Aš ir Gabija susituokėme, kai mums abiems jau buvo virš trisdešimties. Pirmieji trys mūsų bendro gyvenimo metai buvo dalinasi džiaugsmo ir ramybės – tiek asmeniniu, tiek finansiniu požiūriu. Gabija užėmė aukštą pareigą didelėje įmonėje ir uždirbo gerus pinigus. Mano atlyginimas buvo kiek kuklesnis, bet tai niekada nesukėlė mūsų ginčų. Ji niekada neakcentavo pajamų skirtumo, ir mes visada planavome šeimos biudžetą kartu, remdamiesi bendromis lėšomis.
Kai gimė mūsų dukrelė Austėja, Gabija išėjo motinystės atostogų. Jos nebuvimas darbe iškart atsiliepė mūsų finansinėje padėtyje. Valstybės išmokos šiek tiek padengdavo prarastas pajamas, bet negalėjo pakeisti premijų ir priedų, kuriuos ji anksčiau reguliariai gaudavo. Dabar visa materialinės rūpybos našta krito ant mano pečių. Stengiausi iš visų jėgų, tačiau pinigų vos užteko – ypač kai reikėjo papildomai mokėti už medicinines išlaidas: pirmiausia Gabijos atsistatymą po gimdymo, vėliau Austėjos sveikatą, o galiausiai ir psichologo konsultacijas Gabijai, kuri pradėjo kentėti nuo poporodinės depresijos.
Asmeniškai tikėjausi, kad Gabija išbūs namuose dvejus metus, kol Austėja pradės eiti į darželį, tuomet ji grįš į darbą. Tačiau, kai paminėjau šią temą, Gabija atsakė, kad norėtų dar palaukti – pasisėti dėl dukters sveikatos ir vystymosi. Ji manė, kad Austėja dar nepakankamai subrendusi darželiui ir reikia nuolatinės motinos priežiūros.
Viską dar labiau apsunkino mano uošvės, Onos, kišimasis. Atsibudus pas mus svečiuose, ji kategoriškai pareiškė:
„Motinė turi būti su vaiku iki pat mokyklos, o tėvas – išlaikyti šeimą. Darželiuose pilna infekcijų, ir jūs neturite rizikuoti mano anūkės sveikatos.“
Jos žodžiai skambėjo kaip ultimatumas. Žinoma, nei aš, nei Gabija nenorėjome pikto savo vaikui, bet supratau, kad be jos pajamų mums bus labai sunku. Daug mūsų pažįstamų vedė vaikus į darželius, nes tai ne tik būtinybė, bet ir galimybė vaikui socializuotis, mokytis bendrauti su kitais ir pasiruošti mokyklai. Be to, tai leisdavo motinims grįžti į darbą ir palaikyti šeimos finansinę padėtį.
Bandžiau paaiškinti Onai mūsų situaciją, bet ji liko nepaslankstaus požiūrio. Mūsų santykiai ėmė blogėti. Ji kaltino mane, kad neuždirbu pakankamai, o aš prašiau jos nesikišti į mūsų šeimos reikalus.
Laikas ėjo, įtampa tarp mūsų augo. Gabija kentėjo, stengdamasi patenkinti tiek motiną, tiek išlaikyti pusiausvyrą, matydama mūsų finansinius sunkumus. Jaučiausi priverstas kampo, nežinodamas, kaip išspręsti šią problemą.
Vieną vakarą, kai Austėja jau miegojo, mes su Gabija atsisėdome ir atvirai pasikalbėjome. Papasakojau jai apie savo nerimą, burbulus, kuriuos jaučiu vienam uždirbant šeimai, ir apie baimę dėl mūsų ateities. Gabija, ašaromis apsuptomis akimis, prisipažino, kad Austėja irgi pavargo nuo nuolatinės motinos spaudimo ir jaučiasi suskelta tarp pareigos šeimai ir noro būti gerai dukterimi.
Nusprendėme, kad sprendimus darysime mūsų šeimai, o ne veikiami išorės spaudimo. Gabija pradėjo ruoštis grįžti į darbą: atnaujino CV, susisiekė su buvusiais kolegomis, ėmė ieškoti dalinio etato ar nuotolinio darbo, kad galėtų skirti laiko Austėjai.
Ona iš pradžių buvo nepatenkinta mūsų pasirinkimu, tačiau laikui bėgant susitaikė, pamatydama, kad Austėja auga sveika ir laiminga mergaitė, o mes su Gabija tapome tvirtesni savo sprendimuose.
Šis išbandymas mus suartino ir patvirtino vieną – tik mes patys galime nuspręsti, kaip kurti savo gyvenimą ir auginti savo vaiką.
