Aistė! Kur tu pasislėpi?! Tik kad pagaunčiau! Nenoriu, kad grįžtum namo! Girdi mane?! Neleisi!
Maža penkerių metų mergaitė, slėpusiąsi tankiuose lapų šlamesų šalia kaimo namelio tvoros, sėdi ant saulės šildomos žemės, uždengusi ausis delnais ir tylii murkdama sau į ausį.
Tark, šaukia!
Aistė neišgirsta!
Jei tik galėčiau užmerkinti akis ir nepamatyti gražios moters, stovinčios ant senos šeimos močiutės namo terasos! Bet negaliu! Priešingu atveju ji rastų Aistę. Taip ir buvo. Anksčiau Aistė pasislėpė už Šariko šunelio rančo ir tylėjo taip tyliai, kad net užmigo. Pabudusi, pajuto stiprų šūsnį, po ko ją traukė už ausies, todėl baiminosi net jį liesti. Skausmas!
Graži moteris nėra jos mama. Tai teta Neringa sesuo. Neringa ją nemėgsta, nes mergaitė be tėvo. Ką tai reiškia, Aistė dar nežino, bet įtaria. Paklausė kaimyno berniuko Saulio, kuris jau yra vienuolikos metų ir žino daugiau nei ji. Saulis sako, kad tai reiškia, jog Aistė niekam nėra reikalinga. Nėra nei tėvo, nei motinos tik teta ir senoji močiutė. Močiutė netrukus mirs, o teta turi pakrauti Aistę, ko ji nenori. Man jau pakanka vaikų. sako ji.
Kodėl manęs taip bausti?! Mama! Klausyk! Tai viskas tavęs! Lydinėte Neringą, kol ji negrąžino nieko, o dabar ką daryti?! Mano butas ne guminis! Suspausti kaip sardinės skardinėje! Aš, vyras, du vaikai ir uošvienė viskas dviejose patalpose! Kur ją dėti?! Ką dar?
Negalima, Neringa! Ji tavo artimoji!
Ji man niekas! Neprireikalavau jos gimimo! Ir Neringa sakė, kad nieko su savo mylimu nebus! Turiu teisę? Žinoma! Neringos dabar nėra, o tas vyras išnyko kaip velnias po aušros!
Kas kaltas, kad vaikas čia?
Nieko! Sunkumas Negaliu, mama, supranti? Nėra jėgų! Savo darbus darau be poilsio Kiekvieną kartą tikėtinu rasti dar vieną eurą, bet niekas nesėkmingas! Vieną kartą mokykloje sulaužau stiklinę, kitą kartą draugė prašo naujų džinsų O iš kur paimsi tiek pinigų?! Suradome milijonierę! Tėvas nei nieko negauna! Gaus atlyginimą ir eis kaip sūris! Aš visą šeimą apjuodu iki centų! O ten, kur tik centas, jo nepastebi jo nesijaudina! Dirbu dviem darbais, o jis vienu nuvargsta, vargšeliukas! Darbas ne plėšimas! Sėdime rate, o viršuje spaudžia pusdienį, kol vadovas nesunaudžia! Vėliau šiek tiek kramtome, ir tai pakanka! Kaip gyventi, mama?!
Atsiprašau, dukra, kad negaliu padėti Vien tik nusiųsti į vaikų namus prie gimtosios tai yra nuodėmė!
Ši nuodėmė ne mano, mama!
Kas ginčija?
Negaliu jos mylėti, supranti ar ne?!
O ne, ne reikia! Svarbiausia, kad ji būtų šeimoje! Gėda Oi, Neringa Ar ne sakiai, kad būtų lengviau, jei mylėtume? Ji taip pat nori, kad ją mylėtų Gyva siela
Siela Sielą nepadėsi pasakymų apie meilę, jei ji gyva! Ji vis tiek prašys. O kur rasti? Negali pasakyti! Ir apie meilę nekalbėk! Praeities metas, kai man reikėjo jos! Baigėsi! Čia augo mergaitė Įproto!
Aistė iš šio pokalbio, kurį slėpėsi po močiutės lova, nepažino pusės, bet išsiminė beveik viską. Darželio auklėtojai visada ją girė sakydavo, kad gera atmintis. Todėl Aistė stengiasi. Klausosi atidžiai, o vėliau gali pasakyti viską žodžiu po žodžiu!
Aistė! Kiek dar šaukiu?! Jei dabar ne išliksi lanksti! teta Neringa vėl pasirodo ant terasos, bet trumpam.
Močiute vėl jaučiasi blogai, jos skundai girdimi net po tvoros ir šlamesų, nors jie nutolę nuo namo.
Leisk, kad alkaną būsi, bet ne smurtaus! žino Aistė, kodėl ji tėvai jos reikia. Neringa ryte pavieno Aistei nuvalyti pusę lauko ir laiptus. Aistė pamiršo. Pažaisino. Saulis jai padovanojo seną raudoną mašinėlę be rato, bet mergaitė džiaugiasi! Jos žaislų mažai: senoji lėlė Maruška, kurios suknelę močiutė išsiuvė iš nosies skrausto, dar nekrento ir neplauktas. Pilkas zuikutis su vienu akimis jį Aistė myli labiausiai. Dar mamos karoliai gražūs mėlyni! Tėvas juos dovanė, sakė, kad jie būs lyg bazaro dieną. Bet Aistės neįdomu, kiek jie kainuoja. Ji išklosto karoliukus ant laiptų tai jai kalnas, jūra, drakonas, kaip knygoje, kurią negalima paimti nuo lentynos. Močiutė draudžia! Sakoma, kad Aistė galėtų ją suplėšti.
Tai skaudu! Aistė niekada neplyšo knygų! Jos patinka! Net be iliustracijų. Raidžių ji dar neišmoko, bet tris jau išmoko. Kai mato jas knygų eilutėse, džiaugiasi. Jei jas atpažins, išmoks ir kitas. Reikia truputį pastangų.
Vakaras aprengia kiemą lengvu tamsos antplūdžiu. Už ausų skraido uodai, o Aistė įkvepia. Laikas eiti. Maisto gali nepaduoti, bet teta Neringa keliolikas kartų išbėgo per kiemą, tvarkydama namų reikalus, ir jau pavargusi. Aistės jėgų liks nebelikti. Šiek tiek pakvins, ir baigs.
Aistė išlenda iš slėptuvės ir žingsniuoja link terasos. Ten jau sėdi ant laiptų niūri teta Neringa.
Atėjai? Oi, mano skausmas Kur slėpiai? Visai purvina Eik į namus!
Aistė iškvėpia. Šiandien jos daugiau nebeskųs. Net suaugusieji nuvargsta nuo šauksmo. Gali eiti prie močiutės, prisiglausti prie jos šilto, sauselio rankos ir palaukti truputį. Skausmas nuslus, močiutė šiek tiek susinervės, ir jaus, kad pjauna Aistę. Svarbiausia per dieną švelnus prisilietimas, tylus šnabždesys ir žodžiai
Myliu tave, mano mažoji! Myliu
Niekas kiti nešuko tokių žodžių. Mama nepabaigė, o teta Neringa, regis, jų nepažino. Aistė kartais girdėjo, kaip ji kaltino močiutę, kad ji maža kalba, o savo dukrai nieko nesako.
Aistė netiki. Negali būti. Suaugusieji keisti. Priešingi prisiminimus laiko, gerus pamiršta. Vieną kartą Aistė paklausė tėtės, kodėl taip daro. Tai kaip dygliuoti žaizdą. Nuimti odelę, o skausmas grįžta. Ir vėl, kol gijimas baigiasi, bet jei nuimti nuolat, lieka randas. Kodėl? Nes rankos niekada neils. Močiutė sako, kai Aistė tai daro, ji šaukia. O jei ne mylime, kas skauda? Siela? Močiutė taip sakė. Ir kodėl ten niekada niekas nekeliauja, kad siela draskėtų?
Jei paklaustumėte Aistės, ji pasakytų suaugusiems, ką daryti, kad visiems būtų gerai. Močiutei pasakyti tetai Neringai: Aš tave myliu!, ir gailėtis jos, nes Aistė gailisi vakare. Tai taip paprasta! Imti ir gailėtis! O tetai Neringai Leisti močiutei tai padaryti Teta Neringa stipri! Ir protinga! Bet Aistės jos gailėjimasis, nes, kaip sako tėva, niekas jos nemyli Niekas niekada nemyli. Tai melas, kad niekas nebus. Bet ji nerimstų naktį, jei mylėtų! Aistė žino, nes ji verkia Žino, kad kai močiutės nebebus, jos niekas nebus mylimas
Močiutė palietė Aistės galvą, pasakė kelis žodžius ir paleido.
Einam, mažoji! Laikas miegoti!
Aistė įprado klausytis. Ji apsisuka ir išeina, nepastebėdama, kaip močiutė jai nusišaukia į nugarą, šnabždama koją.
Labai noro gerti, todėl Aistė šnibžda į virtuvę, tikrindama, ar teta Neringa čia.
Ji ten
Kas?
Vandens
Per daug tau vandens šlykšto teta ir išlieja stiklinę pieno, antasto padeda lėkštę su bulvėmis ir dideliu duonos gabalėliu. Valgyk! Aš vandens šildžiau. Išplausiu mamą, o po tave. Purvini, kaip velniukas!
Teta Neringa, praeidama pro Aistę, automatiškai glosto ją galvos, ir mergaitė staiga daro tai, ko ilgai norėjo. Nuslipa nuo kėdės ir apkabina tetos kojas. Aukščiau nepasiekia.
Kas? teta Neringa, išsigandusi, atstumia Aistę. Kas?
Mylėsiu tave. Jei niekas nenori Gal?
Klausimas lieka be atsakymo. Teta Neringa netikėtai pradeda verkti ir bėga iš kambario, atstūsdama Aistę nuo savęs. Bet mergaitė jau žino tai nieko nėra. Dabar gali ramiai valgyti ir gerti savo pieną. Teta Neringa verks ir nuramins. Skausmas nesumažės, bet šiek tiek palengvės. Aistė tai taip pat jaučia. Bet jei net šiek tiek bus geriau, tai jau pakanka! Jos pakanka minutės šalia močiutės vakare, kad galėtų galvoti ne apie blogą, o apie gerą Gal ir tetai Neringai pavyks? Jei žmogus galvoja apie gerą, jam visada lengviau. Net jei kažkas ją žeidžia
Teta Neringa grįžta į virtuvę, įpilia šilto vandens į dušą ir plaukia Aistę. Tyli, nesikviokia. Šluostę naudoja keistai, švelniai, ne kaip visada.
Eik! Guli! Laikas!
Trumpas įsakymas, ir Aistė iškvėpia. Gali eiti į mažą kambarėlį, kur yra lova, įsikrauti po minkštą patalynę, uždengti galvą ir švelniai kalbėtis su mama. Kiekvieną vakarą jos kalba. Šiek tiek apie viską. Močiutė sakė, kad tai gerai. Teisinga. Ir mama ją girdi. Šiandien Aistė turės papasakoti mamai apie tetą Neringą, o rytoj anksti pakels laiptus, kaip teta Neringa prašo. Aistė mėgsta tvarką, tik kartais pamiršta, kad tai būtina.
Ryte ji nieko neišmoka atlikti, nes anksti ją pažadina teta Neringa, švelniai bučiuodama, kas labai keista, ir išmeta iš namo, kur laukia kaimyno močiutės kaimienė.
Tegul čia lieka. Nieko nebereikės
Gal atsisveikinsime?
Ar reikia? Jei jos neįžvelgs prisimins, kad ji gyva. Ji dar maža
Tai tiesa. Gerai. Aš ją pamainysiu, ir padėsiu.
Ačiū
Po kelių dienų Aistė keliauja autobusu su tetą Neringą į miestą. Ji nebereiškia grįžti į močiutės namą jis bus parduotas po metų, ir teta Neringa pasakys Aistei, kad dabar ji jos dukra, oficialiai. Žodis jos nežinomas, bet skamba patraukliai.
Ji taip pat džiaugiasi, kad teta Neringa leidžia pasiimti su savimi seną zuikutį, kurį močiutė kaiisei davė praėjusius metus. Tai taip senas, kad Aistė nebeprisimena, kaip jis atrodė. Atrodo, visada buvo vienas akis, nusidėvėjęs, ausis nupjauta. Dabar teta Neringa siuvo ausį atgal, nors akių nepavyko surasti, bet sakė, kad vėliau pataisys. Aistė nešvaistys laiko, gal lauks.
Vis svarbiausia, kad kiekvieną vakarą Aistė ateina pas tetą NTaip, jausdamasi saugiai šalia Neringos, Aistė išgirdo tylių širdies plakimą, kuris atgaivino jos svajonę apie šviesią ateitį.
