„Tu ne prekė, dukrele“: kaip tėtas bandė parduoti dukters likimą, bet meilė viską sutvarkė
— Dukryt, ištekėk už Arūno Levicko – gyvensi kaip danguje. Jam ūkis, mašina, namas. Ko tau reikia nuo to vargšo Andriaus? — su pyktu išrėžė Viktoras Didžiokas dukrai. Jis stovėjo virtuvėje, šildė rankas viryklės šildytuvu, o viduje jo verda pyktis – ne ant dukros, o ant jos užsispyrimo.
Viktoras visą gyvenimą dirbo mechanizatoriumi žemės ūkio bendrovėje netoli Panevėžio. Buvo ūkininkas iki kaulų smegenų: privatus namas, keturi daržai, žąsys, antys, kiaulės, technika, naujas skardinis tvoras. Žmona Marytė – tyli, gera, darbšti. Vyriausiasis sūnus Darius jau seniai vedęs, o jauniausią dukrą, Gabiją, ką tik baigusią medicinos kolegiją, neramino tėvo širdį. Graži, rožinė skruostais, aišiomis akimis, o tėvui skaudėjo – neduok Dieve, atiduos save ne tam.
Viktoras turėjo draugą – Nikolajų Levicką. Jie draugavo daugiau nei dvidešimt metų, kartu gerdavo, sėjo, žvejodavo. Nikolajus laikė ūkį, prekiavo mėsa ir kiaušiniais turguje, turėjo vienintelį sūnų Arūną. Pasiturintis, tiesa, su charakteriu, bet Viktorui rodėsi, kad geresnės partijos nerasi.
— Suprask, Gabi, — vėl pradėjo jis, — Arūnas – tai šansas. Norėk gyventi, neskaičiuojant centų? Štai tau kelias. O tavo Andrius… Jis kas? Naikis, gyveno pas tetą Kėdainiuose. Ne žemės, ne stogo, ne cento.
Gabija tyliai klausėsi, suspaudė lūpas, o tada tvirtai pasakė:
— Už Arūno neišeisiu. Myliu Andrių. Ir taškas.
Jos žodžiai kirto kaip botagas. Viktoras išblyško nuo pykčio, bet nuryjo. Kitą dieną jis susitiko su Nikolajum, išgėrė, užkando, pasijuokė. Ir susitarė: kitą savaitgalį piršlys. Viktoras grįžo namo ir vos peržengęs slenkstį sušuko žmonai:
— Rytoj kertame kiaulę! Aš Gabiją „išgėriau“ – dabar bus Arūno nuotaka!
Marytė išblyško.
— Ar tu pamišai?! Čia gi ne turgus! Ji žmogus, ne gyvulys! Tu vergvaldys?
Gabija viską išgirdo. Tą pačią naktį susikvietė daiktus į mažą kuprinę, mamai parašė laišką – atleisk, myliu, kitaip negaliu – ir per langą pabėgo pas Andrių. Po savaitės jie susituokė be vestuvių, be suknelių, išsinuomojo kambarį komunalke miesto pakraštyje.
Metus Viktoras su dukra nekalbėjo. Marytė slapta lankydavosi pas ją – nešdavo maisto, glostydavo anūką, kurį Gabija pagimdė po aštuonių mėnesių. Po mirė Andriaus teta, ir jaunieji paveldėjo seną trobelę. Jis ėmė statyti naują – plyta po plytos, viską savo rankomis.
Kartą Viktoras pats atėjo pas juos, pastovėjo prie vartų, pažvelgė į statybą ir paklausė:
— Na ką, žentai, padėti ranką prie pamatų nepakenks?
Nuo tos dienos jie susitaikė.
Po šešerių metų Gabija su Andriumi turėjo dviejų aukštų namą, gyvulininkystės kiemą, techniką ir du sūnus. Visi aplink pavydėjo. O Arūnas Levickas du kartus išsiskyręs ir vis dar gyveno su tėvais. Be darbo, be tikslo, su buteliu rankoje.
— Tai mūsų sūnus, — dabar sakydavo Marytė kaimynėms. — Ir Andrius, ir Darius – abu mūsų.
O Viktoras žiūrėdavo į anūkus ir galvodavo, kaip gerai, kad tos dienos dukros širdis savęs neišdavė.
