— Rytoj pas mane darbininkai pradeda keisti vamzdžius, viską išgriaus iki betono. Tai aš pas jus prisiglausiu. Kokias dešimt dienų, na, daugiausiai mėnesį, — pareiškė Inga, įriedėdama į mano prieškambarį su lagaminu, maždaug tokio pat dydžio kaip nedidelė betono maišyklė. — Svečių kambarys gi laisvas?
Mano vyras Sergejus stovėjo truputį už sesers, stropiai tyrinėdamas tapetų raštą. Atrodė jis lyg aukštos dvasios kandis, kuri netyčia įskrido į spintą ir dabar iš visų jėgų apsimeta pakaba. Mane jau buvo pastatę prieš faktą, mano įprastą rutiną nugriovė buldozeriu, o vyras net nebandė apsimesti, kad mes tai aptarėme.
— Sergejau? — pakėliau antakį, žiūrėdama į sutuoktinį.
— Neringa, na, tai force majeure, — sumurmėjo jis, slėpdamas akis. — Šeima vis dėlto. Ne į gatvę gi jai eiti.
Inga jau nusimovė batus, įžūliai nustumdama mano batelius į kampą.
Sako, mano namai – mano tvirtovė. Tik santuokoje dažnai išryškėja nuostabus paradoksas: kol tu stovi ant sienų su verdančia derva, gindama šeimą, tavo vyras apačioj tyliai atidaro vartus ir parduoda giminaičiams bilietus ekskursijai po tavo teritoriją.
Nedariau scenos prieškambaryje. Galų gale, pratrūkę vamzdžiai – iš tiesų bėda. Bet jau antrą dieną bėda pradėjo įgauti įžūlaus buitinio okupavimo formą.
Inga okupavo vonią taip, lyg ruoštųsi laikyti ten apgultį: kriauklės borteliai apaugo flakonų baterija, primenančia barikadas Prancūzijos revoliucijos laikais. Mano brangi veido serumėlė ėmė tirpti bauginančiu greičiu.
Trečią dieną grįžau iš darbo ir radau virtuvėje studentų bendrabučio filialą. Inga sėdėjo prie stalo su dviem draugėmis. Stalas priminė Pompėją po išsiveržimo: visur trupiniai, nešvarios lėkštės, padažo dėmės. Mano brangus brandintas sūris, pirkas ypatingai progai, buvo negailestingai supjaustytas kreivais gabalais.
— O, Neringa, sveika! — numojo svainė. — Klausyk, mes čia indus kriauklėj palikom, įmesk į mašiną, o mes skubam.
Ji išskrido. Aš pažiūrėjau į riebaus plastiko ir keramikos kalną. Nesibariau. Tiesiog surinkau visus nešvarius indus į plastikinį dubenį ir tvarkingai pastačiau jį per vidurį paklotos lovos svečių kambaryje.
Vakare, kai pasigirdo pasipiktinęs sugrįžusios Ingos klyksmas, Sergejus atbėgo pas mane išpūtęs akis:
— Neringa, kam taip staigiai? Ji gi svečias! Pakentėk, netrukus vamzdžius pataisys.
Aš tylėjau. Teisintis, kad nenoriu būti nemokama tarnaite, į mano planus neįėjo.
O penktą dieną paskambino anyta. Birutė – moteris tiesi kaip bėgis, ir tokio pat sunkaus būdo. Bet ji turi vieną didžiulį pliusą: nepakenčia melo ir išlaikytinių.
— Neringa, sveika. Mano nuomininkė dar ant tavo galvos nesusėdo? — be įvadų pradėjo anyta.
— Laikom gynybą, Birute. Vamzdžius keičia, toks reikalas.
Ragelyje įsivyravo sunki, pikta tyla.
— Kokie vamzdžiai, Neringa? Vakar Inga pati išsiplepėjo, kai gyrėsi man nuomos mokesčiu. Ji savo butą mėnesiui išnuomojo atvykusiems statybininkams. Nusprendė pasididinti pinigų, o gyventi už dyką atėjo pas jus.
Aš lėtai nusileidau ant kėdės.
— O Sergejus? — tik paklausiau.
— O Sergejus žinojo, — atkirto Birutė. Ir jos balsas prisipildė metalo. — O paskui man Sergejus paskambino ir paprašė nesikišti. Taip ir pasakė: „Neringa papykaus ir pripras, ji vis tiek visiems vakarienes gamina, lėkšte sriubos daugiau, lėkšte mažiau“. Jis prašė manęs tylėti, kad tu skandalo nekeltum. Neaptarnauk jų, Neringa. Jis pats padarė tave svetima savo namuose. Tegul supranta, kad žmona – ne buitinis priedas prie viryklės.
Kai skambutis baigėsi, aš neturėjau nei ašarų, nei noro daužyti lėkštes. Viduje susidarė krištolo skaidri, šalta tuštuma. Mano vyras apsimetė, kad nepastebi, kaip mane išnaudoja. Tebūnie. Vadinasi, aš apsimesiu, kad neturiu vyro.
Po darbo užėjau į parduotuvę. Nusipirkau lygiai vieną lašišos kepsnį. Vieną avokadą. Vieną porciją salotų.
Namuose ramiai pasigaminau vakarienę, išploviau vieną keptuvę, vieną šakutę ir atsisėdau prie stalo. Netrukus trinktelėjo lauko durys. Į virtuvę įkrito Sergejus, o paskui jį – Inga.
— M-m-m, kaip kvepia! — trindamas rankas tarė vyras. — O mums ką vakarienei?
Aš neskubėdama nusišluosčiau lūpas servetėle.
— Neįsivaizduoju, Sergejau. Ką tu nusipirkai ir pagaminai savo sesei, tą ir valgysit.
Sergejus sustingo. Inga pasipiktinusi papūtė:
— Kaip čia? O mums neparuošei? Tai gi labai nesvetinga!
Aš nukreipiau žvilgsnį į svainę.
— Svečius, Inga, kviečia šeimininkai. O žmonės, kurie apgaule įsikrausto į svetimus namus, kad išnuomotų savo butą ir nemokamai maitintųsi svetima sąskaita, vadinasi kitaip.
Inga išbalo ir garsiai papūškavo, o Sergejus smarkiai paraudo.
— Neringa… ko tu pradedi? — bandė jis įjungti įprastą strutį.
— Aš baigiu, — ramiai atsakiau. — Tu nusprendei, kad neturi žmonos, su kuria reikia tartis prieš paverčiant namus labdaros nakvynės namais. Gerai. Gerbiu tavo pasirinkimą. Vadinasi, dabar tu turi seserį, kurią pats maitini, pats skalbi ir kuriai pats perki tualetinį popierių. Mano pinigai jums nebevartojami.
Dosnumas svetima sąskaita visada atrodo gražiai, kol sąskaitos nepristato tau pačiam. Visą vakarą aš su švelnia šypsena stebėjau, kaip mano vyras, keikdamasis, kovoja prie viryklės su šaldyta vištiena. Tai priminė šventojo Jurgio mūšį su slidžiu lediniu drakonu, o drakonas aiškiai laimėjo.
Kitą dieną Inga pasiskundė mamai. Sergejus, nebeištvėręs savarankiško gyvenimo, taip pat bandė prisikviesti Birutę arbitre. Jis jai paskambino garsiuoju ryšiu tiesiai prie manęs, tikėdamasis paramos.
— Mama, tai sakyk jai! Čia nenormalu, mes vienuose namuose gyvenam, o ji produktus nuo mūsų slepia! — dejuvo keturiasdešimt septynerių metų berniukas.
Anyta balsas sugriaudėjo iš garsiakalbio taip, kad sudrebėjo stiklinės spintelėje:
— Sūnau! Tu pažadėjai sesei komfortą svetimomis rankomis. Štai tavo rankos. Eik ir kurk. Neringa tau ne virėja ir ne tarnaitė. O tu, Inga, arba moki broliui pagal viešbučio tarifą, arba kraustais.
Pelninga Ingos schema sugriuvo su kurtinančiu trenksmu. Pirkti maistą pačiai ir save aptarnauti pasirodė per brangu ir varginga. Išvaryti savo nuomininkų ji negalėjo pagal sutartį, tad teko išsinuomoti studiją parai. Galų gale beveik visas pelnas iš nuosavo buto nuomos dabar eidavo svetimam būstui ir maistui. Schema ne tik užsidarė – ji pati save suvalgė.
Jau kitą rytą, pikta barškėdama betono maišyklės-lagamino ratukais, svainė paliko mūsų butą.
Kai už sesers užsidarė durys, Sergejus palengvėjęs atsikvėpė. Jis priėjo prie manęs, atsipalaidavęs uždėjo ranką ant peties ir šyptelėjo:
— Na, viskas, ačiū dievui, išvažiavo. Taika? Ką šiandien vakarienei?
Aš atsargiai, dviem pirštais, nuėmiau jo ranką nuo peties.
— Vakarienei – ką pats pasiviri, — lygiu tonu ištariau, ištraukusi iš krepšio iš anksto paruoštą lapelį ir padėjau jį prieš jį. — Čia produktai, kuriais naudojotės, sugadintos serumėlės kaina ir tavo dalis papildomų buitinių išlaidų. Neketinu skaičiuoti kiekvieno litro vandens. Man svarbu ne centas, o tai, kad tu pažadėjai mano darbą ir mano pinigus be mano sutikimo.
Sergejus atšoko, jo veidas ištįso.
— Neringa… tu rimtai? Ji gi išvažiavo! Mes gi šeima!
— Šeima, Sergejau, tai kai saugo vienas kitą, o ne parduoda žmonos komfortą, kad atrodytum geru broliuku, — aš kaldinau kiekvieną žodį. — Kol tu nepervesi man šios sumos iš savo kortelės ir kol neįrodysi veiksmais, kad moki būti partneriu, mes gyvenam kaip kaimynai. Biudžetas atskiras. Lentynos šaldytuve – irgi.
— Tai tu tyčiojiesi! — sprogo jis, supratęs, kad grįžimo į jaukų neatsakingumą nėra. — Tai nesąmonė! Dėl kažkokių niekų!
Aš pažvelgiau jam tiesiai į akis. Rami, be pykčio, be skriaudos. Tik su šaltu naujų taisyklių suvokimu.
— Tu apsimetei, kad nieko nevyksta, kai mane bandė išnaudoti. O aš tiesiog nustojau tavyje matyti vyrą. Priprask. Kaimynai nesikivirčija, Sergejau. Kaimynai tiesiog išrašo sąskaitą.
Apsisukau ir nuėjau į savo kambarį, palikusi jį stovėti vidury virtuvės. Jis žiūrėjo į lapelį su skaičiais, o nuleisti pečiai rodė: pagaliau jis suprato.
Pervedimas atėjo tą patį vakarą. Bet vyru Sergejus nuo to automatiškai netapo. Kitas savaites jis gyveno svečių kambaryje, pats pirko produktus, gamino ir tvarkėsi. O prieš pasiūlydamas kam nors užeiti net penkioms minutėms, klausdavo manęs. Pirmą kartą ne dėl padorumo, o todėl, kad pagaliau suprato: žmonos sutikimas – ne dekoratyvinis parašas po jau priimtu sprendimu.
Vaidmenį vyro galima prarasti ne tik dėl neištikimybės. Kartais pakanka tiesiog patylėti.
