– Rasa, ar jau pasiruošei? Aš į mokyklą pavėluosiu! Ieva greitai papurtė paskutinius Dominyko marškinius ir pakabino juos ant virvės balkone. Nors balkonas be stiklo, o sienos buvo seniai išsilygiavusios nuo nubyrėjusio dažų sluoksnio, vis tiek tai buvo mylimiausia vieta jų namuose.
Ieva priėjo prie turėklų ir, kaip dažniausia, sustingo. Iš septinto aukšto atsivėrė nuostabus vaizdas į Nerį ir Žirmūnų apylinkes. Saulė jau buvo pakilusi, užliejusi viską ankstyvo pavasario šiluma. Susiaurinusi akis, rankomis įsikibo į šaltą metalą. Štai gyvenimas toks ryškus, kad net akims skauda, o viskas prieš akis ir atrodo, viskas būtinai pavyks! Užteks tik susitvarkyti su savo reikalais ir gyvenimas susidėlios pagal jos planą.
Debesėlis trumpam užstoja saulę. Ieva suvirpa ir atsipeikėja. Viskas vėl tampa aštru ir paprasta taip būna kiekvieną kartą. Iš pradžių svajonės, o paskui šast realybė. Bet… Kaip sako Viltė? Realybę kuriam mes patys. Kokia ji bus priklauso nuo mūsų. Tikriausiai ji teisi. Protinga moteris, universitetą baigusi. Sako, kad ir Ieva turi visas galimybes stoti į aukštąją, jeigu tik panorės. Bet norėti neužtenka reikia viską apgalvoti, pasverti. Dabar tėčiui bus per sunku vienam. Jaunesnieji dar maži, pinigų katastrofiškai trūksta, tad Ievai teks rinktis: universitetas ar darbas. Kol kas kito pasirinkimo, kaip padėti tėčiui ir pradėti dirbti, ji nemato.
Ji pažvelgia į mažą laikroduką, kurį dar antroje klasėje padovanojo tėtis, ir aikteli vėluos! Suėmusi tuščią dubenį ji atidaro balkono duris.
Mažoji Rasa miega, rankytę pasikišusi po skruostu taip saldžiai, kad Ieva negali neatitraukti akių. Kokia ji graži! Ilgos, iki skruostų siekiančios blakstienos, šviesūs garbanoti plaukai išsibarstę ant pagalvės. Nors nuolat reikia tvarkyti jos plaukus, kirpti baisu tokia grožybė! Mama irgi tokius turėjo… Ieva suraukia kaktą apie mamą galvoti nesinori. Daug ką gyvenime galima atleisti, bet išdavystės niekada. O mama išdavė. Paliko jas. Rasa buvo visai mažytė ir mamos praktiškai neprisimena. Maža buvo kartais Ievą mama vadindavo, kas tapo apkalbų priežastimi žaidimų aikštelėje. Ieva šypteli, prisiminusi, kaip moterys ją pirmą kartą užpuolė žodžiais.
Į šį namą jie atsikraustė, kai mirė močiutė ir senoji, keturių kambarių būstas, atiteko tėčiui. Mažoje, dviejų kambarių butuke, kuriame anksčiau gyveno visi, nebesutilpo, o didesnėse močiutės namuose pagaliau visiems atsirado vietos.
Močiutė buvo griežta, profesorė, į kaimynus žiūrėjo iš aukšto, manė juos esant neišprususius ir tuščius. Kol buvo maža, Ieva nesuprato, bet vėliau nenoriai lankėsi pas ją, sunkiai ištverdama jos replikas ir kaprizus. Ateidavo padėti, bet sukąsdavo dantis ir tyliai kentėdavo:
– Tu kaip ir tavo motina. Neišeis iš tavęs nieko gero, nebent mūsų giminės genai pasireikštų. Žinių stokos neištaisysi, mokykis, kitaip baigsi kaip tavo mama.
Ieva tylėdavo. Kam ginčytis močiutė niekad nesileisdavo į kalbas. Tėtis, aišku, Ievos nepykdavo, bet kai matydavo, kaip jis užsisklendžia ir aptemsta po pokalbio su močiute, suprasdavo, kad tai blogiausia bausmė. Todėl ji tyliai iššluodavo grindis arba atlikdavo kitas užduotis, ir išbėgdavo, vos atsikvėpusi. Vieną kartą nesusilaikė, kai išgirdo:
– Tavo brolis ir sesuo tikriausiai ne tavo tėvo vaikai, tad man jie nesvarbūs! Draudžiu juos minėti mano namuose, girdi?
– Tada ir manęs čia daugiau nebus! sugniaužusi kumščius Ieva atkirto.
– Ką sakei? močiutės balsas buvo toks nustebęs, kad Ieva net kiek atvėso, nors vos prieš akimirką galėjo sudaužyti jos porcelianinių figūrėlių kolekciją, nuo kurios nuolatos tekdavo šluostyti dulkes. Ši kolekcija buvo priežastis, kodėl močiutė neleisdavo namuose jaunesniųjų porcelianas brangus, o jie ne jos anūkai…
– Daugiau negrįšiu! nebeatsisukdama išbėgo į koridorių, apsivilko striukę ir puolė namo. Iki jų buto tik kelios minutės. Rasa tuo metu žaidė manieže, o Ieva, tik nusispyrusi batus, įbėgo, pagriebė sesę ant rankų:
Tu mano! Ir Dominykas mano! Visi mes savi, kad ir ką kiti sakytų! Mums daugiau nieko nereikia!
Tėtis iškišo galvą iš vonios, kur skalbė vaikų rūbus, ir nustebęs pažvelgė į vyresnėlę, verkusią kambaryje. Rasa, nesuprasdama, kas darosi, braukė sesės ašaras. Suvokusi, kad jos šlapios, pati pradėjo raudoti dar garsiau nei Ieva. Iš virtuvės pribėgo ir Dominykas:
– Kas darosi?
– Nežinau.
– Mergaitės… numojo ranka, apkabino abi seses. Verkšlentojos! Ait, valgysim, su tėčiu makaronų išvirėm.
Po valandos suskamba močiutės skambutis. Ieva vandens šaltoje kriauklėje nutraukia, neišplautą lėkštę atideda į šalį. Tėčio balsas iš pradžių nustebęs, paskui pyktelėjęs ir pabaigoje piktas. Ieva sėdasi į kampą ir suspaudžia kelius apkabindama glaudžiai bus skandalas…
Bet klydo, neįvyko nieko. Vakarą tėtis apkabino ją, pabučiavo į kaktą:
Gali daugiau neiti pas močiutę.
Kodėl?
Nes niekas neturi teisės nei tavęs žeminti, nei tavo artimųjų. Kad ir kas tas žmogus būtų.
Tą akimirką Ieva pajuto palengvėjimą pagaliau baigsis kaltinimai ir skaudūs priekaištai, galės pasirūpinti savais reikalais ir mažaisiais.
Močiutė mirė už pusantro metų. Paskutinius du mėnesius Ieva visgi su ja bendravo, kai kartą su tėčiu apsilankė ligoninėje. Lovoje, tarp baltų paklodžių, gulėjo jau ne ta gyvybinga moteris, bet išsunkta, kiek pasimetusi senolė. Tik bendravimo tonas, rodos, liko tas pat. Medikai lengviau atsiduso, kai suprato, kad dabar turės tarpininką Ievą. Mokėsi ji antruose mainuose, tad iki vizito spėdavo pas močiutę dar per rytinį vizitą. Stebėdama močiutės elgesį su seselėmis, Ieva įsikibdavo tėčiui už rankos.
– Liksiu.
– Dukrelė…
– Reikia!
Tu nuostabi mergaitė! sakydavo vyresnioji slaugė, apkabinusi Ievos pečius. Tik nepyk ant savo močiutės. Jei žmogus širdy užsidaręs, su laime tai nesusidūręs. Baisu, matyt, taip išeiti…
Paskutinę dieną močiutė iš pasalų buvo keistai tyli. Gulėjo, žvelgdama pro debesuotą langą. Ieva, užbaigusi rašinėlį, supakavo jį į kuprinę, ruošėsi keltis.
– Man jau laikas.
– Palauk… sulinko močiutės balsas. Atleisk man, mergaite… už viską… kvailai nugyvenau… Tėčio saugok…
Ieva linktelėjo, pasilenkė ir švelniai pabučiavo į skruostą.
– Ilsėkis. Vakarop užsuksiu.
Spėjo pamatyti, kaip močiutė nusisuko, slėpdama akis. Tuoj išskubėjo. Kelionė į mokyklą trunka beveik valandą laiko neliko.
Močiutės neliko tą pačią dieną. Ieva tyliai išklausė tėčio žinią, paėmė mažesnius ir su jais užsidarė kambary. Tėčiui ji buvo mama… žinojo, kad tėtis ilgai sėdės virtuvėje, žiūrėdamas į tuštumą, tada nusivalys ašaras, kad vaikai nematytų, ir paruoš pusryčius.
Kraustytis buvo sunku. Rasa dažnai sirgo, Dominykas nelabai norėjo klausyti ir užsiimti, tėtis nesuskaičiuojamai bėgiojo tarp darbų ir namų. Ieva pakuodama daiktus tyliai meldė, kad naujuose namuose viskas būtų kitaip pati nežino, kam tas maldas, bet jautėsi išgirsta.
Didžiajame močiutės bute kiekvienas rado savo kampą. Iš pradžių visi išsiskirstė, bet netrukus Ievos kambaryje atsirado ir Rasos lovytė, nes naktimis vis tiek persikraustydavo pas vyresnę sesę. Dominykas nesitraukdavo iš virtuvės, kur dažniausiai leisdavo laiką ir pati Ieva. Dalinosi stalą; kartu ruošdavo pamokas, spręsdami ir buities klausimus.
Pasūdyk bulves! Ieva kaip tik sprendė užduotį iš fizikos, kuri visuomet sunkiai sekėsi.
Ieva, sriuba verda, ką daryti toliau?
Palauk, tuoj ji padėjo rašiklį ir ėmė pjaustyti daržoves.
Čia man kažkas nesueina, su neigiamais skaičiais susipainiojau. Ieva?
Rodyk! Kas ten?
Mažoji Rasa, įsitaisiusi prie savo mažo staliuko, rūpestingai piešė albume juk jei vyresnieji kažką daro, ji irgi privalo.
Pirmos savaitės bute Ievai buvo sunkios tėtis dirbo, vaikai liko jai. Dar su Dominyku dar pavykdavo susitarti, o su Rasa buvo sunkiau. Lankė darželį, bet dažnai sirgdavo, o tada Ievai tekdavo praleisti mokyklą. Taip buvo iki tol, kol atsirado Viltė.
Su kaimyne Ieva susipažino visiškai atsitiktinai pirmomis savaitėmis išsivedė Rasą į kiemą. Oras buvo šiltas, aikštelė pilna vaikų ir prižiūrinčių suaugusiųjų. Rasa norėjo ant sūpynių, bet ten jau laukė eilėje.
Mama! Rasos skardus balselis nuskambėjo per visą kiemą, o moterys tuoj sureagavo.
Kas mama? Šita? Oho, kiek jai metų? Vaiką pagimdė, še tau…
Tuoj pasipylė gailestingų komentarai ir užsivedė.
Rasa verkė, norėdama sūpyniuotis, o Ieva nebežinojo, kaip seserį ištempti toliau nuo šio šurmulio.
Kas čia vyksta?
Ieva krūptelėjo akimirkai pasigirdo močiutės balsas. Metalinis tonas žaibiškai nutildė visą aikštelę.
Vilte! Sveika!
Jauna moteris pakėlė sūnelį ant rankų.
Gerai, kad tu čia. Matyt, naujoji mūsų kaimynė joms neįtiko.
Garsiai atsidususi ir peržvelgusi priekaištingas moterų akis, ji daiktus susikrovusi žaislus išsivedė prie namo.
Kas čia problema? Viltė ramiai apsidairė.
Vyriausia iš moterų, labiausia liežuvauti mėgstanti, įrėmė rankas į šonus:
Tu pažiūrėk, kas darosi! Jaunutė jau mama! Nejaugi tau, Vilte, kaip teisininkei, tai atrodo tinkama?! Vaikas vaiką auklėja! Ne vieta, turi suaugusieji rūpintis! O ji mokykloje turi būti! Darželyje, jeigu nėra kas augina, o ne aikštelėj!
Viskas? Viltė pakėlė antakį ir įtariai pažvelgė į garsiakalbę.
Ievai pasirodė, kad moteriai yra ką pasakyti, bet šį sykį nutilo, kažką sumurmėjo ir, ranka pagavusi šalia stovėjusią mergaitę, nuėjo iš aikštelės.
Pabaiga! šyptelėjo Viltė. Prieš sušaukiant viešą pasmerkimą, gal reiktų išklausyt. Kaip tau vardas, mergaite?
Ieva. O mažoji Rasa.
Mano žinai, tiesiog Viltė, nereikia jokių teta.
Gal galiu teta Viltė?
Perspėju jokių tetų! juokdamasi numojo ranka. Dar to betrūko, jauna ir graži kaip niekad.
Vėliau Ieva nebesuvokė, kaip iš paprastos pažinties Viltė tapo artima. Kas ir sakytų, kokia draugystė įmanoma tarp paauglės ir jaunos moters? Bet likimas matyt taip lėmė, kad Ievai kaip tik trūko tokio žmogaus. Greitai suprato, kodėl kieme Viltės visi gerbia ir šiek tiek prisibijo. Ji buvo stipri teisės žinovė, specializavosi šeimos klausimais. Net susiklosčius įvairioms situacijoms, kaimynai visada ateidavo pasitarti.
Įsivaizduoji, kiek apie juos žinau? Viltė juokėsi, padėdama Ievai nuimti užuolaidas skalbimui. Tik užuolaidos gražios, bet audinys kaprizingas…
O kodėl tavęs bijo?
Visi nori atrodyti geri. O kai išlenda, kad nemoka alimentų, nei tėvų neprižiūri, nei močiutės senelių globoti nenori va, tada ir tampa nemalonu. Supranti, ką sakau?
Ieva linktelėjo. Dėl to tėtis išsikraustė gyventi toliau nuo vietos, kur visi žino, kodėl jų nebėra su mama…
Ievai Viltė tapo vieninteliu žmogumi, kuriam vieną vakarą pravirko apie mamą. Iki šiol vos išdrįsdavo ką nors pasipasakoti, viską slėpdavo savy, bet kartais juk reikia pasikalbėti.
Vienąkart Viltė paprašė Ievos pamaitinti savo katiną.
Turiu teismo posėdį, gali užtrukti. Vakare einu pas gydytoją ir dar turiu susitikimą. Padėsi? Nes kitaip rėks čia ir duosis.
Katinas? Rimtai? Jis tiesiog gyvūnas!
Viltė kvatojo.
Jis rėks, miegoti neleis. Uždarysiu duris daužys, kol atidarysiu.
Parodė, kur katino maistas, o pati išlėkė iš namų reikalų tvarkyti.
Ievą užlaikė mokykloje, po to Rasa užtruko daržely, ir dar ilgai rinkosi šokoladuką parduotuvėj. Namuose Dominykas puolė su matematika, ir Ieva pas Viltę atskubėjo jau arti aštuntos vakaro.
Atsiprašau, Runkeli, vadino Viltės katiną. Pripylė maisto į dubenį.
Durys trinktelėjo ir Ieva vos nepersigando.
Ai, tu čia… Viltė numetė rankinę prie sofos ir pavargo nukrito ant kėdės. Ačiū, kad nepamiršai.
Vilte, žinai aš…
Viltė mostelėjo ranka ir staiga pravirko, galvą paslėpusi tarp rankų. Ieva kiek pasimetė Viltė visada buvo stipri, kone nepalaužiama, ir štai dabar ašaros. Prisiglaudė šalia, apkabino.
Atsiprašau… Perdegiau. Sunkus buvo diena, o nėra su kuo pasidalinti. Mamos nebėra, o daugiau nieko…
O aš? Ieva žvilgtelėjo kaimynei į akis. Aš nebe žmogus?
Viltė per ašaras šyptelėjo, perbraukė Ievai per plaukus.
Garbanėlės… Visada svajojau tokias turėti. Su moterim visgi taip norisi to, ko nėra. Norėjau garbanų… ir vaiko.
Sustojo.
Vilte, garbanas ne bėda išsidaryti, bet… vaikas?
Nors kišti nosį į svetimus reikalus negražu, bet kai žmogui sunku, o šalia nieko, kas išklausytų?.. Viltei už tiek pagalbos: su Rasa, Dominyku, ir jai pačiai buvo skolinga.
Viltė nusivalė ašaras, išsitraukė skaidrų dokumentų dėklą.
O vaikas… štai mano nuosprendis. Nebus jo nei dabar, nei vėliau. Kaltinu tik save. Kai kurios klaidos kainuoja labai brangiai.
Vos pradėjo planuoti šeimą, pastojo labai greitai to ir norėjo su vyru Mantu. Džiaugsmui nebuvo ribų. Tėvai draugavo nuo mažumės, patys irgi, viskas buvo savaime suprantama: graži vestuvė, planai. Vaiką norėjo abu, vis atidėjo patogesniam laikui dar būstas, dar karjera, atostogos… Kai sužinojo apie nėštumą, planavo kelionę į Tailandą.
Mantai, kaip su bilietais? Neplanavom, kad viskas taip greitai…
Koks skirtumas skrendam, dar mažai laiko.
Viską aptarė su gydytojais, išvyko. Ko neįvertino skubaus paauglio ant motorolerio. Atsimerkė jau ligoninėje. Vaiko nebeliko. Sulaužyti šonkauliai ir koja gyjo lėtai. Gydytojas patarė Mantui kuo daugiau teigiamų emocijų žmonai.
Kaip aš padarysiu? pyko Mantas Jis visą laiką verkia, nekalba.
Santykiai atšalo, miegoti prie žmonos, kuri tavęs nemato sunku. Po metų jų keliai išsiskyrė. Varžytis nebesigavo. Tik vėlesnių teismo posėdžių metu suprato, kad viskas praeityje. Likę tik vaikystės prisiminimai. Visgi Mantas buvo žmogus, kuris suprato ją iš pusės žodžio. Kodėl neleido jam būti šalia nesuprato, bet keisti jau nebuvo kaip. Po pokalbio iki vėlumos, kai Mantas pasiūlė vėl susituokti, Viltė paprašė laiko pagalvoti.
Pagalvojau… nubraukė ašaras ir pastūmė dokumentų dėklą. Negaliu jam taip. Jis visada norėjo vaikų.
Vilte, galbūt, gydytojai suklydo? Tikrai nėra vilčių?
Sako, beveik nėra. Ir galimybė vos matoma. O jei nepavyks…
Tada ir bus laiko liūdėti! Dabar bandyk, paskui liūdėsi.
Viltė apkabino Ievą.
Iš kur pas tave tiek išminties? Juk esi dar visai jauna.
Mokytojai geri buvo, šyptelėjo, užkėlė vandenį arbatai.
Papasakok man. Tu niekada nesakei, kodėl likai tik su tėčiu. Kur tavo mama? Atvirumas už atvirumą.
