme šuniuko gąsdinimas.
Reikia iškviesti policiją, moteris ištraukė telefoną.
Laine, ne skambink. Aš pats susitvarkysiu. Jie, atrodo, vietiniai.
Kaip tu su jais susitvarkysi?
Gerai, ramink mergaitę!
Šeimininkas paėmė pakuotę, priėjo prie šaldytuvo. Įdėjo viduje butelį ir dešros gabalėlį.
Sode paglostė šunį ir abu išėjo į kiemą. Į jį šovė Mikas:
Duok Aistutę!
Pasiimk ir eik!
Kas tai? atidarė pakuotę, veidu šypsodamasis pakvietė draugą. Eime, Mikas!
***
Aš esu Laima Vaitkevičienė, moteris padėjo ant viryklės vandens puodą. Sėdėk, sėdėk! Papasakok, kas tu ir kas įvyko.
Aš vadinuosi Aistė, pradėjo mergaitė drebėdama. Gyvenu šioje gatvėje, bet nuo pat krašto.
Tu esi Kitos dukra?
Taip.
Nors mes čia gyvename ne taip senai, bet apie tavo mamą jau girdėjome.
Mergaitė nuleido galvą ir pradėjo verkti.
Gerai, neverk!
Moteris priėjo ir švelniai priglundo mergaitę prie krūtinės. Tai Aistei buvo neįprasta patirtis. Ji apkabino moterį ir dar stipriau pradėjo verkti.
Gerai, gerai! Dabar gerai išgeriamą arbatą.
Į namą įėjo šeimininkas:
Viskas! Baigta.
O ką darysi su šia gražuole? Laima nusišypsojo į mergaitę ir staiga šyptelėjo.
Manau, apie tai rytoj kalbėsime! Pirmiausia išgerkime arbatą ir nurodykime jai vonią.
Nori valgyti? Laima padėjo prieš svečią puodelį arbatos. Vėl šypsojosi. Matau, kad alkanas.
Ant stalo pasirodė sumuštiniai ir likusio torto gabalėliai.
Valgyk, valgyk! šypsojosi šeimininkas, stebėdamas, kaip mergaitė žiūri į maistą.
Aistę daugiau neapklausė, nes matė, kad ji jaučiasi gėdingai.
Kai vakarienė baigėsi, Laima nusivedė svečią į vonią:
Plauskis, čia šiltas chalatukas.
***
Aistė norėjo tik vieno ne išbūti į gatvę. Kiek šilta vonoje, kaip šalta už langų. Bet laikas išeiti, šeimininkai laukė.
Išėjo. Vyras su žmogimi sėdėjo sofoje. Mergaitė savęs jausdama šypsodamasi:
Ačiū!
Žinai, Aistė, pradėjo šeimininkė kalbą. Kaip matau, niekas tavęs neieškos, nes nenori grįžti namo.
Mergaitė žemai nuleido galvą.
Rytoj ankstyvu rytą turėsime išvykti
Suprantu, Aistė dar žemiau nuleido galvą.
Liksi viena. Niekada neatidaryk durų! Mūsų kieme Jackas niekam neleidžia įeiti. Supranti?
Taip! iškviestai išsiveržė mergaitė, nebijodama jausmų.
Gali, kol mes grįšime, išvirti blynų su varške, šmaikščiai šypsojosi Olegas Romanauskas. Žinai, kaip gaminti?
Žinau, skubiai atsakė Aistė, vis dar bijodama, kad ją išvers. Gerai gaminu, taip pat galiu tvarkyti namus.
Tvarkyk, jei nepabėgs žemiau, sutiko Laima Vaitkevičienė.
***
Ji pabudo kartu su šeimininkais. Tyloje gulėjo lovoje, bijodama, kad ją išvers. Staiga kieme girdėsi automobilio triukšmas. Po kurio laiko viskas nurimo.
Ji atsistojo, nusiprausė. Virtuvėje karštas vandens puodas, ant stalo duonos, dešros, sūrio. Ant darbo stalo kiaulienos šonkauliai.
Pusryčiai suvalgo, išvalė stalą, nuvalė viską. Padaliojo grindis.
Koridoriuje pamatė dulkių siurblį. Įjungė ir pradėjo siųsti.
Tik išjungė
Ką tai reiškia? pasigirdėjo balsas už nugaros.
Staiga pasisuko aukštas, gražus berniukas, aštuoniolikos metų, su ruda akimis smalsumas.
Aš tvarkau, šnabždėjo Aistė. O jūs kas?
Na berniukas pakreipė galvą ir iš kišenės ištraukė telefoną:
Mama, aš namie. Kas tai?
Sūnau, leisk šiai mergaitėi pasilikti pas mus.
Man tai nerūpi.
Jis padėjo telefoną atgal į kišenę, įvertino Aistę nuo galvos iki kojų ir nuėjo į virtuvę.
Ar norėtumėte arbatos? paklausė mergaitė.
Patys susitvarkysiu.
***
Aistė nuvalė siurblį, pradėjo nuvalyti dulkių, klausdama bet kokio švilpimo iš virtuvės.
Berniukas pusryčio valgė, įėjo į vonią. Išėjęs, šlapias, kvapadamas losjoną.
Ei, šeimininke, duok dar vieną butelį! išgijo iš gatvės garsas.
Kas tai dar? berniukas priėjo prie lango.
Neatidarykite jų! išsigando Aistė.
Jis su smalsumu pažvelgė į mergaitę, šypsodamasis, ir nuėjo į išėjimą.
Mergaitė bėgo prie lango. Prie tvoros stovėjo mamos kambario draugas su draugu ir šaukė kažką. Aistė išsigando.
Staiga išėjo šeimininkų sūnus. Jie bėgo link jo. Bet abu nuskubėjo ant sniego, kaip suskrito. Berniukas palenkė virš jų, ką nors šaukė. Jie atsikėlė, galvų nusileisdami, nuėjo link mamos.
***
Berniukas sugrįžo, sustojo žiūrėdamas į sustingusią mergaitę. Priėjo:
Ar nebijai?
Aistė nepajautusi, bet žiūrėjo į jo krūtinę ir pradėjo verkti.
Kaip tave vadina? staiga paklausė jis.
Aistė.
Aš Ruslankas. Neverk, jie negrįš.
Ruslankas išėjo į savo kambarį ir negrįžo iki vakaro. Aistė išvirtė blynų su varške, atsisėdo prie stalelio ir svajojo.
Žinoma, ji norėjo likti čia, su šiais nuostabiais žmonėmis, bet žinojo, kad viršijo visus mandagumo ribas.
Šeimininkai sugrįžo. Laima Vaitkevičienė sutrikusi pakreipė galvą, vertindama švarą. Olegas Romanauskas vertino blyną.
Aš, tikriausiai, grįšiu namo, sakė Aistė su liūdesiu. Ačiū jums viskam!
Aistė, liksi dar kelias dienas pas mus!
Dėkoju, Laima! Aš grįšiu namo, pakartojo mergaitė.
Ji žengė link durų ir sustojo. Nuo vakar dienos ji vaikščiojo po namus su svetimais drabužiais ir batais.
Einam! šeimininkė paėmė ją už peties ir nuvedė į svetainę.
Atidarė spintą. Ilgai žiūrėjo į drabužius. Ištraukė džinsus, megztiną, šiltą sportinę striukę.
Renkis! Mes beveik tokios pačios aukščio.
Jūs, ką nebereikia
Neiškelti drabužį neįeiti namo. Renkis, rinkis! Aš nebusiu vargta.
Aistė persirengė. Šnabausią šypseną pasižiūrėjo į veidrodį. Tokios gražios rūbų jos dar niekada nebuvo turėjęs.
Koridore šeimininkė priverstino ją užsidėti kepurėlę ir žiemines batutes.
Aistė, sveikatos ant sveikatos!
Ačiū, Laima Vaitkevičienė!
***
Gyvenimas tekėjo lyg senas upės srautas. Ne visi seniai. Mama pradėjo dirbti ūkyje. Jos kambario draugas dingo su draugu.
Atėjo pavasaris. Tą dieną Aistė sėdėjo namuose mokytis. Kai kas nors paklupo į vartus. Aistė pažvelgė pro langą ir neištikėti prie tvoros stovėjo Ruslankas. Pamatęs ją, pakėlė galvą, tarsi kviečiant išeiti.
Ji neėjo ji skraidė.
Sveikas! šyptelėjo Ruslankas.
Sveiki!
Mama tave šaukė.
***
Ir štai ji įėjo į tą namą, kuriame praleido tokį laimingą dieną.
Sveika, Aistė! sveikino jos prie durų šeimininkė, apkabinusi mergaitę.
Sveikinu, Laima Vaitkevičienė!
Įeik! Išgerkime arbatą!
Šeimininkė supėjo mergaitę, pilną puodelį arbatos. Savo paties sėdo prie stalo.
Dar turiu tau pasiūlymą. Mes su vyru keliausime į Turkiją mėnesį, šyptelėjo svajingai. Sūnus retai namie. Gal galėtum pasidėti prie namų. Jacką maitintum, katę Morką, gėles laistyti. Man daug gėlių.
Žinoma, Laima Vaitkevičienė!
Štai, turi penkisdešimt eurų.
Laima Vaitkevičienė, kodėl?
Paimk! Mes neturėsime trūkumų. Eik, viską pasakysiu ir parodysiu!
Aistė atidžiai įsiminė, kur stovi daugybė gėlių vazonų ir butelių su sultimis. Kur yra katės maistas ir šuns maistas. Vėliau Laima šaukė:
Ruslankas! sūnus iš karto išėjo iš savo kambario. Pristatyk Aistę Jackui!
Einam! berniukas šIr kartu su Ruslanku jie leido Jackui pasivaikščioti po žydinčius sodus, o Aistė pajuto, kad jos širdyje atsibudo naujas vilties švyturys.
